声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素。故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。
建安三年，冬。下邳城破，白门楼下，飞将吕布沦为阶下囚。曹操坐于帅帐，帐外是三军将士震天的欢呼，帐内却静得能听见烛火“噼啪”爆裂的轻响。他没有急于处置吕布，也没有去清点堆积如山的战利品。他的目光，落在了一卷竹简上，上面只有一个名字——貂蝉。他缓缓合上竹简，对侍立一旁的许褚低声道：“将此女带来，任何人不得靠近帅帐十步之内，违令者，斩。”夜色深沉，一场无人知晓的博弈，正悄然拉开帷幕。
（01章 白门楼下，英雄末路）
下邳的雪，带着血的腥气。
冰冷的雪沫子混着冬雨，将这座坚守了数月的城池浸泡得一片泥泞。城墙的豁口处，黑色的曹军旗帜如死亡的鸦群，取代了吕布的“飞将”大纛。哭喊声、兵刃入肉声、绝望的嘶吼声，交织成一曲末日的悲歌。
曹操身披玄色大氅，站在白门楼上，俯瞰着这座刚刚被自己踩在脚下的城池。寒风卷起他的衣角，猎猎作响，却吹不散他眼中的那份深沉与锐利。他的身后，刘备、关羽、张飞三兄弟侍立一侧，神色各异。
“将吕布带上来。”曹操的声音不高，却带着不容置疑的威严，穿透了风雪。
片刻之后，曾经威震天下的温侯吕布，被五花大绑地推搡了上来。他那身引以为傲的兽面吞头连环铠早已破烂不堪，沾满了泥污与血渍，昔日束发的紫金冠也不知所踪，一头长发凌乱地披散在肩上，宛如一头被拔去利爪獠牙的困兽。
“布，参见明公。”吕布双膝一软，重重跪在冰冷的地面上，溅起一片泥水。他抬起头，那张曾令无数英雄胆寒的脸上，此刻写满了卑微与乞活的欲望。“明公，布愿降。明公为大将，布为副将，何愁天下不定？”
他的声音依旧洪亮，却失了往日的霸气，只剩下摇尾乞怜的谄媚。
曹操嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，他没有立刻，而是将目光转向了身旁的刘备：“玄德，你看此事如何？”
这是一个极其阴险的试探。所有人都知道，刘备曾受过吕布的“辕门射戟”之恩，也曾被吕布背叛，夺了徐州。此刻曹操将这个皮球踢给他，既是考验他的心胸，也是在观察他的立场。
刘备心中一凛，他能感觉到曹操那看似随意的目光背后，藏着鹰隼般的审视。他稍一躬身，沉声道：“明公可曾记得丁原与董卓之事？”
一句话，如同一把淬毒的匕首，精准地刺入了吕布的要害。
丁原，吕布的义父，死于吕布之手。
董卓，吕布的义父，亦死于吕布之手。
吕布闻言，脸色瞬间煞白，他猛地扭过头，死死盯着刘备，眼中迸射出怨毒无比的光芒：“大耳儿！你最是无信之人，忘了辕门射戟时的恩情了吗？”
刘备垂下眼帘，不再言语，仿佛刚才那句话并非出自他口。
曹操脸上的笑意更深了。他要的就是这个结果。刘备的，既撇清了自己与吕布的关系，又替他曹操做出了最符合利益的决断，还顺便卖了他一个人情。这个织席贩履之徒，果然心机深沉。
“来人，”曹操挥了挥手，语气平淡得像是在吩咐一件微不足道的小事，“缢死，然后枭首示众。”
吕布的咒骂声、求饶声戛然而止，被两个如狼似虎的甲士死死捂住了嘴，拖了下去。很快，楼下传来一声沉闷的，天下无双的飞将，就此画上了一个屈辱的句号。
处理完吕布，曹操的目光扫过一众被俘的降将，如张辽、臧霸等人。他一一安抚，言语中恩威并施，尽显一代枭雄的驭人之术。张辽此等忠义之士，感其诚意，当即拜服。
一切似乎都已尘埃落定。下邳城破，吕布伏诛，曹操又得一州之地与数员猛将，可谓大获全胜。
然而，就在众将以为丞相将要设宴庆功之时，曹操却屏退了所有人，只留下了他最信任的谋主，郭嘉。
“奉孝，”曹操走到地图前，手指在下邳的位置上轻轻敲了敲，“吕布已死，但有一人，比吕布更重要。”
郭嘉，字奉孝，一个看似放荡不羁、实则洞察人心的鬼才。他轻咳了两声，苍白的脸上泛起一丝病态的潮红，微笑道：“主公所言，可是司徒王允的那个‘连环计’？”
曹操眼中精光一闪：“知我者，奉孝也。一个能游走于董卓与吕布这两个当世枭雄之间的女人，若仅仅以为她只是个风华绝代的舞伎，那才是真正的愚蠢。”
他顿了顿，声音压得更低：“我担心的，不是她的美貌，而是她的来历。王允此人，忠于汉室，心计之深，不下于你我。他临死前布下的这颗棋子，真的只是为了除掉一个董卓吗？我不信。”
郭嘉的眼神也变得凝重起来：“主公是怀疑，这名女子身上，还藏着王允其他的后手？”
“正是。”曹操转身，看着帐外漫天的风雪，“吕布是虎，勇而无谋，易于猎杀。而这个女人，可能是一条隐藏在暗处的毒蛇。在没有搞清楚她的毒牙藏在何处之前，我寝食难安。”
他踱步回到案前，拿起那卷写着“貂蝉”二字的竹简，在烛火上烤了烤，似乎想看透竹简背后隐藏的秘密。
“去，把她带来。”曹操终于下定了决心，对帐外等候的许褚下令。
“主公，此时召见，恐惹人非议……”许褚犹豫道。毕竟，大战方歇，主帅就急着召见敌将的美妾，传出去总归不好听。
曹操冷冷地瞥了他一眼：“我意已决。记住，任何人不得靠近帅帐十步，违令者，斩！”
“喏！”许褚心中一寒，再不敢多言，领命而去。
帅帐内的烛火轻轻摇曳，将曹操的身影拉得忽长忽短。他知道，今夜，他要面对的，或许不是一个柔弱的女子，而是一个比吕布更难对付的对手。这场战争，远未结束。
（02章 司徒遗计，帐中魅影）
夜，愈发深了。
帅帐之外，风雪似乎更大了。巡逻的士兵们将领口裹得更紧，不时好奇地朝着灯火通明的中央帅帐瞥上一眼，然后又在将校的呵斥声中匆匆走开。所有人都知道，丞相正在里面，也知道被带进去的是谁——那个名动天下的美人，貂蝉。
军中汉子们的想象力总是粗俗而直接的。他们想到的，无非是战胜者对战利品的占有，是一场香艳的征服。就连关羽，那个素来以义薄云天著称的红脸汉子，在听闻此事时，抚弄长髯的手也微微一顿，眼中闪过一丝复杂难明的光。他曾向曹操请求，城破之后，将吕布之妻杜氏赐予自己，虽被曹操看破心思后回绝，但对美色的动心，却是人之常情。
此刻，只有少数几人，如郭嘉、荀彧，隐约猜到了曹操的真实意图绝非如此简单。他们站在自己的营帐前，遥望着那顶灯火彻夜不熄的帅帐，心中各自盘算。
“文若，你说主公此举，究竟是为何？”郭嘉拢了拢身上的裘皮，对着身旁的荀彧问道。寒气侵体，让他忍不住又是一阵咳嗽。
