我创业赚了700万，回家说亏了70万，表哥表姐堂哥，全上门来了
屋子里闷得像个蒸笼，空气里混着老旧木家具、廉价茶叶和汗液的复杂气味。我爸赵永年一根接一根地抽着烟，烟雾缭绕，熏得人眼睛发涩。我妈李桂香坐立不安，一会儿看看我，一会儿又看看沙发上那几张神色各异的脸，嘴唇翕动着，却一个字也说不出来。
沙发上坐着的，是我的大表哥周凯，表姐孙秀英，还有堂哥赵卫东。他们像三尊临时请来的神像，表情肃穆，眼神里却闪着精明的光。赵卫东清了清嗓子，把那个磕掉了米粒大一块瓷的茶杯往桌上重重一放，发出“当”的一声脆响，打破了这令人窒息的沉默。
“启明，”他开口了，声音带着长兄如父的威严，“不是哥说你，你在外面那么多年，好不容易混出点名堂，怎么能这么不小心？七十万，那可不是个小数目，咱们这几家人，一辈子都挣不来这么多钱。”
表姐孙秀英立刻接上话，她的声音尖细，像锥子一样扎人耳朵：“就是啊启明，你这钱亏了，以后怎么办？你爸妈年纪也大了，总不能让他们跟着你喝西北风吧？再说了，我们这些亲戚，不也指望着你帮衬一把吗？你这下倒好……”
我静静地看着他们，手指摩挲着裤子上粗糙的布料。手心里的汗，黏糊糊的。我心里像明镜似的，他们不是来安慰我的，是来确认的，确认我这棵他们眼里的“摇钱树”是不是真的倒了。如果真的倒了，他们得赶紧看看，还能从这倒下的树干上，撬走几块能烧火的木头。
01
五天前，我开着那辆新买的国产越野车回到老家时，光景可完全不是这样。
车子刚在院门口停稳，左邻右舍就围了上来。他们看着这辆在小镇上不多见的大家伙，啧啧称奇。我爸赵永年挺着胸膛，脸上的皱纹都笑开了花，挨个给人家发烟，嘴里谦虚着：“瞎买的，不值钱，就是跑长途方便点。”可那股子自豪劲儿，隔着三里地都能闻到。
我从后备箱里拎出大包小包的烟酒、补品、衣裳，都是给亲戚们带的。堂哥赵卫东第一个迎上来，一巴掌拍在我肩膀上，力道大得让我一咧嘴。“好小子，出息了！当大老板了！”他一边说，一边熟络地接过我手里的两条好烟，眼睛却瞟着车里，像是要透过车窗看清我到底多有钱。
表姐孙秀英和表哥周凯也闻讯赶来。孙秀英拉着我老婆方静的手，亲热得像是失散多年的姐妹，嘴里不住地夸方静皮肤好、气质佳，眼睛却像X光一样，上上下下打量着方静手腕上的金镯子和脖子上的项链。
那天晚上，我爸妈在家里摆了三桌，把能请的亲戚都请来了。酒桌上，觥筹交错，我成了绝对的主角。他们轮番向我敬酒，嘴里说着各种奉承话。
“启明啊，以后发达了可不能忘了我们这些穷亲戚。”
“就是，你现在是大老板，手指缝里漏点都够我们吃一年的了。”
“我家那小子，明年就毕业了，你看能不能给安排个活儿？”
我笑着一一应付，酒杯里的白酒喝下去，像火一样烧着喉咙，也烧着我的心。这些人，这些我血脉相连的亲人，他们的热情就像夏天午后的雷阵雨，来得快，去得也快，全看天边那片云——也就是我，能不能给他们带来好处。
我不是天生凉薄的人。刚出去闯荡那几年，我也曾对亲情抱有最美好的幻想。那时候我跟着一个老木匠学手艺，做的是最苦最累的活，一个月只有几百块钱。有一年冬天，我爸突发急性阑尾炎，要做手术，急需五千块钱。我把身上所有的钱凑起来，还差三千。我挨个给他们打电话，电话里，我把姿态放得很低，近乎哀求。
可结果呢？
堂哥赵卫东说他最近生意周转不开，手头紧。
表姐孙秀英说她儿子要上补习班，开销大，一分钱都拿不出来。
表哥周凯更直接，说他自己都吃了上顿没下顿，哪有钱借给我。
最后，还是我师傅，那个平日里不苟言笑的老木匠，从枕头底下摸出一个布包，数了三十张皱巴巴的一百块钱塞给我，嘴里还骂骂咧咧：“臭小子，家里出了事也不早说！赶紧去，别耽误了！”
从那一刻起，我就明白了，亲情这东西，有时候比纸还薄。它需要用实实在在的好处来裱糊，才能看起来光鲜亮丽。
这次回来，我其实是带着一个计划的。我做传统榫卯家具的厂子，这几年赶上了国潮的风口，生意做得不错，七七八八算下来，净赚了差不多七百万。我打算在家乡建个分厂，一来可以降低成本，二来也能带动乡亲们就业，算是回报故里。
可看到他们这副嘴脸，我犹豫了。我怕我的善意，最终会变成他们贪婪的养料。
