主要航行于印度孟买和中国间的鸦片趸船“安纳里马号”（Anonyma）
鸦片趸船
在以机器为动力的汽轮船出现之前，帆船在大海上航行，主要借助于风力的推动。在印度洋及南中国海，每年10月到第二年3月的东北季风，以及夏季的西南季风，主导着海上的航运。依靠这两种季风，每年私人商船在夏天来到中国，冬季驶回印度；也正是受季风影响，普通的私人商船一年只能到中国跑一个来回。伶仃洋鸦片走私基地的形成和对华鸦片贸易的扩大，使鸦片商们愈来愈不满足于一年只到中国做一次鸦片生意。如果一年之中能来中国多跑几趟买卖，那将是翻倍的利润。尤其是每年新年之始，更是他们备感叹息的时候，因为东印度公司在孟加拉的鸦片开市拍卖，此时鸦片价格较低，如能运到中国销售，获利一定丰厚。19世纪伶仃洋鸦片走私的情景
可惜此时正是东北季风劲吹之时，一些商船无法来华。在这种情况下，鸦片商们迫切需要新型船只的出现。于是，一种专为对华鸦片走私所用的新式船只应运而生，这就是鸦片飞剪船。飞剪船（即快船）起源于美国，拥有多面的帆和正方形的主帆，航速很快，主要由英国和美国的船厂制造。飞剪船的英文是clipper，源于快马，引申出速度之意，是19世纪初新出现的快速帆船，流行于1830-1850年间，载重100-300吨，炮位多，人员多。这种快而且装备良好的船每年可来回中国、印度多次。“红色海盗号”鸦片飞剪船
第一艘运输鸦片的飞剪船是“红色海盗号”，1829年底建于印度加尔各答，1833年，被为怡和洋行买下。这艘排水量254吨、全长30米的“红海盗号”可以载八百箱鸦片，曾经乘季候风创造了跨洋运输鸦片的历史，在86天内完成了从孟加拉国到中国的往返航程。后来，这艘飞剪船更创造过18天内完成从加尔各答到伶仃洋的纪录。“扒龙”快船
外国鸦片贩子用鸦片飞剪船将鸦片运到伶仃洋，再由中国鸦片贩子购买鸦片，用“扒龙”快船运到内河大窑口，再由大窑口转发给各地小窑口。“扒龙”船又称“快蟹”，是中国鸦片贩子到伶仃洋面鸦片趸船提货时雇用的武装快船，是一种三桅船，船的两侧设有铁丝网，一般有橹五六十只，五十到七十人驾驭，行动迅速，在水面上运浆如飞。“扒龙”船都配有枪炮等武器装备，要是碰见巡查的清军水师，他们能逃则逃，无法及时逃脱时就进行武装对抗。1807年，美国人罗伯特·富尔顿建造了一种采用明轮推进的蒸汽船，这种船还带有帆，它的最高速度是4.5节（8.3千米/小时）。它在纽约和奥尔巴尼之间用为摆渡船。它的诞生让人类由帆船时代跨入到了轮船时代。蒸汽船最主要的优点是它们不依靠风帆而且速度还更快。它们比较可靠，到达一个港口的时间也一般与天气无关。在十九世纪的欧洲，用明轮推进的蒸汽船大量发展，而之后出现的螺旋桨推进船与之展开了较量，并在功率相同的逆向行驶竞赛中将明轮船击败。至此，明轮时代宣告结束，而这种由阿基米德发明的螺旋桨则在船上一直使用至今。英国东印度公司“复仇女神号”蒸汽船
由于人类在交通工具上发生了革命性的变革，鸦片的运输也随之发生改变。从1857年起，飞剪船开始衰落，至19世纪70年代以后，被新兴的蒸汽机船迅速取代。随着鸦片运输方式的革新，有更多的鸦片被源源不断地运往中国。