荀彧，字文若，曹操阵营中另一位顶级的战略家，亦是汉室的忠贞之臣。他神色沉静，目光深邃：“主公行事，向来深谋远虑。吕布匹夫，不足为虑。但这貂蝉，出身成谜，却能搅动天下风云。她的背后，是王允。王司徒，可不是一个甘于寂寞的人。”
“是啊，王允……”郭嘉喃喃道，“我总觉得，他的‘连环计’，计中还有计。董卓死了，吕布也死了，可这枚最关键的棋子，还活着。这本身，就不合常理。”
荀彧点了点头，没有再说话。两人心中都明白，曹操今夜要做的，是揭开一个埋藏了数年之久的谜底。这个谜底的重要性，或许远超攻下一座下邳城。
而在那座万众瞩目的帅帐之内，气氛却与外界的想象截然不同。
没有香艳，没有旖旎，只有令人窒息的压抑和冰冷的对峙。
貂蝉一袭素白长裙，未施粉黛，绝美的脸庞上带着一丝长途跋涉和惊吓后的苍白。她就那样静静地跪坐在帐中铺设的毛毡上，身姿挺拔，如一株风雪中孤傲的寒梅。从被带入帐中到现在，已经过去了一个时辰，曹操没有开口说一句话，只是坐在主位上，一边翻阅着公文，一边用眼角的余光审视着她。
这是一场无声的心理战。
曹操在用沉默和威压，试图击溃她的心理防线。他要让她在恐惧和不确定中，自己暴露出来。寻常女子，在这种情况下早已吓得魂不附体，哭哭啼啼了。
但貂蝉没有。
她只是静静地跪坐着，双手交叠放在膝上，眼观鼻，鼻观心，仿佛一尊没有生命的玉雕。她的呼吸平稳悠长，丝毫不见慌乱。
这份超乎寻常的镇定，让曹操心中的疑窦更深。
终于，他放下了手中的竹简，抬起了头。那双狭长的眸子，如同深不见底的寒潭，直直地望向貂蝉。
“你，不怕我？”曹操的声音很轻，却带着一股洞穿人心的力量。
貂蝉缓缓抬起头，迎上他的目光。她的眼睛很美，像一汪清澈的秋水，但此刻，那秋水深处，却藏着一丝难以察觉的冰冷和决绝。
“妾身一介女流，命如浮萍，生死皆在丞相一念之间。怕与不怕，又有何区别？”她的声音清冷如玉石相击，悦耳，却毫无温度。
“哦？”曹操笑了，手指在案几上轻轻敲击着，发出“笃、笃”的声响，每一个节拍都仿佛敲在人的心上。“好一个‘怕与不怕，又有何区别’。看来，王司徒教你的，不仅仅是歌舞。”
提到“王司徒”三个字时，曹操敏锐地捕捉到，貂蝉的睫毛，微不可察地颤动了一下。
就是这个细节，让他确定了自己的猜测。
“王允是个聪明人，”曹操继续说道，语气像是在闲聊家常，“他用你离间董卓和吕布，一石二鸟，清除了国贼。这出‘连环计’，堪称绝妙。只是，我有一事不解。”
他身体微微前倾，压迫感瞬间增强：“董卓死后，你为何不功成身退，反而选择继续跟着吕布这个有勇无谋的匹夫，一路辗转流离，吃尽苦头？以你的心智和美貌，若想脱身，应该不难吧？”
这是问题的核心。
貂蝉的脸色，终于有了一丝变化。她垂下眼帘，轻声道：“妾身已是残花败柳之身，除了温侯，天下之大，再无容身之处。”
“谎言。”曹操冷冷地吐出两个字，打断了她。“在我面前，收起你那套对付董卓和吕布的说辞。他们是蠢货，我不是。”
帐内的空气仿佛凝固了。
貂蝉沉默了良久，久到连帐外的风声都似乎停歇了。再次抬起头时，她眼中的那份柔弱和哀婉已经荡然无存，取而代之的是一种近乎冷酷的平静。
“丞相想知道什么？”
曹操笑了。他知道，鱼儿，终于要上钩了。
“我想知道，王允真正的计划是什么。”他一字一顿地说道，“除掉董卓，只是第一步。那么，第二步呢？他让你留在吕布身边，究竟是为了什么？他留给你的，又是什么？”
貂蝉看着他，忽然凄然一笑，那笑容里带着无尽的悲凉和一丝嘲讽：“丞相，你知道的太多，对你，对我，都不是好事。”
“是吗？”曹操站起身，缓缓走到她面前，居高临下地看着她，“那你觉得，是现在告诉我，然后求得一个体面的结局。还是等我用尽手段，撬开你的嘴，再让你求生不得，求死不能，哪个更好一些？”
他的声音温柔，话语的内容却残忍得令人发指。
貂蝉的身体，终于无法抑制地轻轻颤抖起来。她知道，眼前这个男人，和他那两个“义父”完全不同。董卓残暴，吕布好色，但他们的欲望都写在脸上。而曹操，他的欲望藏在深不见底的城府之下，一旦出手，便是雷霆万钧，绝无幸免。
她咬了咬下唇，贝齿在柔嫩的唇瓣上留下了一道深深的印痕。
“我可以告诉你。”她终于开口，声音沙哑，“但你必须答应我一个条件。”
“说。”曹操言简意赅。
“给温侯……一个全尸。”貂蝉闭上眼睛，一行清泪从眼角滑落，“他虽有万般不是，但对妾身，终究……有几分情意。我不想他死后，还身首异处，受万夫所指。”
这个条件，出乎曹操的意料。
他原以为她会为自己求情，或是求取荣华富贵。却没想到，她竟是为那个已经被他下令处死的吕布求情。
这份情意，是真是假？还是……另一次表演？
曹操深深地看了她一眼，心中瞬间闪过无数念头。他看不透这个女人。但越是看不透，他对她身上隐藏的秘密，就越是渴望。
“好，我答应你。”曹操缓缓点头，“现在，可以说了吗？王允留给你的，到底是什么？”
貂蝉深吸一口气，仿佛下定了某种决心。她抬起眼，目光决然地看着曹操：“王司徒留给我的，不是金银珠宝，也不是兵法秘籍。而是一份……名单。”
“名单？”
“一份足以颠覆天下，让丞相你……寝食难安的名单。”
（03章 人心之图，腕上乾坤）
“名单？”
曹操的眉毛猛地一挑，狭长的眸子里闪过一丝锐利的锋芒。他重新坐回主位，身体前倾，十指交叉置于案上，摆出了一个极具压迫感的姿势。
“什么样的名单，能有如此分量？”他的声音低沉，带着一丝不容置疑的探寻。
帐内的烛火摇曳，光影在貂蝉那张绝美的脸上明明灭灭。她没有立刻，而是提出一个看似毫不相干的要求。
“请丞相赐一盆清水，一碟白醋，还有……一柄锋利些的匕首。”
这个要求让曹操身后的许褚眉头紧锁，下意识地握住了腰间的刀柄。在一个刚刚投降的敌妾面前，又是醋又是匕首，这不能不让他警惕。
曹操却摆了摆手，示意许褚不必紧张。他的目光始终没有离开貂蝉的脸，似乎想从她每一个细微的表情中读出些什么。他看出来了，这个女人不是在虚张声势，她是真的准备要揭晓谜底了。
“给她。”曹操言简意赅。
很快，侍卫端来了一个铜盆，里面盛着清冽的井水，旁边放着一小碟白醋和一柄寒光闪闪的军用匕首。
貂蝉看也未看那柄能轻易了结自己性命的匕首，只是伸出纤纤玉指，在盛着白醋的碟中轻轻一蘸，然后，做出了一个让曹操和许褚都意想不到的动作。
她挽起了自己左臂的衣袖。