晚上，我和老婆方静躺在床上，她看出了我的心事。
“怎么了？看你一晚上都心事重重的。”方静给我掖了掖被角。
我把心里的担忧跟她说了。方静听完，沉默了半晌，然后轻轻一笑：“我倒有个主意，就是有点损。”
“什么主意？”
“你就跟他们说，你这次回来，不是衣锦还乡，是生意亏了，赔了七十万，走投无路才回来的。咱们看看，这潮水退了，到底谁在裸泳。”
我愣住了，随即也笑了。这主意，确实够损，但也确实够直接。人心这东西，不试一试，你永远不知道它是什么颜色。
“好，就这么办。”我下了决心。
第二天，我故意找了个机会，在院子里跟我爸妈“吵”了一架。我把声音提得很高，确保左邻右舍都能听见。我说我生意失败，欠了一屁股债，这次回来是躲债的。我妈被我吓得直哭，我爸气得抄起扫帚就要打我，骂我是败家子。
消息像长了翅膀一样，一个上午就传遍了整个小镇。
下午，我家门庭若市的景象就消失了。院子里冷冷清清，连个串门的人都没有。
然后，就有了开头那一幕。我的堂哥、表哥、表姐，联袂而至，名为探望，实为审判。
02
赵卫东那双常年在生意场上打滚的眼睛，此刻正一瞬不瞬地盯着我，仿佛要从我的脸上分辨出真假。他慢条斯理地又给自己续上水，茶叶末子在杯子里沉沉浮浮，像他此刻的心情。
“七十万……启明，你老实跟哥说，到底是怎么亏的？是不是被人骗了？”他摆出一副要为我出头的架势，“你在外面人生地不熟的，遇上事儿了得跟家里人说。咱们赵家在镇上虽然不是什么大户，但也不是谁都能欺负的！”
这话听着义正辞严，可我心里跟明镜似的。他想知道的不是我怎么亏的，而是这笔钱还有没有可能追回来。如果能追回来，那他或许还能分一杯羹。
我叹了口气，脸上挤出几分颓丧和悔恨，这是我和方静昨晚演练过多次的表情。“别提了，哥。都怪我，太相信一个合伙人了，把采购的款子都打给了他，结果他拿着钱跑了。现在厂子停工，工人工资发不出来，供货商天天堵门，我实在是没办法了，才跑回来的。”
我这番话说得半真半假。厂子确实有个合伙人，也确实负责采购，但我们合作愉快，他人也靠谱。我只是把可能发生的最坏情况，安在了自己头上。
听我这么一说，赵卫东的眉头皱得更深了，眼神里那点虚假的义愤填膺迅速褪去，换上了一层显而易见的失望。他不再追问细节，只是端着茶杯，一口一口地呷着，不知道在盘算什么。
表姐孙秀英可没他那么沉得住气。她一拍大腿，声音拔高了八度：“哎哟我的天！那这钱不就打水漂了？七十万啊！启明，你……你可真糊涂啊！你让我们怎么说你才好！”
她的惋惜里，听不到半点心疼，全是赤裸裸的埋怨。仿佛我亏掉的不是我自己的钱，而是她口袋里的钱。
“姐，我现在也后悔得不行。”我低下头，声音里带着一丝哽咽，“这几年起早贪黑，没日没夜地干，好不容易攒了点家底，一把就全赔进去了。”
“后悔有什么用！”孙秀英打断我，语气里满是恨铁不成钢，“现在说这些都晚了！关键是以后怎么办！你爸妈怎么办？你媳妇跟着你，总不能连个安稳日子都过不上吧？”
她说着，眼睛瞟向一旁默不作声的方静，眼神里带着几分审视和同情，仿佛方静是嫁错了人的倒霉蛋。
方静却很平静，她给我递过来一杯水，轻声说：“没事，钱没了可以再挣，只要人好好的就行。日子苦点就苦点，我们俩一起扛。”
她的话像一股清泉，让我烦躁的心稍微安宁了一些。
一直没怎么说话的表哥周凯，这时也开了口。他为人懦弱，没什么主见，此刻看着我，眼神躲躲闪闪，一副欲言又止的样子。
“启明……那……那你现在身上，还有钱吗？”他问得小心翼翼，声音小得像蚊子哼哼。
这个问题，才是他们此行的最终目的。
我苦笑一声，从口袋里掏出钱包，打开，里面只有几张零散的百元钞票和一堆卡。“现金就这么点了。卡里……卡里也没多少了，还了些零散的债，剩下的得留着过日子。”
三双眼睛齐刷刷地盯住了我钱包里的那几张红色票子，像是饿狼看到了最后的骨头。
屋子里的空气再次凝固了。之前还算热络的气氛，瞬间降到了冰点。他们脸上的关切、惋惜、义愤，都像退潮的海水，迅速消失得无影无踪，只剩下光秃秃的、冷冰冰的算计。
