很久很久以前，天庭里住着许多神仙和精灵。玉皇大帝觉得天上有点冷清，决定举办一场史无前例的“天庭万灵运动会”，来选出十二位最了不起的“年度之星”，让它们的名字和形象永远留在人间，作为年份的象征。
消息一传开，整个天庭都沸腾了！动物们纷纷报名，准备大显身手。
比赛开始了！
第一项是“百米冲刺”。发令枪一响，老鼠和兔子就像两道离弦的箭，嗖地一下就冲了出去。兔子后腿一蹬，在云朵上蹦得老高，嘴里还喊着：“看我的‘凌波微步’！”可就在它快要到达终点时，老鼠眼珠一转，悄悄从旁边一条更近的彩虹小路溜了过去，抢先一步撞线。兔子气得直跺脚，长耳朵都耷拉下来了。
第二项是“举重比赛”。牛大哥慢悠悠地走上场，二话不说，弯腰就举起了一座由泰山石变的巨大杠铃，脸不红心不跳。旁边的老虎看得目瞪口呆，它虽然力气大，但更喜欢展示自己威风凛凛的吼声，结果一声“虎啸山林”，差点把赛场给震塌了，被裁判警告了一次。
接下来是“花样游泳”。龙公子优雅地跃入天河，时而翻腾，时而盘旋，搅起满天水雾，像是在天空中画一幅流动的画，赢得了满堂喝彩。而蛇小姐则表演了“水中柔术”，身体像丝绸一样柔软，在水中划出最曼妙的曲线，让评委们看得如痴如醉。
“马术比赛”更是精彩。马儿在天路上飞驰，四蹄踏云，鬃毛飞扬，简直就是一道闪电。可它跑得太快，没注意到前面有个急转弯，眼看就要撞上南天门，说时迟那时快，旁边的羊先生用它那对又弯又结实的角，轻轻一顶，帮马儿稳住了方向。马儿感激地“咴咴”叫了两声。
最搞笑的要数“攀岩比赛”了。猴子是天生的攀爬高手，在“通天壁”上荡来荡去，灵活得像个杂技演员。可它太爱玩了，一会儿摘个仙桃，一会儿逗只仙鹤，结果被一只慢吞吞但坚持不懈的鸡给超了过去。原来，鸡虽然飞不高，但爪子有力，一步一个脚印，稳扎稳打，最终第一个登顶。
“忠诚障碍赛”上，狗选手展现了它无与伦比的忠诚和嗅觉。无论赛道上设置了多少迷惑性的气味和幻象，它总能准确地找到主人留下的信物，第一个冲过终点。
最后，所有比赛都结束了，就差一位选手还没到。大家等啊等，终于看到猪先生哼哧哼哧地走来了。它不是在比赛，而是在终点当美食评委，把所有选手路过时掉落的零食都尝了一遍，还摸着圆滚滚的肚子满意地说：“嗯，今年的运动健儿们，伙食真不错！”
颁奖典礼
玉皇大帝看着这些可爱的选手，哈哈大笑起来。他宣布：“这次运动会，没有真正的输赢。你们每个人都用自己的方式展现了最棒的自己！”
于是，玉皇大帝根据它们到达终点的顺序和表现，钦点了十二位“年度之星”：
机灵的鼠：因为它总能找到捷径。
勤恳的牛：因为它有最可靠的力量。
威猛的虎：因为它有最震撼的气场。
温柔的兔：因为它有最敏捷的身手。
神气的龙：因为它有最华丽的姿态。
神秘的蛇：因为它有最独特的智慧。
善良的马：因为它有最奔放的热情。
温顺的羊：因为它有最温暖的内心。
聪明的猴：因为它有最无穷的创意。
守时的鸡：因为它有最规律的作息。
忠诚的狗：因为它有最真挚的陪伴。
乐天的猪：因为它懂得享受生活的美好。
从此，这十二位动物就成了守护人间的十二生肖。每一年，都会有一位“年度之星”来到人间，给人们带来它独特的祝福和性格。而那场热闹非凡的“天庭运动会”，也成了神仙们津津乐道的美好回忆。