一提起道教法术，相信绝大多数的人就两种反映：一是认为不存在，假的，哪有这么神的东西？二是认为是邪的、封建迷信的。
究其原因，不外三个：一是港台影视作品长期不遗余力地对道教法术进行不切实际的妖魔化渲染；二是很多人分不清道门正法和民间法术的区别；三是这些年来一些受美国雇用的文化流氓在国内对包括道教法术在内的道教文化大肆诋毁、攻击，蛊惑了不少人。
经过多年调查和个人经历，笔者认为道教法术是存在的，而且道行高深的道人法术还极其灵验。现在主流的道教分为全真派和正一派。
正一派也称作正一道、正一教，尊张道陵为祖师，主要从事醮仪与符箓。全真派也称作全真道、全真教，尊王重阳为祖师，主要从事炼养和清修。
道教正一，尊天敬祖，济世度人
正一道道士按传统都是不出家道士。
他们可以结婚生儿育女，过家庭生活；可以食荤；除了上殿诵经、作经忏法事之外，平时可以穿俗装；不束发，不留胡须，发式随俗。不出家的正一道士，一部分在宫观里活动，也有一部分没有宫观。没有宫观的正一道士，也称火居道士，一般情况是平时穿俗装，住在家中，从事各种非宗教职业，遇有喜庆节日或丧葬时，应喜主或丧主之请，穿上道装去作法事。当然，也有少数正一道士自愿不结婚、不食荤，过出家生活的。近现代，一些正一派女道士也模仿全真派女道士，平时也穿道装，束发。
正一道教的前身是“五斗米道”，是张道陵于东汉顺帝年间，在四川鹤鸣山首擎道教之大旗。因张道陵是奉天行道之师，故被尊称为“张天师”。
据陆静修《道门科律》说：“五斗米道置二十四治，三十六靖庐。内外道士二千四百人，下千二百官，章文万通，诛符伐庙，杀鬼生人，荡涤宇宙，明正三五，周天匝地，不得复有淫邪之鬼。罢诸禁心，请约治民，神不饮食，师不受钱。使内修慈孝，外行敬让，佐时理化，助国扶命。”
道教全真，内修心性，外度众生
自古圣贤崇黄老，天下隐士多道家。在历史的推动下，宋元时期道教史上又增加了一些新的教派，其中影响力最大的当属王重阳祖师创立的全真道。其教以“三教圆通”、“识心见性”、“独全其真”为宗旨，故名“全真”。其修炼主旨是清静无为，去情去欲，修心炼性，养气炼丹，含耻忍辱为内修“真功”，以传道济世度人为外修“真行”，功行两全，证圣成真，谓之“全真”。
全真道道士按最初规定都是出家道士。
他们有四点基本要求，即：第一，不结婚；第二，不食荤；第三，平时也必须穿道装；第四，束发留须。全真道道士一般都住在宫观里。但南方个别省份的一些全真道士自民国初年以来，已经自动放弃了这四点基本要求。
全真派道士修行方式以内丹为主，不尚外丹符箓，主张性命双修，先修性，后修命。认为修真养性是道士修炼唯一正道，除情去欲，识心见性，使心地清静，才能返朴归真，证道成仙。