【CNMO科技消息】重达6600磅（约3吨）、拥有32亿像素的“大口径全景巡天望远镜”（LSST）相机近日成功安装在智利的维拉·C·鲁宾天文台（Vera C. Rubin Observatory）。这是该项目关键的一步，标志着这台世界最大数码相机即将投入使用，为天文学带来前所未有的观测能力。
LSST项目的构想最早可追溯至2003年，并于2007年获得微软前高管查尔斯·西蒙伊（Charles Simonyi）和比尔·盖茨的资助。2010年，美国国家科学基金会和能源部提供联邦资金支持，使得该项目得以推进。
“LSST相机的安装是科学与工程领域的伟大成就。”美国能源部科学办公室代理主任哈丽特·孔（Harriet Kung）表示，“我们期待它带来前所未有的宇宙图像。”NSF主任塞图拉曼·潘查纳森（Sethuraman Panchanathan）补充道：“相机的安装是望远镜建设的最后一道关键工序，凝聚了全球科学家二十多年的努力。”
SLAC国家加速器实验室的鲁宾建设副主任兼LSST相机项目负责人阿伦·鲁德曼（Aaron Roodman）表示：“这台相机将以前所未有的清晰度和深度拍摄整个南半球的星空。”
LSST相机由189个高分辨率CCD图像传感器组成，分布在21个探测阵列中，每个阵列包含9个传感器。它将配合8.4米的主/三次镜和3.5米的二次镜运行，每张照片的像素量足以填满400台4K UHD电视的屏幕。
科学家们计划利用LSST相机收集的数据，深入研究宇宙的起源、演化及暗物质和暗能量等前沿问题。这些数据将在未来十年内供全球天文学家使用，推动天体物理学的突破性发现。
鲁宾天文台机械组负责人弗雷迪·穆尼奥斯（Freddy Muoz）表示：“LSST相机的安装需要精确到毫米级别的操作，团队的协作与精密执行至关重要。”
目前，LSST相机已完成安装，接下来几周将进行最终测试。一旦测试完成，这台前所未有的超高像素相机将开始拍摄南半球夜空，为科学家们带来全新的宇宙观测体验。
随着LSST相机的正式启用，科学家们期待它带来的首批图像——这些照片将比以往任何天文观测都更加细腻，为人类探索宇宙奥秘提供革命性的数据支持。