早晨六点半。
闹钟还没响，窗外的洒水车先唱起来了。
《兰花草》，调子有点跑，听着像电量不足的玩具车。
我翻了个身，把被子蒙过头顶。
没用。
紧接着是楼下早点摊拉卷帘门的声音，“哗啦”一声，像是在我耳膜上撕了一道口子。
这就是老小区的好处，也是坏处。
有人气，但也太有人气了。
我爬起来，抓了抓像鸡窝一样的头发，坐在床边发呆。
今天是周六。
也是我大伯乔迁新居的大日子。
但我不用去。
理由很充分，也很扯淡。
三天前，大伯在家族群里发了条语音。
嗓门很大，透着股掩饰不住的得意和一种假惺惺的为难。
“那个，小安啊，这周六家里办事，你也知道，新房子嘛，虽然是一百四十平的大平层，但请的人实在太多了。”
“你大伯母那边那个当处长的舅舅也要来，还有你堂哥单位的几个领导。”
“位置实在排不开，都是要去大酒店订桌的，家里这就……”
“你就别过来了，咱们自家人，不讲究那些虚礼，改天让你大伯母单给你包饺子吃。”
语音发完，群里一片死寂。
我爸妈走得早，我在这个家族里，一直是个边缘人。
说是“自家人”，其实就是“那个不用给面子也没关系的人”。
我当时正在公司加班，听完这语音，直接回了个“好的，大伯，祝乔迁大吉”。
然后顺手发了个两百块的红包。
不多，不少，够买两斤好猪肉，也够恶心一下他。
他收了。
秒收。
连个“谢谢”都没回，转头就在群里发了一张新房客厅的大吊灯照片，配文：“欧式奢华，低调内涵”。
我看着那盏像盘丝洞一样的水晶灯，笑了。
不去正好。
省下的份子钱，够我自己吃顿好的。
洗漱完，我换了身宽松的运动装，提着帆布袋出了门。
目标：城南的菜市场。
我不喜欢去超市买菜。
超市里的菜，都被保鲜膜裹得严严实实，像是在停尸房里躺着的标本，冷冰冰的，没生气。
菜市场不一样。
这里脏，乱，吵。
地上永远有洗不干净的烂菜叶子和黑水，空气里弥漫着一股生鲜腥气和泥土味混杂的味道。
但这才是活着的味道。
“小安来了？今儿起得早啊！”
卖肉的张屠户手里拿着把剔骨刀，在围裙上抹了一把油。
“张叔，给我留的那块肉呢？”
“留着呢！知道你好这口。”
张屠户从案板底下掏出一块牛肉。
战斧牛排。
纹理漂亮得像大理石，脂肪洁白，肉色红润。
这是昨天我就微信预订好的。
M5级别的澳洲和牛，这一块，就得四百多。
大伯舍不得请我吃的饭，我自己吃。
而且吃得更好。
“怎么样？这花纹，绝了！”张屠户一脸骄傲，仿佛这牛是他亲自喂大的。
“好东西。”我点头，扫码付款。
“今儿咋买这么好的肉？家里来客了？”张屠户一边利索地打包，一边随口问。
“没，自己吃。”
“嚯，自己吃这么好？不过也是，对自己好点没错。”
张屠户嘿嘿一笑，把肉递给我。
离开肉铺，我又去了蔬菜区。
买了两根迷迭香，几颗独头蒜，几个口蘑，还有一把芦笋。
芦笋要挑细的，嫩，稍微一煎就脆甜。
又去海鲜摊搞了两只黑虎虾，个头比我手掌还长，还在活蹦乱跳。
最后，去便利店拎了一瓶红酒。
不是什么拉菲，就是一百多块的餐酒，但配牛排足够了。
回到家，九点半。
家族群里已经开始热闹了。
大伯母开始刷屏。
先是新房门口的大红拱门，上面写着“乔迁之喜，蓬荜生辉”。
然后是那一排排的豪车——其实大多是借来的或者是客人的，但一定要拍进去。
再就是那个传说中的大客厅。
不得不说，确实大。
一百四十平，在这个三线小城，算得上是豪宅了。
但那个装修风格，怎么说呢。
金碧辉煌。
墙纸是金色的，沙发是金边的，连电视背景墙都是那种浮夸的山水玉石拼图，上面写着“家和万事兴”。