赵卫东终于放下了茶杯，站起身来。“行了，事情我们都知道了。启明，你也别太上火，天无绝人之路。你先在家好好歇歇，想想后面的路怎么走。”他顿了顿，话锋一转，“对了，我那个小加工厂最近缺个看门的，你要是实在没地方去，可以先过来干着，一个月……给你开一千五。”
他说得那么自然，仿佛是一种天大的恩赐。
我心里冷笑。我刚回来的时候，他还拉着我的手，说要跟我合伙干大事业，让我带带他。现在，我“落魄”了，他就只肯给我一个看大门的工作，月薪一千五。
这就是我的好堂哥。
03
赵卫东的话像一块石头，在我家的客厅里激起了层层涟漪。
我爸赵永年猛地抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝屈辱和愤怒。他张了张嘴，想说什么，但看了看赵卫东那张理所当然的脸，最终还是把话咽了回去，只是手里的烟抽得更凶了。
我妈李桂香的脸色也变得很难看，她拉了拉我的衣角，嘴唇哆嗦着，显然是被气得不轻。
倒是表姐孙秀英，眼睛一亮，仿佛找到了解决问题的突破口。“哎，卫东哥这个主意好！启明，你现在这个情况，也不能太挑了。有个活儿干着，总比在家闲着强。一千五虽然不多，但在咱们这个小地方，省着点花也够了。”
她的话说得轻巧，却像一把钝刀子，一下一下地割着我父母的心。在他们眼里，自己的儿子原本是全家的骄傲，是飞出去的金凤凰，现在却要落魄到给亲戚看大门，这让他们如何能接受？
“而且，”孙秀英话还没说完，她看着我，眼神里带着一种不容置疑的命令口气，“你那辆车，我看也挺新的，卖了应该还能值个二十来万吧？你现在都这样了，还开那么好的车干什么？不招人眼红吗？赶紧卖了，把钱拿来还债，或者做点小本生意，也比放在那里吃灰强。”
她终于图穷匕见了。从进门开始，她的视线就没离开过院子里那辆车。原来她打的是这个主意。
我还没开口，方静先忍不住了。她站起来，脸上没什么表情，但声音却冷得像冰。“表姐，这是我们家的事，就不劳您费心了。车是启明辛辛苦苦挣来的，卖不卖，我们自己会决定。”
孙秀英被方静顶了一句，脸上顿时有些挂不住，脸色一沉：“方静，我这可都是为了你们好！你一个女人家懂什么？现在是什么时候了，还讲究那些虚头巴脑的面子！日子都过不下去了，守着个铁疙瘩有什么用？”
“日子再难，也得有骨气。”方静不卑不亢地回敬道，“我们还没到山穷水尽的地步。”
眼看气氛越来越僵，一直没找到插话机会的表哥周凯，终于鼓起勇气开了口。他搓着手，一脸为难地看着我：“启明，那个……你看，我之前不是跟你提过，想跟你借五万块钱，给我儿子交个房子的首付吗？”
他顿了顿，见我没反应，声音更低了，“我知道你现在困难，但……但是你看，能不能先……先借我两万？不，一万也行！就一万！等我儿子工作稳定了，我保证马上还你！”
他的话音刚落，客厅里所有人都安静了下来。
赵卫东和孙秀英都用一种看傻子似的眼神看着他。都到这个时候了，这个不长脑子的家伙，居然还想着借钱。
我看着周凯那张涨得通红的脸，心里五味杂陈。他是他们三个里面，心眼最少的，也是最窝囊的。他来借钱，恐怕也是被他那个强势的老婆逼的。
我叹了口气，从钱包里抽出仅有的五张百元大钞，递给他。“表哥，我现在就剩下这么多了，你要是不嫌弃，就先拿去应应急吧。”
周凯愣住了，看着我手里的五百块钱，接也不是，不接也不是，一张脸憋成了猪肝色。他可能没想到，他眼里的“大老板”，如今连一万块钱都拿不出来了。
孙秀英“嗤”地一声笑了出来，声音里充满了鄙夷：“五百块钱？启明，你这是打发叫花子呢？周凯好歹是你哥，张口跟你借钱，你就拿五百块钱出来，说出去也不怕人笑话！”
“我有什么好怕人笑话的？”我抬起头，直视着她的眼睛，语气平静但坚定，“我现在就是个穷光蛋，一屁股债。这五百块钱，是我身上最后的现金了。哥要是嫌少，那我也没办法。”
我的坦然，反而让孙秀英一时语塞。她大概习惯了我的客气和笑脸，没想到我会这么直接地“摆烂”。
赵卫东见状，站出来打圆场。他拍了拍周凯的肩膀，沉声说：“行了，周凯，启明现在也不容易，你就别为难他了。钱的事，咱们再想别的办法。”