那是一截欺霜赛雪的玉臂，在昏黄的灯光下，泛着象牙般温润的光泽。手臂光洁无瑕，看不出任何异样。
貂蝉将沾了醋的手指，轻轻地在自己的手腕内侧涂抹起来。她的动作很慢，很轻，带着一种近乎神圣的仪式感。
曹操的眼睛眯了起来。他屏住呼吸，一瞬不瞬地盯着她的手腕。
随着白醋的涂抹，神奇的一幕发生了。
在她那光洁如玉的手腕肌肤上，原本空无一物的地方，竟开始慢慢浮现出一些淡青色的痕迹。那痕迹起初很模糊，像是水墨在宣纸上晕染开来，但随着时间的推移，变得越来越清晰。
那不是文字，也不是图案，而是一条条纵横交错的线条，线条之间，点缀着一个个细小无比的符号。这些线条和符号组合在一起，构成了一幅……地图？
不，不对。
曹操的瞳孔猛地收缩。他戎马半生，对天下九州的山川地理了如指掌。眼前这幅图，绝非任何一州一郡的舆图。它更像是一张……关系网。一张复杂到令人头皮发麻的人际关系网络图！
“这是……”曹操的声音第一次带上了一丝难以置信的颤抖。
“这，便是王司徒留下的‘人心之图’。”貂蝉的声音幽幽响起，仿佛来自遥远的时空。“司徒大人深知，匡扶汉室，武力讨伐只是一时之策，真正能决定天下走向的，是人心。”
她抬起眼，目光灼灼地看着曹操：“董卓之乱后，天下分崩离析，各路诸侯拥兵自重。但朝堂之上，宫闱之内，乃至各州郡的文臣武将之中，仍有无数心向汉室、不忍见神器旁落的忠贞之士。他们或身居高位，或手握实权，或隐于市井。平日里，他们与常人无异，甚至为了自保，不得不虚与委蛇，侍奉各路诸...侯。”
“而这份图，”她指了指自己手腕上那片已经完全显现出来的青色网络，“记录的，就是这些人的名字、身份、联络方式，以及他们之间……千丝万缕的联系。”
轰！
曹操的脑海中，仿佛有惊雷炸响。
他瞬间明白了这份“人心之图”的价值。这哪里是什么地图，这分明是一份足以撬动整个天下的力量！
他如今“奉天子以令不臣”，最大的政治资本就是挟持了汉献帝，占据了道义的制高点。但他同样清楚，自己这个“汉贼”的名声在外，朝中不知有多少人对自己阳奉阴违，暗中掣肘。他一直想肃清朝堂，却苦于无法分辨谁是真忠于他，谁是假意逢迎。
而眼前这份名单，就是一面照妖镜！
它能让曹操清晰地知道，在许都的朝堂上，谁是朋友，谁是敌人；在袁绍的军中，谁可以被策反；在刘表的治下，谁可以作为内应！
这比十万大军，比任何一座城池，都要宝贵得多！
王允……好一个王允！他竟然在数年之前，就布下了如此深远、如此可怕的一个局！他让貂蝉以美色为饵，周旋于董卓、吕布之间，吸引了全天下的目光，却将这最致命的杀招，用一种谁也想不到的方式，纹在了她的身上！
这是一种用特殊药水刺下的纹身，寻常情况下肉眼根本无法看见，只有用特定的药引（比如白醋）才能使其显形。而且，为了防止拷问，这药引的配方，恐怕也只有貂蝉一人知晓。
曹操的后背，竟渗出了一层细密的冷汗。
他忽然明白了，为什么貂蝉要跟着吕布。因为吕布是当时天下最瞩目的焦点，他走到哪里，战火就烧到哪里。貂蝉跟在他身边，看似颠沛流离，实则是最安全的伪装。所有人都把她当成吕布的玩物，一个红颜祸水，谁能想到，她的身体本身，就是一件足以颠覆乾坤的绝密武器？
“王司徒，真国士也。”曹操由衷地发出一声感叹，既是敬佩，也是后怕。
他站起身，一步步走到貂蝉面前，蹲下身子，仔仔细细地端详着她手腕上的那幅“人心图”。那网络的最中心，是一个代表着许都皇宫的符号，从那里，延伸出无数条或粗或细的线，连接向四面八方。
他的手指，缓缓地划过那些青色的线条，目光如炬。
“这张图，如何解读？”他问道。
貂蝉看着他近在咫尺的脸，那双眼睛里的欲望，不是男人的情欲，而是权力者对于掌控一切的渴望。她知道，自己赌对了。
“每一个符号，代表一个人。线条的粗细，代表关系的亲疏。而解读这一切的‘钥匙’……”她顿了顿，目光转向了那盆清水和那柄匕首，“就在这图的本身。但需要……一点小小的牺牲。”
她的眼神决绝而凄美。
曹操看着她，忽然明白了她的意思。
这幅图，不仅仅是显现出来就够了。真正的秘密，或许还需要用更极端的方式来开启。
他心中的激动与警惕交织在一起，形成了一股复杂的情绪。他知道，今夜，他将要触及一个足以改变历史走向的核心秘密。而开启这个秘密的代价，就落在眼前这个女子的手腕之上。
他伸出手，握住了那柄冰冷的匕首，递到了貂蝉的面前。
“需要我，怎么做？”他的声音，带着一丝不易察觉的沙哑。
（04章 滴血为契，以身为饵）
帅帐内的空气，仿佛凝固成了实质。
烛火的光芒被曹操高大的身影遮挡，在他身后投下一片巨大的阴影，将跪坐在地的貂蝉完全笼罩。那柄闪着寒光的匕首，就横在两人之间，像一道冰冷的界碑，划分着生与死，秘密与真相。
貂蝉的目光从匕首的锋刃上掠过，没有丝毫畏惧，反而透着一种解脱般的平静。她抬起眼，迎上曹操那双探究的眸子。
“丞相可还记得，方才答应妾身之事？”她没有去接那柄匕首，而是再次确认道。
“自然记得。”曹操缓缓点头，声音沉稳，“我曹孟德一言九鼎。只要你揭开这‘人心图’的全部秘密，我便下令，厚葬吕布，给他一个体面的结局。”
他知道，这是最后的交易。他必须让她安心。
“多谢丞相。”貂蝉的声音很轻，却带着一丝如释重负的颤抖。她对吕布的情感是复杂的，有利用，有怜悯，或许还有一丝在颠沛流离中相依为命的依赖。为他求一个全尸，是她能为这段孽缘做的最后一件事，也是她为自己寻找的一个心理支点。
说完，她不再犹豫，伸出右手，从曹操手中接过了那柄匕首。
冰冷的触感从指尖传来，让她不由自主地打了个寒颤。她将匕首握在右手中，然后，将已经显现出青色图谱的左手手腕，平伸到了曹操的面前。
“这‘人心图’，乃王司徒耗尽毕生心血所制。其上的每一个符号，都对应着一位忠于汉室的义士。但司徒大人深知人心险恶，不得不防。为防此图落入奸佞之手，他设下了最后一道禁制。”
貂蝉的目光落在自己的手腕上，眼神变得悠远而悲伤：“这图谱，是用一种名为‘龙血草’的汁液混以特制药水刺成，需以酸醋方能显形。但要解读其上的符号，则需要真正的……龙血。”
“龙血？”曹操眉头一皱。这世上，哪来的龙血？
貂蝉凄然一笑：“天子，乃真龙也。司徒大人的本意，是希望有朝一日，此图能呈于天子面前，由天子之血，或得天子信赖的忠臣之血为引，方能解开所有秘密，重整朝纲。只可惜……天意弄人。”
曹操瞬间恍然大悟！
好一个王允！好一个“龙血为引”！