透着一股暴发户的焦虑感。
“哎呀，这房子真气派！”
“大哥大嫂有福气啊！”
“强子（我堂哥）这婚房准备得好，以后娶媳妇不用愁了！”
七大姑八大姨在群里疯狂点赞，表情包满天飞。
我把手机调成静音，扔到沙发上。
世界清静了。
我走进厨房，开始我的仪式。
做饭，对很多人来说是家务，是负担。
对我来说，是治愈。
先把战斧牛排拿出来，用厨房纸吸干表面的血水。
这一步很关键。
水份不吸干，煎的时候就是煮肉，没有美拉德反应，就没有那股焦香。
撒上现磨的海盐和黑胡椒。
海盐要粗颗粒的，黑胡椒要现磨的，粉末状的胡椒粉那是给食堂大锅菜用的。
给肉做个按摩，让调料渗进去。
然后静置，回温。
趁着醒肉的时间，我开始处理配菜。
口蘑去蒂，切花刀。
芦笋削掉根部的老皮，切成段。
独头蒜拍扁，不用去皮。
迷迭香洗净，甩干水份。
一切准备就绪。
我给自己倒了一杯红酒，抿了一口。
酸涩的单宁在口腔里化开，带走了一早上的起床气。
十一点。
群里开始直播酒席现场了。
地点定在“富贵大酒店”。
听名字就知道，主打一个量大实惠，面子工程。
照片里，圆桌上铺着红色的塑料桌布，中间摆着一瓶大可乐和一瓶橙汁。
凉菜已经上了。
拍黄瓜，花生米，酱牛肉（看着像合成肉），还有一个不知道是什么的大拌菜。
大伯穿着一身崭新的西装，胸口还别着朵红花，红光满面地举着酒杯。
堂哥刘强跟在他后面，一脸假笑，看着有点僵硬。
那几个所谓的“领导”坐在主桌，一个个挺着肚子，神情倨傲。
大伯母穿得像个红灯笼，在人群里穿梭，笑得脸上的粉直掉。
“真热闹啊。”
我冷笑一声，放下手机。
开火。
平底锅烧热，不用放油。
把牛排竖起来，先煎肥边。
“滋啦——”
油脂接触高温锅底的声音，瞬间炸开。
这是世界上最美妙的音乐。
白色的烟雾腾起，带着浓郁的牛油香气，瞬间充满了整个厨房。
肥油逼出来后，转大火，煎两面。
每面一分半钟。
焦褐色的脆壳迅速形成，锁住里面的肉汁。
放入黄油，大蒜，迷迭香。
黄油融化，起泡，那股奶香味混合着香草味，直冲天灵盖。
我拿着勺子，不断地把热油淋在牛排上。
这是给肉最后的洗礼。
关火，盛出，静置。
牛排必须静置，让紧缩的肌肉纤维放松，肉汁回流。
利用锅里的余油，煎熟口蘑和芦笋。
五分钟后。
我的餐桌上，摆好了一顿米其林级别的午餐。
五分熟的战斧牛排，切开是诱人的粉红色。
煎得焦香的口蘑，咬一口全是汁水。
翠绿的芦笋，清爽解腻。
还有一杯摇曳的红酒。
我拍了张照。
没发朋友圈，也没发家族群。
这种快乐，不需要向那群人炫耀。
我切下一块牛肉，放进嘴里。
外焦里嫩，汁水四溢，油脂的香气在舌尖爆炸。
“唔——”
我忍不住发出一声满足的叹息。
这才是生活。
就在我准备切第二块的时候，手机响了。
屏幕上跳动着两个字：刘强。
我堂哥。
这个时候给我打电话？
他们不是正在推杯换盏，给领导敬酒吗？
我皱了皱眉，没接。
挂了。
继续吃肉。
没过五秒，电话又响了。
还是刘强。
我不耐烦地接通，开了免提，一边嚼着牛肉一边问：“喂？”
电话那头背景音嘈杂得要命。
有人在骂娘，有小孩在哭，还有盘子摔碎的声音。
“小安！小安你在哪呢？”
刘强的声音听起来像是快哭了，又急又喘。
“在家啊，吃饭。”我慢条斯理地吞下牛肉，喝了一口红酒，“怎么了强哥？大伯不是说人太多，没我位置吗？这时候打电话，是想让我云敬酒？”
“哎呀你别贫了！”
刘强急得嗓子都劈了，“出事了！出大事了！”
“怎么？房子塌了？”
“不是房子！是厨师！厨师跑了！”
