地球表面由于自然地理条件的不同，分布着不同的陆地自然带，从降水角度来看，森林自然带、草原自然带和荒漠自然带，分别对应降水从多到少的不同区域。如果加上热量的因素，世界上主要的森林自然带包括热带雨林带、亚热带常绿阔（硬）叶林带、温带落叶阔叶林带和亚寒带针叶林带；世界上主要的草原自然带包括热带草原带和温带草原带；世界上主要的荒漠自然带包括热带荒漠带和温带荒漠带。
世界上最完整的温带雨林
我们知道热带雨林植被，多生长在终年高温多雨的热带雨林气候区，南美洲的亚马孙平原、非洲的刚果盆地和亚洲的马来群岛等地是其主要的分布地区，热带雨林是世界上物种最为丰富的森林。实际上，世界上除了热带雨林外，还有“温带雨林”，温带雨林分布在中纬度温带的高降水量地区，生长的树木既有阔叶林，也有针叶林，植被十分茂密。
世界气候类型分布图
温带雨林与热带雨林十分类似，都有高大的乔木，茂盛的灌木和附生攀缘植物，不过与热带雨林对应高温气候不同，温带雨林对应的是温和气候。温带雨林要形成，充沛的降水是一个先决条件，所以温带雨林多分布在终年温和湿润的温带海洋性气候分布区。但是，通常温带海洋性气候的降水量不足以形成温带雨林，因此还需要地形对降水的加剧作用，盛行西风带的迎风坡位置是一个温带雨林形成的理想区域。
温带雨林分布图
因此，世界上主要的温带雨林分布区，包括北美洲太平洋沿岸，从加利福尼亚州北部延伸到阿拉斯加南部，澳大利亚东南部，塔斯马尼亚岛西部，新西兰和南美洲的智利等地。从分布面积来看，位于北美洲太平洋西岸的温带雨林面积最大，但是位于塔斯马尼亚岛西部的温带雨林却最为完整。塔斯马尼亚岛位于澳大利亚东南部，隔巴斯海峡与澳大利亚相望，岛屿呈心形，总面积约为6.45万人，人口总数不到60万人，是一个地广人稀的地区。
塔斯马尼亚岛地图
从纬度位置来看，塔斯马尼亚岛位于南纬41°至南纬45°之间，地处温带地区，且终年受到盛行西风带的影响，来自印度洋的西风带带来了丰富的水汽，在塔斯马尼亚岛的西侧受到地形的抬升，形成丰富的降水，年降水量在2000毫米以上。塔斯马尼亚岛西部的气候十分适宜温带雨林的生长，加上该岛屿人口稀少，人类活动对于温带雨林的破坏很小，塔斯马尼亚是目前澳大利亚自然生态保护得最完善的地方，森林覆盖率位居全澳之首。
塔斯马尼亚岛温带雨林
为了保护岛屿西部的温带雨林，澳大利亚政府在这里设立了“西塔斯马尼亚国家公园群”，包括4个国家公园、2个州立公园、2个保护区和许多州立森林，总面积超过1万平方千米。从生物物种上来看，温带雨林比热带雨林中的物种要少得多，这里的温带雨林树种很少超过八种，不过其特有树种，桃金娘科的山毛榉，以及“比利王”松，它们代表着冈瓦纳古陆雨林的真正残余树种，历史十分悠久，这里还分布有许多特有的动物、鸟类和植物。
塔斯马尼亚岛卫星地图