这不仅是一道保险，更是一种政治宣示！能用“龙血”开启此图的人，必须是得到汉室正统承认的人。这等于是在无形中，为这份名单的继承者，设定了一个“合法性”的门槛。
而现在，汉献帝刘协就在他的掌控之中。取一滴天子之血，对他而言易如反掌。
但是……
曹操的目光闪烁了一下。他不想这么做。去取天子之血，动静太大，容易引起不必要的猜忌和麻烦。更重要的是，他不愿意在这件事上，让天子刘协扮演任何角色。这份力量，必须完完全全，只属于他曹操一个人！
他看着貂蝉，忽然明白了她话中的另一层含义。
“司徒大D人还说过，”貂蝉仿佛看穿了他的心思，继续幽幽说道，“若天子蒙尘，奸臣当道，汉室倾危，则匡扶社稷的英雄，亦可视为‘人中之龙’。其血，同样可为图引。”
这句话，如同一道惊雷，精准地劈中了曹操的心坎！
匡扶社稷的英雄！人中之龙！
这简直就是为他量身定做的一句话！
曹操的呼吸，在这一刻变得有些粗重。他盯着貂蝉，眼神中充满了审视。这句话，是王允的原话，还是这个女人为了迎合自己，临时编造出来的？
但无论如何，这句话给了他一个完美的、无法拒绝的理由。
“好一个‘人中之龙’。”曹操缓缓吐出这几个字，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。他没有再犹豫，伸出自己的左手，食指之上，赫然带着一枚古朴的玉质指环。
他看着貂蝉，沉声道：“动手吧。”
他竟然要用自己的血！
貂蝉的心，猛地一颤。她原以为，曹操会派人去取天子之血，或者找一个无关紧要的死囚来试验。却没想到，他竟有如此魄力，敢于用自己的血来冒险。
这份果决与自信，让她对眼前这个男人的评价，又高了几分。
她深吸一口气，稳住微微颤抖的右手，将匕首的尖端，对准了曹操伸出的食指指肚。
“丞相，得罪了。”
话音未落，她手腕轻轻一动，匕首尖端在曹操的指肚上飞快地一划。一道细小的血口出现，一滴殷红的血珠，随之渗了出来。
那血珠在烛光下，显得格外鲜艳，仿佛蕴含着无穷的生命力。
貂蝉不敢怠慢，立刻将自己那只显现着图谱的左手手腕迎了上去，让曹操指尖的那滴血，精准地滴落在图谱最中央的那个符号上。
诡异的景象，再次发生。
当曹操的血珠接触到那青色的符号时，就仿佛水滴落入了滚油，瞬间“滋”的一声轻响，产生了一股微弱的白烟。
紧接着，以那滴血为中心，一道道更加纤细、颜色更深的血红色丝线，从原有的青色线条中“生长”了出来！
这些血红色的丝线，如同活物一般，迅速地在青色的网络上蔓延，将那些原本孤立的符号，用一种全新的方式连接了起来。更令人震惊的是，在那些原本只是符号的点上，竟然开始浮现出一个个细如蚁足的微缩篆字！
曹操的眼睛，死死地盯住了第一个浮现出来的名字。
那是在代表许都皇宫的核心区域，一个离中心点最近的符号上，浮现出的两个字——
董承！
国舅，董承！那个平日里对他恭恭敬敬，言必称“丞相英明”的董承！
曹操的瞳孔，在这一瞬间，收缩到了极致！
他知道董承是汉室外戚，心中必然向着天子。但他万万没想到，董承竟然是王允布下的这个“忠汉联盟”的核心成员之一！
这不再是猜测，而是铁证！
曹操的心，像被一只无形的大手狠狠攥住。他感觉自己的血液，似乎都在一瞬间变得冰冷。
他猛地抬起头，死死地盯着貂蝉，眼神中充满了震撼、狂喜，以及一丝……深深的杀意。
这个女人，知道的太多了。
她不仅知道这张图的存在，还知道开启和解读它的方法。她就像一个活的钥匙，一个行走的绝密档案。
而秘密，只有死人才能永远保守。
貂蝉清晰地感受到了曹操身上那股瞬间爆发的杀气。她的脸色“唰”地一下变得惨白，握着匕首的手，不受控制地颤抖起来。
她知道，当秘密完全揭晓的那一刻，就是她生命终结之时。
她赌赢了曹操对这份名单的渴望，但她似乎要赌输自己的性命了。
“丞相……”她的声音带着哭腔，充满了恐惧和绝望。
曹操没有说话，只是死死地盯着她，眼中的杀意越来越浓。他缓缓站起身，帐内的阴影仿佛也随之变得更加厚重，如同实质般压向貂蝉。
就在这千钧一发之际，貂蝉做出了一个让曹操再次感到意外的举动。
她没有哭喊求饶，而是猛地一咬牙，将手中的匕首，狠狠地划向了自己的左手手腕！
“噗”的一声轻响，一道血线，从那片刚刚揭晓了惊天秘密的肌肤上，飙射而出！
（05章 腕上之伤，生死一线）
鲜血，染红了素白的衣袖。
那道伤口不深，却也不浅，恰好划破了那片显现着“人心图”的肌肤。殷红的血珠不断涌出，瞬间模糊了那些刚刚浮现的血色丝线和细密的篆字。
“你做什么？！”曹操厉声喝道，声音中带着一丝连他自己都未曾察觉的惊怒。
他下意识地伸出手，一把抓住了貂蝉受伤的手腕。他的动作粗暴而迅速，完全是出于本能——他不能让这份天赐的宝图就此毁掉！
温热的鲜血，沾满了他的手掌。
貂蝉吃痛，发出一声闷哼，脸色因失血和剧痛而愈发苍白如纸。但她的眼神，却在这一刻，重新恢复了那种近乎冷酷的镇定。
“丞相……若想得到完整的‘人心图’，就不能杀我。”她喘息着，一字一顿地说道，声音虽然虚弱，却异常清晰。
曹操的动作僵住了。
他低头看着被自己紧紧攥住的手腕。鲜血正从伤口处不断渗出，与之前他自己滴下的那滴血混在一起，形成了一种诡异的暗红色。那片神奇的图谱，正在这片血污中变得越来越模糊，仿佛随时都会消失。
“这图……一旦被血污覆盖，便会暂时失效。”貂蝉的声音如同魔咒，在他耳边响起，“需要用特制的药水清洗，并重新辅以酸醋，才能再次显形。而解读的‘钥匙’，也就是丞相你的血，每次都只能解开一小部分区域。若想看到全图，需要……时间。”
曹操的脑子在飞速运转。
他瞬间明白了貂蝉此举的用意。
她在自残！但这种自残，不是为了求死，而是为了求生！
她用这种极端的方式，告诉曹操三件事：
第一，这张图很“脆弱”，随时可能被毁掉，所以曹操不敢对她用强。
第二，这张图的解读过程很复杂，不是一蹴而就的，需要她这个“活钥匙”的配合。
第三，她通过自残，将自己和这张图的“安危”彻底绑定在了一起。伤她，就是伤图。杀她，就等于彻底毁掉了这份绝世的宝藏。
好一个心机深沉的女子！
在刚才那生死一线的瞬间，她竟然能如此冷静地做出最正确的判断，用一道伤口，为自己换来了一线生机！
曹操心中的杀意，如同被一盆冷水浇下，瞬间熄灭了。取而代之的，是一种混杂着欣赏、忌惮和无比狂热的占有欲。
他要的，不仅仅是这张图，他还要彻底掌控这个能驾驭此图的女人！