我愣了一下，差点笑出声。
“什么玩意儿？厨师跑了？你们不是在富贵大酒店吗？”
“不是酒店！”刘强压低了声音，似乎是躲在哪个角落里打的电话，“那个……爸说酒店太贵，一桌要一千二，还要收服务费。他就……他就找了个包席的班子，在小区楼下的会所里办……”
我懂了。
这是大伯的常规操作。
死要面子活受罪，又要排场又要省钱。
所谓的“小区会所”，其实就是物业腾出来的几间空房，平时给大妈跳广场舞用的。
找个农村包席的厨师班子，一桌五六百就能搞定，对外还宣称是“私房菜”。
“那厨师跑什么？”我问。
“别提了！那厨师班子是爸在路边找的，没签合同！刚才……刚才上菜的时候，爸嫌人家第一道菜‘鸿运当头’（猪头肉）摆盘不好看，骂了人家几句，说人家是土包子……”
“然后呢？”
“然后那厨师是个暴脾气，当场就把围裙摔了！带着那一帮切墩的、洗碗的，全走了！连锅都端走了！”
我没忍住，直接笑出了声。
“哈哈哈哈哈，牛逼。”
“你还笑！我都快急死了！”刘强带着哭腔，“现在一百多号人坐着呢！菜才上了个凉碟！热菜一个没有！那些领导脸都黑了！舅公刚才拍桌子问什么时候上菜，爸现在躲在厕所里不敢出来！”
“哦，那确实挺尴尬的。”我切了一块口蘑，塞进嘴里，“但这跟我有什么关系？”
“小安，哥求你了！我知道你会做饭！你以前不是还在那个什么西餐厅干过吗？”
“那是大学兼职。”我纠正道。
“不管什么职！你救救急！赶紧过来帮个忙！哪怕炒几个大锅菜也行啊！只要能堵住这帮人的嘴！”
我看着盘子里精致的牛排，又看了看窗外的蓝天。
“强哥，你搞错了吧。”
我语气平淡，“第一，大伯亲口说的，嫌人多，没请我。我现在去，算怎么回事？硬蹭？”
“不是蹭！是请！是大轿子抬你来！”
“第二，”我打断他，“我是会做饭，但我不是厨师班子。一百多号人的饭，你让我一个人做？你想累死我？”
“不是一个人！还有几个帮忙的大妈没走！食材都是现成的！都在后厨堆着呢！你就负责炒！随便炒熟就行！”
“不去。”
我拒绝得干脆利落。
“我很忙，在吃战斧牛排。”
“小安！算哥求你了！真的！这事儿要是办砸了，我以后在单位还怎么混？那些领导都看着呢！爸那张老脸往哪搁？”
“那是你们的事。”
我准备挂电话。
“两千！”刘强突然喊了一嗓子，“给你两千！红包立马转！”
我的手指停在红色按钮上方。
两千？
我是缺那两千块钱的人吗？
“五千。”我淡淡地说。
电话那头沉默了一秒。
“行！五千就五千！你快来！打车来！车费我也报！”
“先转账。”
“好好好，马上转！”
“叮”的一声。
微信转账五千元。
我看着那个数字，叹了口气。
其实我不差这五千块。
我就是想去看看。
看看那个眼高于顶的大伯，现在的脸色有多精彩。
看看那个平时对我爱答不理的家族，乱成什么样。
这比牛排下酒。
“等着，二十分钟。”
我挂了电话，一口干掉杯里的红酒。
换衣服。
我不打算穿什么厨师服，也不打算换耐脏的旧衣服。
我就穿着这身休闲装，干干净净，清清爽爽。
我不是去当苦力的。
我是去救世主。
出门，打车。
二十分钟后，我站在了那个名为“锦绣华府”的小区门口。
门口的拱门被风吹歪了一半，“蓬荜生辉”的“辉”字卷了个边，变成了“蓬荜生光”。
挺应景。
还没进会所，就听见里面的人声鼎沸。
“怎么回事啊？这都十二点半了！还不上菜？”
“就是啊！饿着肚子听你们吹牛逼啊？”
“老刘呢？死哪去了？”
“这什么破酒席，还不如回家吃泡面！”
我推开门，一股热浪夹杂着烟味和焦躁的情绪扑面而来。
大厅里摆了十桌，挤得满满当当。
