发动攻击战需要攻击方作战平台，美国的作战平台如下
发射平台
在美国军界，经常用“发射平台”这个词指代那些将攻击武器发射、释放或投递出去的移动载体。历史上发射平台是人工操控的某个运载工具，如军舰、潜艇或飞机。近些年，无人操纵发射平台被引入；最有名的例子是战区无人机，也被称为无人驾驶飞行器（unmannedaerial vehicles），这些无人机已装备了短程空对地武器。
▲ 在一次实战中，导弹驱逐舰“斯特蒂姆”号（DDG63)发射一枚新型战术“战斧”巡洋导弹。
在使用攻击武器方面，不同的发射平台执行不同的功能。在最简单的情况下，他们会携带攻击武器到某个位置然后投放。更复杂一些的情况下，发射平台会使用自身的传感装置定位目标，选择适合此项任务的攻击武器，将武器调整至合适的发射机制，检查武器并载入任务数据， 将武器对准目标，发射武器，也许还包括追踪或在武器抵达目标的侵入飞行中保持互动。
▲ 美国夏威夷空军国民警卫队第199战斗机中队的一架F-15“鹰”正在对ADM-141 “诱饵”发射AIM-7“麻雀”导弹。
军舰和潜艇平台
历史上，攻击武器最早的移动发射平台是配备装填式火炮的大帆船。现代，除了大口径火炮还装备地对地导弹的军舰仍是重要的攻击武器发射平台。现代的参战部队通常装备有高精尖传感器，能够锁定附近的目标，也能够使用从各个渠道获得的监测信息攻击更远距离的目标。
装备导弹的小型参战部队，如巡逻艇，通常仅装有反舰导弹，而更大的舰船会携带不同的反舰和陆攻武器。在很多情况下，这些武器会放置在军舰外部的密闭箱内。这些用于保护武器免受外界侵蚀的密闭箱被装在抬高的发射位上，发挥发射装置的作用。在有些情况下，制导导弹会存放在甲板下的弹药舱或同样起到发射器作用的密闭箱内。
潜艇也能发射攻击武器。虽然鱼雷除了可用于攻击其他潜艇还是攻击相对近距离水面军舰的不错选择，但攻击武器能够将他们的反舰能力拓展到更远距离。攻击武器还发挥了历史上没有的重要的陆地攻击作用。潜艇发射的导弹可通过水平的鱼雷发射管或垂直的导弹发射管离开水下的舰艇，不过在其前往目标的过程中肯定要首先经过一段水路。
▲ 1978年11月20日，战略导弹核潜艇“罗伯特·L.李”上，一枚UGM-27“北极星”A3弹道导弹发射瞬间。
受空间约束，军舰或潜艇携带的攻击武器数量相对有限。一旦导弹发射出去了，舰船通常必须从战区撤下来，重新补充武器。
军舰能够相对自由地在海上航行，但他们显然受到水的制约。对于那些超出舰载攻击武器射程的内陆目标，这些发射平台就鞭长莫及了。
▲ 2008年9月，“阿利·伯克”级导弹驱逐舰“罗斯福”号在两栖运输船坞舰“卡特霍尔”号前航行，它们是硫磺岛远征打击大队的一部分。该级导弹驱逐舰既是美国海军水面作战舰队现在的主力，也是其21世纪前半叶的核心。
飞机平台
有人驾驶飞机是第二类攻击武器发射平台。大部分是固定翼飞机， 不过也有一些携带短程攻击武器的直升机。飞机可驻扎在地面机场和海上的航空母舰上，尺寸从大型远程轰炸机到小型短程战斗轰炸机或歼击机不等。
和军舰一样，飞机发射平台通常也装备着在武器发射前完成目标定位的传感装置。一些飞机还装备能够发射红外光束为激光制导炸弹或导弹“指定”目标的激光器。一些飞机，武器组合在发射后通过电子连接实现武器和发射平台之间的通信。这种功能被称为“数据链路” （datalink），包括向武器传输指令或修改的目标数据、从武器传回飞行中的信息或图像。
攻击武器可能携带在飞机外部，也可能放在内置炸弹舱。后一种方式通常见于大型轰炸机和规避雷达的隐形战机。单独一架飞机的武器携带能力非常有限，不过飞机具备快速返回基地并为接下来的任务重新装弹的能力。
受攻击机作战范围或作战半径的限制，它无法到达远途目标。这种限制对于陆基战机来说较为普遍，但对那些驻扎在航空母舰上的战机来说不那么绝对。不过，无论是哪种方式，空中加油都能够大大拓展他们的作战范围。
▲ 2004年5月希尔空军基地附近，第522战斗机中队的F-16C正在向位于犹他州的目标发射AGM-65H“小牛”空-地导弹。
无人机平台
战区无人驾驶飞行器的出现在某些方面改变了攻击战。无人机最初用于侦察和目标定位，后来越来越多的武装无人机被用于攻击表层目标。需要着重指出地是，虽然无人机自身是无人驾驶，但现行做法是要有一位控制人员在远端监控飞行器且在必要时操控它。尤其是从无人机上发射武器的决策和指令一定是人为控制的。
最初的武装无人机使用的是小型、重量轻、射程相对较近、携带在飞行器机翼下的武器。武器的选择部分源于早期无人机的有限负载能力，部分源于要对其发射实施有效控制。不过，无人机平台的未来应用不必限于小型武器。一般来说无人空战系统/无人驾驶战斗机的开发理念中设计更大的有人驾驶战斗机才会携带的武器。而这些武器通常会被置于机舱内。
▲ RQ-4“全球鹰”无人机（UAV）在“持久自由”行动开始之后不久就进入现役。当许多飞机还在经历试验的时候，RQ-4已经进入现役飞行战斗架次，并为地面部队的安全推进收集情报信息。随着最高飞行上限达到65000英尺和超过40小时的持续飞行时间，RQ-4在战斗中已经远远地证明了自己的价值。2011年3月20日，美军“全球鹰”无人机在意大利的西西里岛空军基地起飞侦察利比亚军事目标。
其他平台
众所周知，有许多地对地导弹是从地面发射出去的，但这些发射平台并不是本书的重点。这些平台涉及用于攻击军舰的海防导弹和战术弹道导弹（如声名狼藉的“飞毛腿”）。有时会用到固定装置，但更为普遍的是通过移动武器发射平台，如牵引拖车或机动式运输——安装—— 发射车（
transporter-erector-launcher）。
另一种概念上的平台是无人驾驶武装舰艇或潜水器。类似于无人机的海上无人驾驶装置的开发不存在技术上的问题，只是其军事应用价值仍不明朗。
▲ 发射一枚的LGM-118A“和平卫士”洲际弹道导弹鸟瞰图。
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