“来人！传军医！”曹操猛地回头，对着帐外吼道。他的声音洪亮，打破了深夜的寂静。
许褚在帐外早已听得心惊肉跳，闻言立刻飞奔而去。
曹操撕下自己袍服的一角，动作略显笨拙却异常迅速地为貂蝉包扎伤口。他的手指不可避免地触碰到她细腻的肌肤和温热的血液，但此刻，他心中没有半分旖旎之念，只有对这件“国之重器”的紧张和在意。
“药方。”他一边包扎，一边冷冷地吐出两个字。
“什么药方？”貂蝉故作不解，虚弱地问道。
“清洗血污、让图谱复原的药方。”曹操抬起眼，目光如刀，“不要再耍花样。我的耐心，是有限度的。”
貂蝉的身体瑟缩了一下，似乎被他的眼神所慑。她沉默了片刻，才低声报出了一连串药材的名字：“白芷、茯苓、川芎……以三比二比一的比例研磨成粉，用无根之水调和……”
曹操一边听，一边牢牢记在心里。他知道，这药方是真是假，一试便知。这个女人很聪明，她应该明白，在这个时候撒谎，没有任何好处。
很快，军医提着药箱匆匆赶到。但在看到帐内的情景时，却愣住了。
丞相亲自为一名女子包扎伤口？而且那女子，还是刚刚被俘的吕布之妾？
“看什么？还不快过来！”曹操喝道。
军医一个激灵，连忙上前，小心翼翼地从曹操手中接过“病人”。当他看到貂蝉手腕上那道整齐的划伤时，心中更是疑窦丛生。这伤口……不像是搏斗所致，倒像是……自己划的？
他不敢多问，连忙取出金疮药和干净的纱布，为貂蝉处理伤口。
曹操则走到一旁，用清水洗去手上的血迹。他看着盆中那片淡淡的红色，眼神变得无比深邃。
今夜发生的一切，已经远远超出了他的预料。
他原本只是想探查一个潜在的威胁，却意外地收获了一份足以改变天下格局的惊天大礼。
而送上这份大礼的女人，此刻正虚弱地躺在毛毡上，任由军医包扎着伤口。她那受伤的手腕，在烛光下显得格外触目。
曹操知道，从明天开始，整个下邳城，乃至整个天下，都会流传起各种关于“曹操与貂蝉”的风流韵事。人们会猜测，他是不是因为贪图美色而召见了貂蝉，帐中又发生了怎样香艳的故事。而貂蝉手腕上的伤，或许会被解读为反抗、挣扎的痕迹。
没有人会知道，在那一夜的帅帐之内，发生的不是风月，而是最冷酷的权谋交易。
那道伤口，不是贞洁的证明，而是一份用鲜血和心计写下的“投名状”。
曹操需要这个误会。他需要用“风流好色”这个标签，来掩盖他得到“人心图”这个真正的、足以让所有敌人寝食难安的秘密。
他看着貂蝉，一个大胆而周密的计划，在他心中迅速成形。
这个女人，不能杀，也不能简单地留在身边。她是一把双刃剑，用好了，能帮他扫清天下；用不好，随时可能反噬自身。
必须把她放在一个最合适的位置上。一个既能为己所用，又能被牢牢监视，还能发挥她“棋子”余热的位置。
他的目光，不由自主地飘向了帐外，那个属于刘备军的营地方向。
刘备、关羽、张飞……
他的嘴角，再次勾起了一抹深不可测的笑意。
“奉孝，你送我的这份大礼，我收下了。”曹操在心中默念道。郭嘉建议他召见貂蝉，或许也未曾料到会有如此惊人的发现。但无疑，鬼才的直觉，为他打开了一扇通往权力巅峰的密门。
军医已经为貂蝉包扎完毕，他小心翼翼地退了出去，神色惶恐，仿佛窥见了什么不该窥见的秘密。
帐内，再次只剩下曹操和貂蝉两人。
“从今夜起，你不再是王允的棋子，也不再是吕布的女人。”曹操走到她身边，居高临下地看着她，声音如同九幽寒冰，“你是我的。你的命，你的身体，你脑子里的一切，都属于我。我会给你荣华富贵，给你想要的一切，但前提是——绝对的忠诚。”
貂蝉没有说话，只是用一双清亮而空洞的眼睛看着他。
“天亮之后，我会兑现我的承诺，厚葬吕布。”曹操继续说道，“然后，我会为你安排一个新的身份，一个新的去处。在那里，你要忘掉自己的过去，执行我交给你的新任务。”
他顿了顿，一字一顿地说道：“你的下一个目标，是——刘备。”
次日清晨，貂蝉在两名侍女的搀扶下，步履蹒跚地走出帅帐。她脸色苍白，神情憔悴，左手手腕上缠着厚厚的白纱，一缕殷红的血迹从纱布中隐隐渗出。帐外的将士们纷纷侧目，眼神中充满了各种猜测。
而此刻，在帅帐之内，曹操与郭嘉正对着一张刚刚绘制出的草图，神情凝重。
那草图，正是昨夜貂蝉腕上“人心图”的初步复刻。
郭嘉的手指，点在了“董承”这个名字旁边，一个同样位于许都核心圈、但昨夜并未完全显现的名字上。
“主公，若董承是心腹大患，那此人……便是悬在您头顶的利剑！”
曹操顺着他的手指看去，瞳孔骤然紧缩。
那上面赫然写着两个字——
荀彧。
（06章 鬼才之心，利剑荀彧）
荀彧！
当这两个字从郭嘉的口中吐出，再映入曹操的眼帘时，整个帅帐的空气仿佛都被抽干了。
曹操的身躯，猛地一震。他死死地盯着草图上那个名字，眼神中充满了难以置信的惊骇与愤怒，甚至还有一丝……被背叛的痛苦。
荀彧，荀文若！
那不仅仅是一个名字，那是他曹孟德霸业的奠基石！是他“奉天子以令不臣”战略的总设计师！是他稳定后方、举荐英才的“吾之子房”！
从他迎奉献帝于许都，到官渡之战的生死关头，荀彧的每一封书信，每一次谋划，都如定海神针一般，支撑着他走到了今天。他可以怀疑天下任何一个人，但他从未怀疑过荀彧。
因为荀彧不仅仅是他的谋主，更是他内心深处，为自己那“汉贼”之名寻找合法性支撑的精神寄托。他总觉得，只要有荀彧这样心向汉室的顶级名士支持自己，就证明自己所做的一切，并非单纯的篡逆。
可现在，这张从貂蝉手腕上拓下来的“人心图”，却用最残酷的方式告诉他，他最信任的“吾之子房”，竟然也是王允那个“忠汉联盟”中的一员！而且，从图谱上线条的粗细和位置来看，荀彧的重要性，甚至还在国舅董承之上！
这已经不是背叛了，这是釜底抽薪！
“不可能……绝对不可能！”曹操的声音沙哑，带着一丝连自己都未曾察觉的颤抖。他一把抓起那张草图，仿佛要将那两个字从纸上抠下来，“文若……他怎么会……这一定是搞错了！是这个女人在撒谎！”
他的第一反应，是貂蝉在离间。用一个他绝对无法接受的名字，来动摇他的心智，为自己创造机会。
郭嘉却异常冷静。他那双病态却异常明亮的眼睛，闪烁着洞察一切的光芒。
“主公，稍安勿躁。”他伸出手，轻轻按住曹操的手臂，“此事，确有蹊跷。但，未必是谎言。”
“奉孝！连你也不信文若？”曹操猛地回头，眼神如欲噬人。
“我信文若对主公的辅佐之心，但我也信，文若心中，始终有一个不可动摇的底线——那就是汉室。”郭嘉的语气平静而锐利，“主公，你我心中都清楚，我们与文若，是同路人，但终点……或许并不同。”