桌上的凉菜早就被吃光了，只剩下空盘子。
几个小孩拿着筷子敲碗，叮叮当当响成一片。
主桌上，几个领导模样的中年人黑着脸，正在玩手机，面前的茶水都凉透了。
大伯母正满头大汗地在各桌之间安抚：“马上马上，厨师在准备了，硬菜，都是硬菜，慢工出细活……”
看见我进来，大伯母像是看见了救命稻草，眼睛猛地一亮，但随即又闪过一丝尴尬。
“哎呀，小安来了……”
她声音不大，但在嘈杂的大厅里，我听得清清楚楚。
周围几个亲戚也看了过来。
“哟，这不是小安吗？不是说没请他吗？”
“估计是听说有好吃的，自己跑来了吧。”
“脸皮真厚。”
窃窃私语声钻进耳朵。
我没理会，径直走向角落里正急得团团转的刘强。
刘强看见我，差点没跪下。
“祖宗！你可算来了！”
他一把拉住我的胳膊，手心全是汗，“快快快，去后厨！爸在里面都要上吊了！”
后厨在会所的最里面。
一进去，我就被眼前的景象惊呆了。
这哪是后厨，简直是灾难现场。
地上全是菜叶子、鱼鳞、血水。
几个不锈钢大盆里堆满了切得乱七八糟的肉块和蔬菜。
两口大猛火灶开着，火苗窜得老高，锅里却空着，烧得冒黑烟。
大伯刘建国正站在案板前，手里拿着把菜刀，对着一只整鸡发呆。
他那身新西装已经脱了，穿着件白衬衫，领带歪在一边，袖子上沾满了油污。
看见我进来，大伯的脸瞬间涨成了猪肝色。
那是羞愤，是尴尬，也是绝望。
“小……小安……”
他张了张嘴，平时那种高高在上的气势荡然无存。
“大伯，听说您这儿缺人手？”
我双手插兜，站在门口，似笑非笑地看着他。
“哎呀小安！你就别挖苦你大伯了！”大伯母也跟了进来，带着哭腔，“那杀千刀的厨子，收了定金跑了！这……这可怎么办啊！”
“食材都在这？”我扫视了一圈。
“都在！都在！”刘强赶紧指着那一堆盆，“鸡鸭鱼肉都有，海鲜也有，就是……没人会弄。”
我走过去，看了看那盆所谓的“海鲜”。
也就是些冷冻的大虾和扇贝，还有几条看着就不太新鲜的鲈鱼。
“这就是您说的硬菜？”我挑了挑眉。
大伯低下了头，没吭声。
“行了，都出去吧。”
我挽起袖子，淡淡地说，“留两个手脚麻利的大妈给我打下手，其他人，别在这碍事。”
“哎！好！好！”刘强如蒙大赦，赶紧推着大伯和大伯母往外走，“爸，妈，你们快出去招呼客人，这里交给小安！”
大伯走到门口，停下脚步，回头看了我一眼。
眼神很复杂。
“小安，那个……尽量弄熟就行，别……别太难吃。”
我没理他，拿起旁边的一条围裙，系在腰上。
“啪！”
我关掉了那两个空烧的猛火灶。
噪音瞬间减小。
“阿姨，帮我把这些葱姜蒜都切成末，要快。”
我对旁边两个看傻了眼的帮工大妈说道。
“哎，好勒！”
两个大妈也是小区里的住户，平时也没少见，赶紧动了起来。
我深吸一口气。
战场清理完毕，现在是我的时间。
一百多号人，十桌。
现在重新备菜肯定来不及了。
只能做大锅菜，或者是那种出菜快、看着热闹的“硬菜”。
我看了看食材。
有鸡，有鱼，有虾，有牛肉，还有大量的配菜。
脑子里迅速过了一遍菜单。
第一道，必须得快，得镇场子。
白灼大虾。
最简单，也最不容易出错。
我把那两大盆冷冻虾倒进洗菜池，开大水冲洗解冻。
同时起锅烧水，扔进去一大把姜片和葱段，倒进半瓶料酒。
水开，下虾。
几十斤虾倒进去，锅里的水温瞬间下降。
我拿着大勺子用力搅动。
等到虾身变红，弯曲，立刻捞出。
这种冻虾，煮老了就是吃橡胶，煮轻了又怕不熟。
火候全凭手感。
捞出来直接装盘，每盘堆得像小山一样。
调蘸料。
姜末、蒜末、生抽、香醋、一点点白糖提鲜，最后淋上一勺热油。
