公元1556年，传教士克鲁斯由马六甲抵达中国，获得前往广州游历的许可。后来，他将这段日子的见闻加以整理记录，成为流传至今的《中国志》。其中就有不少关于军事技术的内容，包括处于转型阶段的水师舰队。
诚然，在他之前和之后，其他外国观察者都有提及明朝水师。但只有克鲁斯能在和平环境下近距离接触，并且以完全中立身份进行描述。
整体上，克鲁斯对明朝治下的广东持表扬态度：
这个国家有大量木材、十分便宜,又有很多铁、价格低廉、质量好,所以有许多的船舰。因全国生长着数不清的枞树及其他树木,那怕没有什么资财的人，也容易制造一艘船、拥有一只艇。又因国家需要船，使有船的人获利非浅。其原因在于沿海不仅有很多岛屿，而且有可航的漫长海岸线。
此外，中国内陆是河流纵横交错、既多又大,以致可以乘船直抵内地的尽头。
克鲁斯笔下的明朝 基本是以广州为中心展开事实上，这位传教士游历多国，对明朝的赞叹几乎全部来自体量规模：
沿海的任何将尉，如果要去打仗，可在短时期内集合200-300乃至上千艘船。沿河小城镇无不布满大小船舶。离河半里格多的广州城，船只多到令人惊异。
尤其叹为观止的是，几乎整年大量船只从不减少和缺乏。如果30、40或上百艘船某天开走，那同样多的船必定再开进来。尽管有时多点少点，始终都保持一个惊人数字。而且,开走的船是满载而走,开来的船也是满载而来。
中国人有个共同说法，以表明他们国家的伟大。那就是皇帝能够用船，从中国搭一座桥到马六甲,约500里格长。
克鲁斯抵达的时代广东刚刚对部分外国商人开放另一方面，克鲁斯进入广州的年代，地方当局刚与葡萄牙人实现关系正常化。因此，他能观察到非敌对状态的水师：
最大的船叫做容克(junk)，那是战船，像加拉克。其中建有巨大的前甲板、很高大,也有后甲板,打起仗来可以制服敌人。因他们不用炮,打法只是聚集一起，接近敌船后登上它。
开始袭击时，他们投掷大量石灰弄瞎敌人的眼,然后既从船楼又从顶端，投射很多用硬木制成、头上燃烧的尖矛,那是当作标枪使用。他们还使用大量石头。
同时他们首先要作的，是用他们的船攻破敌人的坚固工事，以便征服敌人,使敌人处于劣势,无所防卫。当他们能够接近，他们就进入高潮白刃战,使用长枪和佩在身上的宽刀。
再其他的运货容克，不及战船高大，尽管其中有的也很大。所有这些船，前头使用两支桨。桨很大,每支需要4-5个人划,安在舷旁。他们熟练地划动，使船前进。而且他们出和进都大大依靠一道栅门,袭击敌人以攻入敌船。他们把这些桨叫做橹橹，在所有船上都使用橹橹,航行中从不用别的种类的桨。
较容克小的船叫做板舟，一边3支桨，划行方便,运载大量货物。再有小的叫做兰艇,一边有6-7支桨,摇动轻捷也能载货。
这两种船,因为快速而为海盗所用。划这些桨是立着的,一支桨2人划,每人在他的一面,一脚在前，一脚在后。
他们也使用一种很长的船，像格列而无桨或铁嘴、载大量货物。船造得那样长,因为他们可以更好地载大量货物在河上航行,河水有时并不波涛汹湧。
从总督的驻地梧州到广西省边境,那是最危险的地方,不断有40或50艘战舰。这些守卫和护航船都由国家公款支付。由此可清楚看到，中国管治得多么好,为商旅的道路安全又作出多大的努力。
显然，这些克鲁斯本人的第一视角，并不符合后世明粉的美好幻想。尽管引进弗朗机炮多年，又有不断改良的土造火器，但真实的装备比率依然偏少。至于曾被誉为遥遥领先的硬帆，似乎也没有今人理想的那么高效，否则不至于让大部分船只保留划桨......
（全文完）