然后，他转向我，语重心长地说：“启明，你也别灰心。哥刚才说的那个看门的活儿，你再考虑考虑。虽然钱少，但好歹是个着落。咱们是一家人，哥不会亏待你的。”
说完，他便带头朝门口走去。孙秀英和周凯也跟霜打的茄子一样，蔫头耷脑地跟在后面。
一场名为“探望”的闹剧，终于落下了帷幕。
他们走后，我爸狠狠地把手里的烟头摁在烟灰缸里，眼睛红了。“欺人太甚！真是欺人太甚！”他咬着牙，一拳砸在桌子上，桌上的茶杯都跟着跳了一下。
我妈则在一旁抹着眼泪，哽咽着说：“启明啊，都是妈没用，让你受委屈了……”
我走过去，扶住我爸的肩膀，又给我妈递了张纸巾。“爸，妈，你们别这样。这不怪你们。”
我看着窗外他们远去的背影，心里一片冰冷。
这才只是个开始。我心里清楚，这场由我亲手导演的大戏，高潮部分，还在后头。
04
接下来的几天，我家彻底成了小镇上的“新闻中心”。
我生意失败、亏损七十万的消息，经过堂哥表姐们的“热心”传播，很快就添油加醋地演变成了各种版本。有人说我在外面赌博，输光了家产；有人说我得罪了大人物，被人整得倾家荡产；还有人说我老婆方静看我落魄了，正闹着要跟我离婚。
流言蜚语像长了脚的蚂蚁，爬满了小镇的每一个角落。往日里见了我们满脸堆笑的邻居，现在看到我们都绕着走，眼神里充满了鄙夷和幸灾乐祸。我爸妈一辈子老实本分，最看重脸面，现在连门都不敢出，整天在家里唉声叹气。
“启明，要不……咱们还是把实情说了吧？”晚上，我妈忧心忡忡地对我说，“这样下去，你爸的身体可受不了。”
我爸坐在一旁，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，烟雾后面，是一张愁苦的脸。他没说话，但看得出来，他也动摇了。
我摇了摇头，语气坚定：“妈，再等等。这出戏才演到一半，现在收场，就前功尽弃了。”
方静也握住我妈的手，安慰道：“妈，您别担心。启明这么做，有他的道理。清者自清，等事情过去了，大家自然会明白的。”
我知道他们心里难受，我自己又何尝好过？但开弓没有回头箭，我必须坚持下去。
很快，第二波“攻势”来了。
这次来的是我二叔赵永安一家。二叔是个老实巴交的农民，一辈子面朝黄土背朝天，没什么主见。关键人物是我的二婶，一个在镇上出了名的厉害角色。
二婶一进门，就拉着我妈的手，挤出几滴眼泪，哭天抢地：“嫂子啊，我们可怜的启明啊！怎么就遇上这种事了呢！这天杀的骗子，啊！”
她一边哭嚎，一边用眼角的余光打量着屋里的陈设，特别是那台新买的液晶电视。
我心里冷笑，知道她是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。
果然，干嚎了几声后，她话锋一转，切入了正题。“嫂子，你看，启明现在这个情况，手头肯定很紧。我们家呢，日子也过得紧巴巴的。之前启明回来的时候，不是答应了，要借我们十万块钱，给我们家小军娶媳妇用吗？”
我愣住了。我什么时候答应过借她十万块钱？
我回来那天，二婶确实跟我提过她儿子赵军要结婚，想让我“支持”一下。我当时喝了点酒，随口客气了一句“没问题，都是一家人，到时候肯定帮忙”。没想到，在我二婶嘴里，这就成了我板上钉钉的承诺。
我妈的脸色一下子就白了。“弟妹，你……你这是说的哪里话？启明现在都这样了，你还……”
“嫂子，话不能这么说！”二婶立刻打断我妈，声音也高了起来，“一码归一码！他答应过的事，就得认！他现在是没钱，可他不是还有个厂子吗？瘦死的骆驼比马大！再说了，他那辆车还在呢！怎么就拿不出十万块钱了？他这是不想认账！”
她这番颠倒黑白的话，把我爸气得浑身发抖。“你……你给我出去！我们家不欢迎你！”
“出去？我今天还就不走了！”二婶一屁股坐在地上，开始撒泼打滚，“你们赵家大房欺负人啊！看我们家穷，说话不算话啊！没天理了啊！”
她这么一闹，院子外面立刻围上来看热闹的邻居。指指点点的声音，像针一样扎在我父母的心上。
我走到二婶面前，居高临下地看着她，眼神冰冷。“二婶，我问你，我什么时候亲口答应借你十万块钱了？你拿出证据来。”
二婶被我的眼神看得有些发毛，但还是梗着脖子说：“你那天晚上在酒桌上亲口说的！那么多人都听见了！”