“滋啦！”
香味出来了。
“强哥！上菜！”
我冲着门口喊了一嗓子。
刘强像个跑堂的伙计一样冲进来，端起盘子就往外跑。
大厅里传来一阵欢呼声。
“终于上菜了！”
“哎哟，这虾看着还行啊！”
有了东西堵嘴，外面的怨气稍微平息了一点。
接下来是第二道。
清蒸鲈鱼？不行，蒸箱只有两个，一次蒸不了十条。
红烧？太慢。
我看了看那些鲈鱼。
“阿姨，把鱼头剁下来，鱼身片成片，鱼骨剁块。”
我要做酸菜鱼。
或者是，藤椒鱼。
正好角落里有一大坛子酸菜，还有几包藤椒油。
这菜出量大，味道重，最适合这种乱糟糟的场面。
两个大妈刀工还行，虽然不如专业的，但也凑合。
我起锅烧油，把鱼骨煎得两面金黄，冲入开水。
汤瞬间变成了奶白色。
下酸菜，炒出香味。
调味，煮鱼片。
最后，把干辣椒和花椒铺在面上，烧一勺滚油泼上去。
“滋啦——轰！”
辣椒的焦香混合着鱼肉的鲜味，瞬间弥漫了整个后厨，甚至飘到了大厅。
“，好香！”
“这是什么菜？闻着就流口水！”
外面传来了吞咽口水的声音。
我一连做了五大盆，每两桌分一盆。
这盆比脸盆还大，看着就霸气。
刘强端出去的时候，手都在抖。
接下来，辣子鸡丁。
把那些整鸡全部剁成小块，先炸后炒。
大量的干辣椒和花椒，在油锅里翻滚。
这道菜的关键是，要在辣椒里找鸡肉，那是种乐趣。
而且，辣味能刺激食欲，也能掩盖鸡肉本身品质的一般。
最后，是一个大杂烩。
牛肉、丸子、木耳、腐竹、青菜，全部扔进大锅里炖。
这是农村酒席的保留节目，叫“全家福”。
虽然土，但是热乎，下饭。
我忙得像个陀螺，汗水顺着额头往下流。
但我心里却出奇的平静。
甚至有点爽。
我听着外面从一开始的抱怨，变成了现在的喧闹和叫好。
“哎，这鱼做得绝了！比酒店的好吃！”
“这辣子鸡够味！过瘾！”
“老刘啊，你这私房菜找得不错啊！这厨师有两把刷子！”
“刚才谁说要走的？这菜不比那一千二一桌的强？”
大伯的声音也响了起来，恢复了那种得意的调调。
“那是！那是！这可是我特意请的大厨！一般人请不动的！”
“刚才那是……那是前戏！那是为了让大家多饿一会儿，吃着更香！哈哈哈哈！”
我听着他在外面吹牛逼，冷笑了一声。
手里的大勺颠得更欢了。
最后一个汤。
西湖牛肉羹。
虽然没有西湖，牛肉也是边角料，但只要勾芡勾得好，蛋花打得漂亮，那就是一道解腻的神汤。
一个小时。
十道菜。
我一个人，两口锅，搞定了。
当我关掉火，解下围裙的时候，整个人都虚脱了。
手臂酸得抬不起来。
那两个帮工大妈看我的眼神，已经从看热闹变成了崇拜。
“小伙子，真行啊！这手艺，没个十年八年练不出来！”
我笑了笑，没说话。
走到后门，点了一根烟。
外面的喧闹声还在继续，推杯换盏，好不热闹。
没人记得后厨里还有个人。
也没人记得我是谁。
我抽完烟，洗了把脸，准备走人。
任务完成，钱到手，没必要留下来看他们虚伪的表演。
刚走到大厅边缘，就被眼尖的刘强看见了。
“哎！小安！别走啊！”
刘强满脸通红，一身酒气地跑过来，一把拉住我。
“干嘛？还要洗碗？”我皱眉。
“洗什么碗！来来来！爸叫你呢！”
不由分说，他把我拉向主桌。
大厅里瞬间安静了一下。
所有人的目光都集中在我身上。
大伯站了起来，端着酒杯，脸红得像猴屁股。
那个处长舅舅也看着我，一脸好奇。
“各位！各位亲朋好友！”
大伯大着舌头，指着我，“给大家介绍一下！这就是今天的大厨！也是我的亲侄子！刘安！”
“哗——”
掌声雷动。
刚才那些嘲讽我脸皮厚的亲戚，现在一个个拍得比谁都响。