郭嘉的话，像一盆冰水，浇在了曹操的头顶。
是啊，终点不同。
他的终点，是那至高无上的九五之尊，是开创一个属于曹家的全新时代。
而荀彧的终点，或许是做一个匡扶汉室的周公、伊尹，让刘氏的江山，重现盛世。
过去，这条路的大部分是重合的，他们可以并肩前行。但随着曹操的势力越来越大，野心越来越膨胀，他们之间的分歧，也迟早会暴露出来。
“这张图，是王允死前所制。”郭嘉继续分析道，“那时，主公尚未迎奉天子，天下大乱。王允联络荀彧这样的世家名士，共同结成一个以匡扶汉室为目标的秘密同盟，是完全合乎情理的。荀彧的加入，并不代表他从一开始就想与主公为敌。”
“恰恰相反，”郭嘉的眼中闪过一丝奇异的光彩，“这或许能解释，为何荀彧当年力排众议，坚决主张主公迎奉天子于许都。因为在他的计划里，主公您，本就是他选中的、用来匡扶汉室的最强一把‘刀’！”
曹操沉默了。他松开了紧抓着草图的手，颓然坐倒在帅案之后。
郭嘉的分析，如同一把手术刀，精准地解剖了他和荀彧之间那层复杂而微妙的关系。
他不是荀彧的敌人，而是荀彧实现自己政治理想的工具。
这个认知，比单纯的背叛，更让曹操感到一阵刺骨的寒意。
他，曹孟德，一代枭雄，竟然在自己最信任的谋主眼中，只是一个“工具人”？
“那……现在该怎么办？”曹操的声音里，透着一股深深的疲惫。杀了荀彧？不可能。荀彧在士林中的声望无人能及，杀了他，等于自绝于天下士子。废黜他？更不可能。荀彧在许都盘根错节，牵一发而动全身，稍有不慎，就会引发朝堂大乱。
“主公，这正是此图的妙处，也是此图的险处。”郭嘉的脸上，浮现出一抹兴奋的潮红，“它给了我们一张底牌，但如何打好这张牌，才是关键。”
他走到曹操身边，压低了声音：“首先，貂蝉手腕上的伤，是一个绝妙的掩护。昨夜之事，主公只需顺水推舟，坐实‘贪图美色，逼迫烈女’的传闻。如此一来，无人会怀疑我们得到了真正的秘密。那道伤，就是貂蝉献给主公的‘投名状’，也是她保命的‘护身符’。”
曹操点了点头，这一点，他昨夜已经想到了。
“其次，关于荀令君。”郭嘉的眼神变得深邃，“我们绝不能打草惊蛇。不仅不能动他，还要比以往更加信任他，重用他。主公要做的，只是在心中，为他重新画上一条线。”
“什么线？”
“从‘心腹’，到‘可控的利剑’。”郭嘉一字一顿地说道，“既然他是剑，我们就要用好这把剑。他要匡扶汉室，我们就让他继续匡扶。他要举荐人才，我们就让他继续举荐。他所做的一切，客观上仍是在为主公您的大业添砖加瓦。我们只需要，利用这张‘人心图’，在他举荐的人才网络中，在他看不见的地方，安插我们自己的人，监控他的动向，引导他的决策。”
“让他的所有努力，最终都只能导向一个结果——那就是主公您的天下。到那时，汉室存与不存，便不再是他荀文若能决定的了。”
这番话，说得曹操心中豁然开朗！
是啊！为什么要急着拔掉这根刺？只要掌控得当，这根“刺”，完全可以变成自己手中最锋利的一把剑！
用荀彧的名望，去安抚天下士人；用荀彧的才能，去治理后方；同时，用“人心图”这张底牌，去监控和引导他的一切。让他成为一个被无形丝线操控的木偶，一个身在汉营心在“曹”的完美工具！
这才是真正的“帝王心术”！
“奉孝，奉孝！”曹操猛地站起身，紧紧抓住郭嘉的肩膀，眼中重新燃起了那种熟悉的、名为“野心”的火焰，“有你在此，我何愁天下不定！”
郭嘉微笑着，又忍不住咳嗽了几声：“主公谬赞。当务之急，是处理好两件事。第一，吕布的后事。第二，貂蝉的去处。”
提到貂蝉，曹操的眼神再次变得复杂起来。
“我本想，将她送去刘备身边，继续做一枚棋子。”曹操沉吟道，“刘备此人，仁义为表，枭雄为里。关羽、张飞更是万人敌。将貂蝉这枚‘活地图’放在他们身边，既能监视他们，又能让貂蝉远离许都这个漩涡中心，方便我们随时‘查阅’。”
“妙计！”郭嘉抚掌赞道，“刘备素有仁名，必会善待貂蝉。而关羽之前曾求娶杜氏，可见其心。将此绝色送去，既能彰显主公您的‘仁德’与‘大度’，又能埋下一颗离间的种子。一石三鸟，高明之至！”
“只是……”郭嘉话锋一转，“此女心计之深，不下于你我。将她放在刘备身边，会不会……养虎为患？”
曹操冷笑一声：“她再聪明，也只是一个女人。她的命，她手腕上那张图的‘解药’，都握在我手里。更何况，我会给她一个无法拒绝的任务，一个让她只能依附于我的任务。”
他走到帐口，看着远处那片小小的营地，眼中闪烁着算计的光芒。
“我会告诉她，王允的‘忠汉联盟’，早已被我看穿。如今，只有我，才有能力实现王允的遗志，重整河山。而刘备，不过是一个沽名钓誉的伪君子。她若想让王允死得其所，让那些忠臣义士不白白牺牲，就必须为我所用，替我监视刘备，找出他‘假仁假义’的证据。”
“以她的聪明，她会明白，这天下，只有跟着我，才有未来。”
郭嘉听着，眼中充满了敬畏。
诛心！这才是真正的诛心之术！
曹操不仅要掌控貂蝉的身体，更要扭曲她的信念，让她从一个“汉室忠臣”，彻底转变为自己最忠实的鹰犬。
正午时分，两道命令从曹操的帅帐中发出。
第一道，传令三军，吕布虽为叛逆，但念其骁勇，准其全尸，以棺木收殓，厚葬于城外。
第二道，召刘备入帐。
当刘备走进帅帐时，看到的是一幅让他永生难忘的画面。
貂蝉换上了一身干净的衣衫，正跪坐在曹操的下首，为他煮茶。她的动作优雅娴熟，脸上带着一丝凄婉的平静。那只受伤的手腕，被宽大的衣袖遮掩着，若不仔细看，根本无从察觉。
曹操看着刘备，脸上带着亲切的笑容，指了指貂蝉，说道：“玄德，此女身世可怜，吕布已死，她亦无所依靠。我见她与令弟云长颇有缘分，不如就将她赐予云长，也算是我对云长忠义的一点心意。你以为如何？”
（07章 赠美关公，一石三鸟）
刘备的瞳孔，在听到曹操这句话的瞬间，猛地收缩了一下。
他的第一反应不是欣喜，而是极度的警惕。
曹操是什么人？一个“宁我负人，毋人负我”的枭雄。他会如此好心，将这名动天下的绝色美人，白白送给自己的二弟关羽？
这其中，必有阴谋！
刘备的脑海中，瞬间闪过无数种可能。
是试探？试探他刘备是否贪恋美色，是否会因此与关羽产生嫌隙？
是安插眼线？让这个女人留在自己身边，监视自己的一举一动？
还是……一种更恶毒的羞辱？将一个被他曹操“享用”过的女人，像一件物品一样赏赐给自己的兄弟？