“好，酒桌上的人，你随便叫一个来跟我对质。看谁听见我亲口说要借你‘十万块’了？”我步步紧逼。
二婶顿时语塞。她知道，我当时只是模糊地说了句“帮忙”，根本没提具体数额。是她自己，把这个“帮忙”等同于了十万块钱。
“我不管！反正你就是答应了！你今天不给钱，我就不走了！”二婶看讲理讲不过，又开始耍赖。
就在这时，方静从屋里走了出来。她手里拿着我的手机，屏幕上是亮着的录音界面。
“二婶，”方静的声音不大，但很清晰，“您刚才说的话，我们都录下来了。包括您说的，我们家启明答应借您十万块钱。如果您坚持这么说，那我们只好报警了，让警察来评评理，看看这算不算敲诈勒索。”
二婶看到手机，脸都绿了。她没想到，这个看起来文文静静的城里媳妇，居然还有这一手。
她从地上一骨碌爬起来，指着方静的鼻子骂道：“好啊你个小！还没进我们赵家的门呢，就学会算计自家人了！我今天就替启明教训教训你！”
说着，她就张牙舞爪地朝方静扑了过去。
我眼疾手快，一把将方静拉到身后，挡在了二婶面前。
“够了！”我大喝一声，声音里充满了压抑已久的愤怒。
我的怒火，显然震慑住了二婶。她停下脚步，有些畏惧地看着我。
我指着大门，一字一句地说：“现在，马上从我家出去。以后，我们两家，再无瓜葛。”
05
二婶最终还是灰溜溜地走了。
但她带来的影响，却像投入平静湖面的一颗石子，激起的涟漪久久不能平息。
这件事之后，我“欠钱不还，还让媳妇用录音威胁长辈”的“恶名”，又一次传遍了小镇。我在亲戚们眼中的形象，从一个“落魄的凤凰”，彻底变成了一个“忘恩负义的白眼狼”。
连我父母，都开始对我产生了怀疑。
“启明，你跟妈说实话，你是不是真的答应过你二婶什么？”晚上，我妈把我拉到一边，小心翼翼地问。
“妈，我没有。我发誓。”我看着她的眼睛，一字一句地说。
我妈叹了口气，眼神复杂。“就算你没答应，可她毕竟是你二婶。你媳妇那么做，是不是有点太……太不留情面了？”
我心里一阵发堵。我知道，在父母的传统观念里，“家丑不可外扬”，“亲戚之间再怎么样，面子上总要过得去”。方静的做法，在他们看来，是把事情做绝了。
“妈，如果我不让她那么做，今天躺在地上撒泼的人，就是您和我爸了。有时候，退让换不来尊重，只会换来得寸进尺。”我耐心地解释。
我妈没再说什么，只是脸上的愁云更重了。
过了两天，堂哥赵卫东又来了。
这次他不是一个人来的，还带了个陌生人。那人穿着一身不太合身的西装，头发梳得油光锃亮，手里夹着个公文包，一看就是镇上那种搞“中介”的。
“启明，在家呢？”赵卫东一进门就满脸堆笑，好像前几天那个要给我介绍看门工作的人不是他一样。
他指着身边的男人，热情地介绍：“这是我朋友，黄经理，专门搞二手车生意的。我把你那车的情况跟他说了，他很有兴趣，特地过来看看。”
那个黄经理立刻递上一张名片，笑得一脸谄媚：“赵老板，久仰大名。您那车我听卫东哥说了，车况好，要是价格合适，我立马就能收。”
我接过名片看了一眼，上面印着“宏发二手车行”。我心里冷笑，这赵卫东，真是贼心不死。看我迟迟不卖车，他居然直接把收车的人领到家里来了。这是想干什么？逼宫吗？
“堂哥，我没说要卖车啊。”我把名片随手放在桌上，淡淡地说。
赵卫东脸上的笑容一僵，随即又恢复了自然。“哎，启明，你怎么这么死脑筋呢？哥这都是为你好！你现在正是用钱的时候，守着个车有什么用？黄经理给的价格很公道的，绝对不会让你吃亏。”
他一边说，一边给我使眼色，好像在暗示我不要不识抬举。
“是啊是啊，”黄经理连忙附和，“赵老板，您这车，新车落地差不多要三十万吧？您这开了不到一年，我给您估个二十二万，怎么样？这个价格，绝对是行情价了！”
二十二万。他倒是真敢开口。我这车高配版，办下来快三十五万了，才开了几个月，车况跟新的一样。二手车市场里，至少能卖到二十八万以上。他这一开口，就砍掉了六万。这中间的差价，有多少会进我这位“好堂哥”的口袋，不言而喻。
“不卖。”我干脆地拒绝了。
赵卫东的脸色彻底沉了下来。“赵启明！你别不识好歹！我为了你的事跑前跑后，给你找买家，你这是什么态度？你是不是觉得我们这些当哥的，都在算计你？”