“哎呀，真是小安做的？没看出来啊！”
“这孩子，打小就聪明！”
“这手艺，绝了！比那些大饭店的厨师强多了！”
“小安啊，以后二姑家办事，你也来帮忙呗？”
各种恭维声像苍蝇一样围了上来。
大伯走过来，一把搂住我的肩膀。
一股浓烈的白酒味差点把我熏吐了。
“小安啊，今天……今天多亏了你！大伯……大伯记你一功！”
他拍着我的胸口，“刚才你说……没请你？那是……那是大伯跟你开玩笑呢！自家人，还用请吗？啊？是不是？”
他转头看向那个处长舅舅，“舅舅，您看这菜，还行吧？”
那个处长放下筷子，拿纸巾擦了擦嘴，点了点头。
“不错。特别是那个鱼，火候掌握得很好。年轻人，有前途。”
得到领导的肯定，大伯笑得眼睛都看不见了。
“来！小安！大伯敬你一杯！”
有人递给我一个酒杯，满满的一杯白酒。
我看着那杯酒，又看了看大伯那张虚伪的笑脸。
突然觉得很没意思。
真的没意思。
他们不是在夸我，他们是在夸这顿饭保住了他们的面子。
如果今天我没来，或者我做砸了。
我现在就是他们口中的笑话，是那个“没出息的侄子”。
我接过酒杯。
大伯举起杯子，等着跟我碰杯。
全场都看着我。
等待着这一出“叔慈侄孝”的戏码完美落幕。
我笑了笑。
然后，手腕一翻。
酒杯倾斜。
清冽的白酒，顺着我的手指，倒在了地上。
“滋——”
大厅里死一般的寂静。
大伯的笑容僵在了脸上，举着的手停在半空，尴尬得像个雕塑。
刘强的嘴张成了O型。
大伯母的脸瞬间白了。
“小安……你……”大伯颤抖着声音。
“大伯，这酒，我就不喝了。”
我把空酒杯轻轻放在桌子上，发出“嗒”的一声轻响。
声音不大，却像锤子一样敲在每个人心上。
“您刚才说，自家人不用请。”
我看着他的眼睛，平静地说，“但我觉得，还是分清楚点好。”
“我是来帮忙的，拿钱办事，现在事办完了，钱也收了，两清。”
“至于这饭，我就不吃了。家里还有半块战斧牛排等着我呢。”
说完，我转身就走。
没看任何人的脸色。
身后传来一阵骚动，还有大伯气急败坏的吼声：“刘安！你个混账东西！你给我站住！”
我没停。
走出那个乌烟瘴气的会所，外面的空气格外清新。
阳光正好，微风不燥。
手机震动了一下。
我拿出来一看。
是刘强发来的微信。
“小安，你太冲动了！爸都要气疯了！”
紧接着又是一条。
“不过……刚才那下，真特么帅。谢了兄弟。”
我笑了笑，把手机揣回兜里。
回到家，屋里还残留着煎牛排的香气。
那半块牛排已经凉了。
没关系。
我重新起锅，放了一小块黄油。
把牛排回锅热了一下。
倒掉杯底的残酒，重新醒了一杯。
坐在餐桌前，我切下一块牛肉，放进嘴里。
还是那么好吃。
甚至比刚才更好吃。
因为这次，我是真的在享受生活。
而不是活在别人的面子
里。
手机又响了。
这次是大伯母发来的语音，大概率是数落我不懂事，不识大体，让长辈下不来台。
我直接左滑，删除，顺手把大伯、大伯母设置成了“消息免打扰”。
世界彻底清静了。
下午三点，阳光斜斜地照进客厅，落在地板上，尘埃在光柱里跳舞。
我躺在沙发上，肚子里是上好的牛肉和红酒，身上是刚刚褪去的疲惫感，整个人像陷在棉花里一样松软。
这五千块赚得，说轻松不轻松，说累倒也值。
最重要的是，心里那口积攒了多年的恶气，算是顺出去了。
以前，我总是在意他们怎么看我。
觉得我不够成功，工作不够体面，赚得不够多。
每次聚会，我都是那个坐在角落里，听着他们吹嘘谁家孩子考了公，谁家换了车，然后默默低头吃菜的配角。
但今天，我站在那个油烟弥漫的后厨里，掌控着全场的节奏。