刘备的后背，渗出了一层冷汗。他能感觉到，曹操那看似温和的笑容背后，藏着一双冰冷而锐利的眼睛，正一瞬不瞬地观察着他的反应。
他不能拒绝。拒绝，就是不给曹操面子，是心中有鬼。
他更不能欣然接受。欣然接受，就落入了曹操的圈套，显得自己浅薄贪婪。
这是一个两难的死局。
刘备深吸一口气，脸上挤出一个谦卑而诚恳的笑容，对着曹操深深一揖：“备，替云长谢过丞相厚恩。只是……只是云长此人，性情刚烈，一心只知匡扶汉室，于女色之事上，素来淡泊。丞相如此厚赐，恐……恐会扰了云长的心境。”
这番话说得滴水不漏。他既没有直接拒绝，又点出了关羽的“高风亮节”，将皮球巧妙地踢了回去。言下之意，不是我不要，是我弟弟境界太高，配不上这份“厚礼”。
曹操闻言，哈哈大笑起来，仿佛听到了什么极为有趣的事情。
“玄德多虑了。”他站起身，走到刘备身边，亲热地拍了拍他的肩膀，“爱美之心，人皆有之。云长是英雄，英雄配美人，自古便是佳话。难道玄德以为，我曹孟德是那种心胸狭隘之人，会用一个女子来试探你们兄弟的情义吗？”
他一边说，一边用眼角的余光瞥了一眼跪坐在一旁、始终沉默不语的貂蝉。
“昨夜，我召此女前来，只为询问吕布军中之事。”曹操的语气变得坦然，仿佛在诉说一件再平常不过的事情，“此女刚烈，以为我要对她不利，竟欲挥刀自尽，以保其节。我为救她，情急之下，才误伤了她的手腕。”
他指了指貂蝉那被衣袖遮住的手腕，脸上露出一丝“惋惜”的神情：“如此贞烈女子，我见犹怜。若强留于我府中，岂不是玷污了她的名节？思来想去，这天下间，也只有云长那般义薄云天的英雄，才配得上她。我将她赐予云长，非为赏赐，实为成全一桩美事。玄德，你莫非要我背上一个‘夺人所爱’的恶名吗？”
这番话，真假掺半，虚实结合，瞬间将刘备逼到了墙角。
曹操将自己塑造成了一个爱才惜“节”的仁者，将貂蝉手腕的伤解释为“贞烈”的证明，又将赠美之事上升到了“成全美事”的高度。
刘备如果再拒绝，就显得不识抬举，甚至是在怀疑曹操的人品，是在嫉妒自己的兄弟。
刘备的心，沉了下去。他知道，自己已经没有了选择。
他看了一眼貂蝉。那女子缓缓抬起头，目光与他相接。她的眼中，带着一丝哀求，一丝凄楚，还有一丝……不易察觉的决然。仿佛在说：我的命运，就在你一念之间了。
刘备心中一叹。他知道，无论曹操的真实目的是什么，这个女人，他今天必须得收下。
“既如此，”刘备再次躬身，这一次，拜得更深，“备，便斗胆替云长，收下丞相这份天大的恩情。日后，我兄弟二人，必将为丞相效死，以报大恩！”
“好！好！好！”曹操连说三个“好”字，脸上的笑容愈发灿烂。
他扶起刘备，又走到貂蝉面前，温言道：“从今往后，你便跟着玄德与云长，他们都是仁义之人，定不会亏待于你。忘掉过去，好好开始新的生活吧。”
貂蝉盈盈一拜，泪水潸然而下，哽咽道：“妾身……谢丞相不杀之恩，谢丞相成全之恩。”
这场戏，演得天衣无缝。
刘备带着心事重重的貂蝉，退出了帅帐。
当他将此事告知关羽时，关羽那张枣红色的脸，瞬间涨得更红了。他手握长髯，丹凤眼圆睁，怒道：“大哥！此乃曹贼的奸计！他昨夜召此女入帐，一夜未出，今又将其赐予我，分明是在羞辱我等兄弟！”
张飞也在一旁豹头环眼，怒吼道：“是啊大哥！这女人被曹贼碰过，如何能给二哥？不如让俺一矛戳死，一了百了！”
刘备看着自己这两个义弟，心中百感交杂。他摆了摆手，示意他们稍安勿躁。
“三弟，休得胡言！”他先是呵斥了张飞，然后转向关羽，沉声道，“二弟，此事，我何尝不知是曹操的计谋。但如今我等寄人篱下，身不由己，岂能因一女子，而与他公然翻脸？”
他顿了顿，声音压得更低：“而且，你们想，曹操为何要如此做？他若真想羞辱我们，方法多的是，何必用如此迂回的手段？我观那女子，手腕有伤，神情凄楚，或真如曹操所言，乃是贞烈之举。曹操此人，虽是奸雄，却也自负英雄，或许……他真是爱惜此女名节，又想借此拉拢我等，才出此下策。”
刘备的这番话，半是安慰，半是自我说服。他必须为接受貂蝉，找到一个冠冕堂皇、能让兄弟们接受的理由。
关羽听了，沉默不语。他想起自己当初向曹操求娶杜氏，曹操先是答应，后又反悔，亲自召见了杜氏。如今，又将一个更美的貂蝉送来……他心中五味杂陈，既有被羞辱的愤怒，又有一丝英雄难过美人关的微妙悸动。
“大哥说的是。”关羽最终长叹一声，抚髯道，“大丈夫立于天地间，岂能因儿女私情，而误了匡扶汉室的大业。既然是曹操所赐，我们……收下便是。只是，我关某人，绝不会因此而动摇心志。此女，我只当做寻常侍女看待，安置于后院，好生照料，以全大哥与丞相的颜面。”
刘备点了点头，心中稍安。他知道，以关羽的傲气，断然不会沉迷于女色。如此安排，是目前最好的结果了。
就这样，貂蝉，这枚被曹操重新淬炼过的“棋子”，被顺理成章地，安插到了刘备的阵营之中。
而这一切的始作俑者曹操，此刻正与郭嘉在帐中对弈。
“主公这一手‘赠美’，实在是高。”郭嘉落下一子，微笑道，“刘备收了，便欠了主公一个天大的人情，日后行事，便多了几分顾忌。关羽得了美人，心中纵有不满，也难免会对我方生出一丝亲近之感。而那貂蝉，也顺理成章地成了我们插入刘备心脏的一根钉子。一石三鸟，妙不可言。”
曹操捻着一粒黑子，眼中闪烁着冷酷的光芒：“刘备是龙，关羽是虎。龙虎相合，其势难当。我如今将这块‘美玉’置于龙虎之间，就是要看看，他们是会因为这块玉而心生嫌隙，还是能守住本心。至于貂蝉……”
他的嘴角勾起一抹弧度：“我已在她心中，种下了一颗怀疑的种子。她会成为我最好的眼睛，替我盯紧刘备的一举一动。等到时机成熟，这颗钉子，就会变成一把足以致命的尖刀。”
棋盘上，黑子落下，杀气凛然。
一场围绕着貂蝉展开的，更大、更隐秘的棋局，已经悄然布下。
（08章 厚葬吕布，诛心之策）
下邳城外，寒风呼啸。
一口上好的楠木棺椁，在数十名曹军士兵的护送下，被缓缓抬到一处新挖的墓坑旁。没有哀乐，没有祭品，只有风雪的呜咽，和士兵们盔甲摩擦的冰冷声响。
这是吕布的葬礼。
曹操兑现了他的承诺。他不仅给了吕布全尸，还赐予了一口棺木，让他得以入土为安。这在胜者为王、败者为寇的乱世之中，已经算得上是极为体面的待遇了。
消息传开，下邳城中那些刚刚归降的吕布旧部，如张辽、臧霸等人，无不心生感念。他们本以为，以曹操的性格和吕布的所为，吕布必将落得个枭首示众、曝尸荒野的下场。却没想到，曹操竟能如此“宽宏大量”。