“难道不是吗？”我冷冷地反问。
一句话，把赵卫东噎得半天说不出话来。
他气急败坏地指着我：“你……你真是不可理喻！行，我不管你了！你就守着你那个破车过日子吧！我倒要看看，你将来穷得要饭的时候，谁会管你！”
说完，他拉着那个黄经理，气冲冲地走了。
看着他们的背影，我心里没有愤怒，只有一种深深的悲哀。
血缘，到底是什么？为什么在利益面前，它会变得如此脆弱，如此不堪一击？
我开始怀疑，我做的这一切，到底值不值得。为了看清这些人的真面目，我让我父母担惊受怕，让方静受尽委屈。这代价，是不是太大了？
就在我心烦意乱的时候，我的手机响了。
是师傅打来的。那个教我手艺，在我最困难的时候拉过我一把的老木匠。
02
06
“喂，师傅。”接起电话，我的声音不自觉地带上了一丝暖意。在这个人情冷暖自知的世界里，师傅是我为数不多能感受到纯粹善意的人。
“臭小子，听你声音怎么跟霜打的茄子似的？”师傅的声音还和以前一样，洪亮又带着点粗犷，“我听人说，你回老家了？”
“嗯，回来了。”
“回来就好。我正好有个活儿，想问你接不接。”师傅说。
我心里一动。师傅是业内有名的老手艺人，他介绍的活儿，肯定不是小活儿。但我现在正在“演戏”，自然不能轻易答应。
“师傅，我……我可能接不了。”我故作迟疑地说，“我这边出了点事，厂子……厂子可能要关门了。”
电话那头沉默了几秒。
“出什么事了？钱不够了？”师傅的声音严肃了起来。
“嗯，资金链断了，欠了外面不少钱。”我顺着话头往下说。
“差多少？”
“七……七十万。”我说出了那个已经烂熟于心的数字。
电话那头又是一阵沉默。我甚至能想象到师傅此刻紧锁眉头的样子。
“知道了。”过了半晌，师傅才闷闷地说了三个字，然后就挂了电话。
我握着手机，心里有些不是滋味。我不想欺骗师傅，可眼下这个局面，我不得不继续演下去。
我以为这件事就这么过去了。没想到，三天后，一辆破旧的皮卡车停在了我家的院门口。
车门打开，师傅从驾驶座上跳了下来。他还是老样子，一身洗得发白的工装，满脸风霜，但精神矍铄。他身后，还跟着两个我厂里的老师傅，王叔和李叔。
他们从车上搬下来一个个沉重的工具箱，还有一些一看就是上等好料的木材。
我愣住了，赶紧迎了上去。“师傅，您……您怎么来了？”
师傅没好气地瞪了我一眼：“我再不来，我这身手艺就要失传了！你个臭小子，遇到点事就寻死觅活的，出息呢！”
他一边骂，一边打量着我家的院子。“地方倒是不错，够宽敞。家伙事儿都带来了，木料我也拉了些过来。从今天起，咱们就在这儿开工！”
我彻底懵了。“开……开什么工？”
“开工干活儿啊！”师傅理所当然地说，“你不是差七十万吗？我给你联系了个活儿，给一个开茶楼的老板做一套明式家具，定金就有三十万。剩下的，咱们抓紧点，把活儿干漂亮了，尾款一结，不就差不多了？”
王叔和李叔也走过来，拍着我的肩膀。
“启明，别怕，有师傅在呢。”
“是啊，咱们手上有技术，饿不死的。从头再来就是了！”
我看着他们三个人，看着他们脸上真诚的关切，看着他们手里沉甸甸的工具，一股热流猛地涌上我的眼眶。
我什么都没说，只是重重地点了点头。
接下来的日子，我家的小院成了一个临时的木工房。
锯子声、刨子声、凿子声，从早到晚响个不停。师傅的手艺还是一如既往地精湛，他对每一个细节都要求到极致，哪怕是一个小小的卯榫，都要反复打磨，直到严丝合缝。
王叔和李叔也是一把好手，三个人配合得天衣无缝。我在一旁给他们打下手，也跟着学到了不少东西。
方静和我的父母则负责后勤，每天给我们准备可口的饭菜。看着我们在院子里忙得热火朝天，我爸妈脸上的愁云也渐渐散了，取而代之的是一种踏实和希望。
我们师徒几个在院子里干活的事，很快又成了镇上的新闻。
那些之前对我避之不及的亲戚们，又开始在我家门口探头探脑。
他们看到那些名贵的木料，看到我们做出来的家具雏形，眼神里充满了疑惑和嫉妒。
“赵启明不是都破产了吗？怎么还有钱买这么好的木头？”
“他那个师傅是什么来头？看起来挺厉害的。”
“哼，我看就是装模作样，能做出什么好东西来？”