看着那些平时高高在上的亲戚，为了几盘我炒的大锅菜而欢呼雀跃。
我突然明白了一个道理。
面子这东西，不是别人给的，是自己挣的。
而且，有时候，不需要面子，活得才更自在。
“叮咚。”
门铃响了。
我愣了一下。
平时我这儿可是门可罗雀，除了快递小哥，基本没人来。
难道是大伯气不过，杀上门来兴师问罪了？
我走到门口，透过猫眼往外看。
门外站着的，竟然是刘强。
他手里提着两个大塑料袋，一脸的鬼鬼祟祟。
我打开门。
“你怎么来了？那边散场了？”
“散个屁！”
刘强挤进门，把塑料袋往地上一扔，累得直喘粗气，“还在喝呢！那帮老头子，喝高兴了，开始划拳了。爸正在那吹牛逼，说你这手艺是他从小培养的，还说要给你投资开饭店呢。”
我翻了个白眼，“他可真能吹。”
“别管他了。”
刘强一屁股坐在沙发上，解开领带，像是卸下了千斤重担，“我是借口出来买烟，溜出来的。”
他指了指地上的塑料袋。
“那啥，刚才你走得急，我看你也没吃两口。这是我从后厨顺出来的食材，还有两瓶好酒，是从那个处长桌底下偷摸拿的。”
我打开袋子看了看。
好家伙。
几只没煮的大螃蟹，一盒还没拆封的极品雪花牛肉，还有两瓶五粮液。
“可以啊强哥，学会薅羊毛了？”我调侃道。
“那是，五千块都花了，不得回点本？”
刘强嘿嘿一笑，但笑容里带着一丝苦涩，“小安，今天……哥真的谢谢你。要是没你，我今天真得找个地缝钻进去。”
他叹了口气，靠在沙发背上，眼神有些空洞。
“你是不知道，为了这个乔迁宴，我跟爸吵了多少次。我说去酒店省事，他非要省钱。我说请婚庆公司，他非要自己搞。结果呢？搞成这个烂摊子。”
“其实我也知道，他是想在亲戚面前显摆，想证明他过得好。但他越是这样，我越觉得累。”
刘强转过头看着我，眼神里竟然有一丝羡慕。
“有时候我真挺羡慕你的，小安。一个人吃饱全家不饿，想干嘛干嘛，不用看谁脸色。”
我拿过那两瓶五粮液，看了看年份。
“行了，别矫情了。家家有本难念的经。”
我起身走向厨房，“既然带了食材来，那就别浪费。正好，刚才那顿我也没吃饱。”
“还要做？”刘强瞪大了眼睛，“你不累啊？”
“给自己做饭，和给别人做饭，那是两码事。”
我从袋子里拿出螃蟹和牛肉。
“刚才那是大锅菜，那是饲料。现在，让你尝尝什么是真正的私房菜。”
半小时后。
清蒸大闸蟹，蟹黄流油。
雪花牛肉粒，入口即化。
我和刘强坐在地毯上，中间放着那两瓶五粮液，也没用杯子，直接拿碗喝。
“敬自由。”刘强举起碗，碰了一下我的碗。
“敬战斧牛排。”我笑了笑。
酒过三巡。
刘强的脸红扑扑的，话也多了起来。
“小安，你说，咱们活着到底是为了啥？为了面子？为了让别人高看一眼？”
“为了让自己爽。”
我剥开一只螃蟹，把蟹肉塞进嘴里，“别人怎么看，那是别人的事。你自己过得舒不舒服，只有你自己知道。”
“就像今天，大伯觉得没请我，是给我省事，也是给他省事。但他不知道，我不去，才是真的爽。”
“而他呢？为了那个所谓的面子，搞得鸡飞狗跳，最后还得靠我这个‘边缘人’来救场。你说，到底是谁可笑？”
刘强愣住了。
他看着我，仿佛第一次认识这个堂弟。
良久，他苦笑了一声，仰头干了一碗酒。
“是啊，真特么可笑。”
窗外，天色渐晚。
小区的路灯亮了起来。
远处，隐约还能听到“锦绣华府”那边传来的喧闹声。
但那声音已经很遥远了，像是一个荒诞的梦。
屋里，只有酒香，蟹香，还有两个男人的碰杯声。
这一刻，我觉得，这才是真正的乔迁之喜。
虽然房子是租的，但生活，是自己的。
（完）