一时间，曹操“爱才”、“仁德”的名声，在降将们的心中，又加重了几分。
张辽独自一人，站在远处的小丘上，遥望着那场简单而肃穆的葬礼。寒风吹动着他的战袍，他的眼神复杂。他为吕布的结局感到一丝悲凉，更为曹操的手段感到一阵心惊。
他知道，曹操此举，不仅仅是为了兑现对一个女人的承诺。
这是在收买人心。
用一个死去的吕布，来收买他们这些活着的降将的心！
一个连死敌都能给予体面的人，又岂会亏待真心投靠自己的下属？这种无声的宣示，比任何慷慨激昂的言语，都更具说服力。
张辽长长地叹了一口气，转身，朝着曹军大营的方向，单膝跪地，行了一个标准的军礼。
从这一刻起，他张文远，愿为曹公效死。
而这场“厚葬”大戏的另一位观众，是貂蝉。
她被允许前来，远远地送吕布最后一程。她站在刘备军营地的一辆马车旁，身上披着一件厚厚的斗篷，脸上蒙着面纱，只露出一双清冷如秋水的眼睛。
她静静地看着那口黑色的棺木，被缓缓放入墓坑，然后，一铲铲的黄土，覆盖了上去。
没有眼泪，没有悲伤。
她的心中，一片空寂。
吕布，这个贯穿了她前半生命运的男人，这个她曾用尽心机去引诱、去毁灭，又在颠沛流离中产生了一丝复杂情感的男人，就这样，彻底从这个世界上消失了。
他死了，死在了曹操的命令和刘备的“建议”之下。
而她，用他最后的“尊严”，换来了自己的“生机”。
这是一场多么讽刺的交易。
昨夜，在刘备将她领回营中，并告知关羽将她“收下”之后，她独自一人在被分配的帐篷里，枯坐了一夜。
曹操最后对她说的那番话，如魔音贯耳，在她脑海中不断回响。
“王允的‘忠汉联盟’，早已被我看穿……刘备，沽名钓誉的伪君子……只有我，才有能力实现王允的遗志……”
这些话，像一把利刃，剖开了她一直以来赖以支撑的信念。
她一直以为，自己所做的一切，是为了匡扶汉室，是为了王允的遗志。可现在，曹操告诉她，她所效忠的那个秘密联盟，在他眼中，不过是一个可以轻易拿捏的棋盘。而她以为的另一位“汉室栋梁”刘备，竟也被曹操斥为“伪君子”。
她该相信谁？
是那个用“人心图”的秘密，将她牢牢掌控在手中的曹操？
还是那个满口仁义道德，却在白门楼上，用一句话将吕布送上绝路的刘备？
她忽然感到一阵迷茫和无力。
原来，她从始至终，都只是一枚棋子。以前是王允的，后来是吕布的，现在，是曹操的。她从未真正掌控过自己的命运。
看着吕布的坟冢被一点点堆高，她心中那最后一点对“过去”的留恋，也随之被埋葬。
她知道，从今天起，她必须为自己而活。
而想要活下去，就必须依附强者。
谁是强者？
毫无疑问，是曹操。
那个男人，用一夜的时间，就洞穿了她隐藏数年的秘密，反过来将她变成了自己的武器。他的心机、魄力和手段，都远非吕布、甚至董卓可比。
跟着他，或许是一条没有回头路的黑暗之路。但，也是唯一能活下去的路。
“姑娘，风大，回去吧。”一个温和的声音在身后响起。
貂蝉回头，看到刘备不知何时，已经站到了她的身后。他的脸上，带着那种标志性的、令人如沐春风的温厚笑容。
“玄德公。”貂蝉微微屈膝行礼。
“不必多礼。”刘备摆了摆手，目光也投向了那座新坟，“温侯虽与我有些恩怨，但终究是一代豪杰，落得如此下场，令人唏嘘。”
他顿了顿，又道：“姑娘放心，在我这里，无人会为难于你。你暂且安心住下，就……就当是自己的家吧。”
他的言语诚恳，眼神温和，看不出丝毫破绽。
如果不是听过曹操的评价，貂蝉几乎就要相信，眼前这个男人，真如他表现出来的那样，是一位宽厚仁德的长者。
可现在，她看着刘备的笑容，心中却只感到一阵发冷。
白门楼上，就是这张带着笑容的脸，说出了那句“明公可曾记得丁原与董卓之事？”。
他用最温和的语气，递出了最致命的刀。
这，就是曹操口中的“伪君子”吗？
貂蝉垂下眼帘，掩去自己眼中一闪而过的复杂情绪，柔声道：“多谢玄德公收留。妾身……感激不尽。”
她知道，她的新任务，已经开始了。
她要做的，就是留在这里，用自己的眼睛，去分辨，去观察，去印证曹操的话。
去找出，刘备那张仁义面具之下，到底藏着一张什么样的脸。
而她手腕上那道已经结痂的伤口，在衣袖之下，隐隐作痛。仿佛在时刻提醒着她，那个掌控着她命运的男人，正在许都，遥遥地注视着她。
这场葬礼，埋葬了吕布的身体，也埋葬了貂蝉的过去。
曹操用一场完美的“诛心之策”，不仅收服了降将，安抚了美人，更是在所有人的心中，种下了他想要种下的种子。
几天后，曹操大军班师回朝。
刘备、关羽、张飞，以及被“赠予”的貂蝉，也一同踏上了前往许都的路。
前路漫漫，等待他们的，将是一个更加波谲云诡的政治漩涡。
（09章 许都暗流，初试锋芒）
建安四年的春天，许都的天空，看似晴朗，实则暗流涌动。
曹操大胜归来，声威更盛。他以天子之名，加官进爵，大赏三军，整个许都都沉浸在一片繁荣的假象之中。
刘备被封为左将军，看似尊贵，实则被剥夺了兵权，软禁于许都。他每日里在自己的府邸后院种菜，一副与世无争、乐享田园的模样，以此来麻痹曹操。
关羽和张飞，则被安排在军中，担任不高不低的闲职。
而貂蝉，作为被“赐予”关羽的美人，被安置在刘备府邸的一处僻静小院里。关羽果然如他所言，对貂蝉敬而远之，只是以礼相待，从未踏入小院半步。反倒是刘备的两位夫人，甘夫人和糜夫人，时常会来看望她，与她说些体己话，生怕她感到孤寂。
一切，都显得那么平静。
但貂蝉知道，这平静的湖面下，是足以吞噬一切的漩涡。
她来到许都后不久，便有一位自称是城中“济世堂”药铺的伙计，借口为她复查手腕的伤势，悄悄地见到了她。
那伙计检查完伤口后，状似无意地留下了一个小小的纸包，低声道：“曹公口谕：静观其变，伺机而动。此为‘复原散’，每月初一，依计行事。”
说完，便匆匆离去。
貂蝉知道，这是曹操的联络人。那“复原散”，便是清洗她手腕上那片血污，让“人心图”重新显现的药粉。而“每月初一，依计行事”，则是让她在每个月的月初，将一部分新解读出的名单内容，通过这个渠道，秘密传递出去。
她，已经正式开始了自己作为“间谍”的生涯。
第一个月初一的夜晚，她支开了所有侍女，在房中点燃一盏油灯，按照曹操的指示，用药粉和清水，小心翼翼地清洗着手腕上的伤疤。
那道伤疤已经愈合，留下了一道浅粉色的痕迹。随着药水的浸润，那片肌肤下的青色网络，再次缓缓浮现。
她不敢再用血为引，因为她不知道除了曹操的血，谁的血还能奏效。她只能凭借着惊人的记忆力