各种议论声传到我的耳朵里，我只是一笑置之。
时间一天天过去，一套包含着桌、椅、柜、屏风的明式家具，在我们的手中慢慢成型。那些原本普通的木料，经过我们的精心雕琢，仿佛被赋予了生命，散发出温润而典雅的光泽。
就在我们即将完工的时候，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
07
风暴的中心，是我的堂哥赵卫东。
自从上次被我撅了面子，他就一直没再出现。我原以为他已经放弃了，没想到，他是在憋一个大招。
那天下午，我们正在给最后一件家具上漆，一辆黑色的小轿车和一辆面包车，突然堵在了我家大门口。
车门打开，赵卫东从轿车上下来，他身边还跟着几个流里流气的年轻人。面包车上，则下来了七八个扛着摄像机和话筒的人，看样子像是记者。
我心里一沉，知道来者不善。
赵卫东一脸得意地走到我面前，指着院子里的家具，对那些记者大声说：“各位记者朋友，大家看一看，这就是证据！我堂弟赵启明，对外宣称自己生意失败，欠下巨额债务，实际上却在家里私设工厂，用这些来路不明的木材，生产高档家具牟取暴利！”
他这番话，如同平地惊雷，把周围看热闹的邻居都给炸懵了。
一个记者立刻把话筒递到我面前：“赵先生，请问您堂哥说的是真的吗？您是否真的存在欺骗和偷税漏税的行为？”
另一个记者则把镜头对准了院子里的木料和工具。
我还没来得及开口，师傅就站了出来。他把护在身后，对着赵卫东怒目而视：“你胡说八道些什么！这些木料都是我带过来的，手续齐全！我们在这里做家具，是给客户赶订单，光明正大，你凭什么污蔑人？”
“你是谁？”赵卫东斜着眼看他，一脸不屑，“一个老木匠，也敢在这里多管闲事？我告诉你，我今天不仅要揭发他，我还要报警，让工商和税务的人来查他！我看他到时候怎么交代！”
说着，他真的掏出手机，作势要打电话。
我爸妈被这阵仗吓坏了，脸色惨白。方静紧紧地握着我的手，手心里全是冷汗。
我深吸一口气，知道今天这事，已经到了必须摊牌的时候了。
我拨开人群，走到赵卫东面前，看着他的眼睛，平静地说：“堂哥，你不用演了。你想要的，不就是钱吗？”
赵卫东愣了一下，随即冷笑：“我听不懂你在说什么。我这是在维护正义，揭露你的真面目！”
“是吗？”我笑了，“你为了逼我卖车，找人来压价；为了败坏我的名声，到处造谣生事；现在，又找来记者，想把我彻底搞臭。你做这么多，不就是因为我‘亏了七十万’，没能让你捞到好处，所以你怀恨在心，想毁了我吗？”
我的话，让赵卫东的脸色一阵青一阵白。
周围的邻居也开始议论纷纷，他们虽然之前听信了谣言，但此刻看到赵卫东这副嘴脸，心里也开始犯嘀咕。
“既然你这么想看我的真面目，那我就让你看个够。”
我转身走进屋里，很快又走了出来。我手里拿着一个文件袋。
我当着所有人的面，从文件袋里拿出几份文件，一份一份地展示给那些记者看。
“这是我公司的营业执照，注册资金一千万。”
“这是我公司的纳税证明，去年一年，我们为国家纳税超过百万。”
“这是我们和红星美凯龙、居然之家等大型家居卖场签订的合作协议。”
“还有这个，”我拿出最后一份文件，是我的银行账户流水，“我这次回来，带了七百万，准备在家乡投资建厂。而不是像某些人说的那样，亏了七十万，回来躲债。”
全场一片死寂。
所有人都被我拿出来的东西惊得目瞪口呆。
那些记者，更是像嗅到了血腥味的鲨鱼，把镜头和话筒全都对准了脸色已经变成猪肝色的赵卫东。
“赵卫东先生，请问您对此有什么解释？”
“您为什么要恶意诽谤您的堂弟？”
“您是否涉嫌敲诈勒索？”
赵卫东被问得哑口无言，冷汗顺着额头往下流。他看着我，眼神里充满了震惊、恐惧，还有一丝不易察觉的悔恨。
我没有再看他，而是转向了周围的乡亲们。
“各位叔叔阿姨，哥哥姐姐，我知道，这段时间，关于我的流言蜚语很多。我之所以没有解释，是想用这件事，看清一些人，看懂一些事。”
我的目光扫过人群，看到了表姐孙秀英和表哥周凯。他们躲在人群后面，脸上满是羞愧和不安，恨不得找个地缝钻进去。
“我赵启明，从小在这里长大。我穷过，也苦过。在我最难的时候，一碗热饭，一句安慰，我都记在心里。同样，那些冷眼，那些算计，我也没忘。”
