太阳系有八大行星，从内到外分别为水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。但由于用肉眼只能看到前五个行星，所以古人曾经认为天上只有五大行星，而中国人用“水金火木土”来给这5个行星命名，并且由此创建了“五行”理论，这是因为古人观星时注意到金星色白、木星色青、水星色灰、火星色赤、土星色黄，故对应我国古老的阴阳五行理论分别给他们取名为金星、木星、水星、火星和土星。由于天王星和海王星是西方人用数学计算和望远镜发现的，中国人是通过西方才了解到这两大行星，所以就用了翻译自西方的名字。
西方没有五行理论，他们流行的是四元素说，但和行星并没有扯上关系。他们对行星的命名乃是使用罗马神话中的神明来命名的，下面我们对于神明和行星对应的原委和相关知识进行简略解说：
水星——Mercury：是罗马神话中的信使之神，主要负责给主神传递情报，所以是神话里面最能跑腿的。水星距离太阳最近，根据万有引力定律，离太阳最近的天体跑的最快，因此以Mercury命名水星实属合情合理。有人认为Mercury就相当于希腊神话中的赫尔墨斯。
金星——Venus：是罗马神话中爱与美之女神，被认为是最漂亮迷人的女性。金星是天空中的所有星星中最亮的一颗，其视星等可达-4.4等，而夜空中最亮的恒星天狼星视星等才不到-1.4，观察亮度相差十倍。因其如此之美，闪耀夺目，故以最美之女神维纳斯命名。
火星——Mars：是罗马神话中的战争之神，战争离不了嗜血和屠戮，而火星呈红色，正象征嗜血和火焰，因此西方人使用战神Mars的名字来命名火星。Mars相当于希腊神话中的战神阿瑞斯。火星有两个卫星，于是就用了分战神Ares的两个儿子Phobos和Deimos的名字命名，而这两个人的名字意思都为“恐怖、可怕”，这恰恰也是战争给人的感觉。
木星——Jupiter：是罗马神话中的主神名称，木星乃是太阳系最大的行星，故以神话中最大的神明Jupiter来命名木星，代表着宙斯的权力。
土星——Saturn：是罗马神话中的农神，也是时间之神，他对应希腊神话中的时间之神克洛诺斯。他是第二代神系中泰坦巨神的领袖，打败了以其父乌拉诺斯领导的第一代神系，后来又被其子宙斯领导的第三代神系所打倒，并关押在地狱深渊之中。