“今天，我把话放在这里。我回来投资建厂，是真心想为家乡做点事。我的工厂，欢迎所有勤劳、善良、本分的人。但那些心术不正、见利忘义的人，我的工厂，永远不会向你敞开大门！”
我的声音不大，但每一个字，都像锤子一样，重重地敲在每个人的心上。
08
那场闹剧最终以赵卫东的狼狈收场而告终。
记者们拿到了一手的大新闻，心满意足地走了。围观的邻居们也渐渐散去，只是他们看我的眼神，已经从之前的鄙夷、幸灾乐祸，变成了敬畏、羡慕和一丝丝的尴尬。
表姐孙秀英和表哥周凯，在人群散去后，磨磨蹭蹭地走到我面前。
“启明……”孙秀英的脸涨得通红，声音小得像蚊子叫，“对……对不起。是姐不对，姐鬼迷心窍了……”
周凯则一个劲地搓着手，低着头，连看我一眼的勇气都没有。
我看着他们，心里已经没有了愤怒，只剩下一片平静。
“回去吧。”我淡淡地说，“以后，大家就当普通亲戚处着就行了。”
这句话，等于是在我们之间划下了一道清晰的界限。他们明白，那层曾经可以用来索取、绑架的血缘关系，已经被他们自己亲手磨得一干二净了。
他们失魂落魄地走了。
院子里，终于恢复了宁静。
我爸妈走过来，他们的眼睛都是红的。我爸拍了拍我的肩膀，力道很重，千言万语，都在这一个动作里了。我妈则拉着方静的手，哽咽着说：“好孩子，是我们……是我们错怪你了。”
方静摇了摇头，笑着说：“妈，都过去了。”
师傅和王叔、李叔在一旁看着，脸上都露出了欣慰的笑容。
“臭小子，可以啊！”师傅走过来，一拳捶在我胸口，“演了这么一出大戏，连我都给骗过去了！”
我嘿嘿一笑：“师傅，要不是您及时赶到，我这戏还真不一定能唱得下去。”
“行了，别贫了。”师傅指着院子里那套已经完工的家具，“这活儿干完了，我的任务也完成了。剩下的路，你自己走吧。”
我知道，师傅这是要走了。
那天晚上，我们一家人，加上师傅他们，在院子里摆了一桌丰盛的饭菜。没有外人，没有奉承，只有最真挚的情义。我们喝着酒，聊着天，聊着木头，聊着手艺，聊着未来。
我告诉师傅，我建厂的计划不变。而且，我不仅要建一个现代化的工厂，还要在工厂旁边，建一个传统手工艺传习所。我要把他这样的老手艺人请过来，带徒弟，传手艺，把我们老祖宗留下的这点宝贝，一代一代地传下去。
师傅听着，眼眶湿润了，他端起酒杯，一饮而尽，重重地说了一个字：“好！”
第二天，师傅他们就走了。我把茶楼老板付的三十万定金塞给师傅，他死活不要，最后拗不过我，只拿了木料的成本钱。他说：“钱是你的，手艺是我的。咱们师徒，不谈钱。”
送走师傅，我的生活也步入了正轨。
建厂的事情很快提上了日程。镇上给了很大的政策支持，地皮、手续，一路绿灯。
工厂开工那天，来了很多人。我爸妈穿着新衣服，站在人群里，脸上洋溢着从未有过的骄傲和光彩。
我站在台上，看着台下那些淳朴的脸，心里感慨万千。
我看到了二叔赵永安，他一个人来的，站在人群的最后面，眼神复杂。我冲他点了点头，他愣了一下，随即也有些不自然地朝我笑了笑。
我还看到了周凯。他没有走近，只是远远地站着。我后来听人说，他老婆因为这事跟他大吵了一架，回了娘家。
至于赵卫东，我再也没见过他。听说他的那个小加工厂因为经营不善，倒闭了。
工厂很快就招满了工人。我给他们的工资，比镇上平均水平高出不少。我只有一个要求：用心干活，凭良心做事。
方静也辞掉了城里的工作，来到我身边，帮我管理工厂的财务和行政。我们的小日子，忙碌而充实。
傍晚，我喜欢和方静一起，在工厂旁边的田埂上散步。夕阳把我们的影子拉得很长，田野里，是庄稼拔节生长的声音。
方静问我：“你后悔吗？为了试探人心，搞出这么大一场风波。”
我摇了摇头。
“不后悔。”我说，“有些脓包，只有把它彻底挤破，伤口才能真正愈合。虽然过程很痛，但至少，我们看清了什么是真，什么是假。”
我握紧她的手，看着远方袅袅升起的炊烟。我知道，生活就像我手中的木头，有直的，有弯的，有硬的，有软的。你需要用你的耐心、你的智慧，还有你的良心，去打磨它，雕琢它，最终，才能把它变成你想要的样子。
这个过程，或许漫长，但值得。