帕子上的暗红血迹，像雪地里被碾碎的红梅。我这一身破败的病骨，怕是撑不了几天了。全家人，哦，尚书府那群人，早就把我这个“不祥”的嫡女扔到了京郊庄子，任我自生自灭。
我默默掏出最后的首饰，去牲口市买了个浑身是血、腿骨尽碎的狼奴。
所有人都笑我蠢，净捡废物。
后来，王府逼婚，父亲施压，继妹在宴席上欲毁我清白。
我带我的狼奴逐一复仇，颠覆皇权。
我的狼，会陪我翱翔。
我又咳血了。
暗红的血点溅在雪白的帕子上，像落在雪地里的残梅。
院子里空荡荡的，张嬷嬷端着一碗半温的药汤进来，愁得眼角的皱纹都深了几分：“小姐，厨房那边又推脱，说没空煎新药...这还是前儿的药渣。”
我摆摆手，示意她放下。早就习惯了。
三年前，一顶“命格不祥”的帽子扣下来，我从尚书府的嫡小姐变成了庄子里的弃子。身边的人，散的散，跑的跑，也就张嬷嬷这样念着我早逝母亲旧情的老人，还守着我这个活死人。
“咳咳……嬷嬷，放着吧，我自己来。” 我挣扎着想坐起身，眼前却是一阵发黑。屋里的炭盆半死不活，那点微弱的火星，简直就像我这个人。
我伸手探入枕下，摸出那本被我翻得起了毛边的蓝皮手札。
这是我娘留下的，满是她娟秀的字迹，记录着各种奇症药方，还有她行医一生的心得。
“微儿，医者仁心，易学难精。心要静，手要稳。” 娘亲温柔的声音仿佛还在耳畔。我娘那手银针绝技，能生死人而肉白骨，救得了天下人，却偏偏救不了她自己，更救不了我如今这困局。
我按着手札上的方子，自己捡了药材，架起小泥炉慢慢煨着。
张嬷嬷在旁边看得心焦，欲言又止：“小姐，您这身子...总这么熬着...老爷他...”
“父亲？” 我扯了扯嘴角，尝到了唇边血丝的腥甜，“他恐怕早就忘了，还有我这么个女儿。”
话音刚落，院外传来一阵急促的脚步声，绝不是庄子里下人那种拖沓的步伐。我心头一沉。
来人是父亲身边的长随，以前见我，总得赔着笑脸喊“大小姐”。如今，他连马都懒得下，隔着窗，居高临下地递进来一封薄信。
“大小姐，老爷的信。” 他的声音平得像在应付公事。
信纸很薄，只有寥寥数语。
“开春后，送你入安王府为妾。安分些，莫要再摆弄你母亲那些东西，安心待嫁，勿再生事。”
信纸从我颤抖的指尖滑落，飘进炭盆边缘，瞬间被熏黑、卷曲，发出一股焦糊味。
就像我那颗沉到谷底的心。
安王府？那个年近花甲、姬妾成群的老色鬼安王？
原来，他们还没彻底忘了我。在发现我还有最后一点利用价值时，他们迫不及待地要把我当成礼物送出去，好换取朝堂上的利益。
母亲珍贵的手札，在他眼里，也不过是“生事的东西”。
就因为我娘出身医学世家，而不是他那位继室夫人的高门贵女？就因为我这张脸像我娘，所以他厌恶到连多看我一眼都不愿？
张嬷嬷抖着手捡起信，只看了一眼，脸就白了：“小姐，这...这安王都快六十了啊！老爷他怎么能这么狠心！”
我闭上眼，深吸了一口混着血腥和药渣味的冷气，呛得我又是一阵撕心裂肺的咳嗽。
咳完了，我用手背抹去嘴角的血渍，望着窗外灰蒙蒙的天。
“嬷嬷，”我的声音平静得可怕，“把药端给我。”
“小姐……”
“端给我。”
我娘的银针救不了她的命，如今，也救不了我出这牢笼。
但我知道，我不能就这么认命。
祸不单行。
没过两天，张嬷嬷突然倒了。她头天夜里为我守夜受了寒，第二天就烧得滚烫，嘴唇干裂，人事不知。
庄子上那个半吊子郎中晃着脑袋，只说年纪大了，听天由命。
我翻遍了母亲的手札，找到了一个应对急症高热、固本培元的方子。但方子里几味主药，老参、犀角，金贵无比， 这破庄子里哪寻得到。
“小姐……别管老奴了……”嬷嬷在昏迷中抓着我的手，“您……您要好好的……”
“您也会好好的。” 我反握住她干瘦的手，转身从妆奁最底层摸出一个布包。
里面静静躺着一支白玉簪，成色极好，只雕了简单的云纹。
这是我娘留给我最后一件像样的遗物。
旁边的丫鬟红珠按住我的手，急得快哭了：“小姐使不得啊！这是夫人留给您的念想！”
“念想不能当药吃。” 我把玉簪死死攥进手心，“人命关天。”
我裹上最厚的旧披风，揣着那支簪子，一个人去了最近的城镇。
当铺的伙计斜着眼，手里掂量着那支玉簪，轻蔑地打量我：“死当活当？”
“死当。”我没有一丝犹豫。
他报了个低得离谱的价钱。
我知道他在欺我一个孤身女子，急等用钱。但我没时间跟他磨，抓过那点可怜的银子，我转身就奔向药铺。
抓完药，钱袋已经瘪了下去。
回去的路，恰好要穿过城西的牲口市。
人声嘈杂，牛马嘶鸣，混杂着鞭子抽在皮肉上的闷响。我本想快步穿过这片污浊之地。
可我的视线，却被角落里一个蜷缩的身影牢牢吸住了。
那不是牲口，是个人。
或者说，曾经是。
他被扔在烂草堆里，浑身血污，几乎看不出人形，腿以一个诡异的角度扭曲着，伤口已经流脓发黑。
周围的人都绕着他走，指指点点。
“快死了吧？”
“狼奴，野性大，腿都废了，没用了。”
“丢这碍眼，赶紧拖去乱葬岗算了。”
狼奴。
我脚步顿住了。
贩子看他实在没了活路，骂骂咧咧地解着拴他的铁链，准备拖走处理掉。
就在那时，他微微抬起了头。
乱发之下，一双眼睛直直撞进我的视线。
是绿色的，像濒死的野狼，凶狠，又不甘。
我猛然想起母亲手札里的一页记载，提到北方有少数异族，体质特殊，生命力顽强如草芥，拥有匪夷所思的恢复力。
同是天涯沦落人。
贩子已经解开了铁链，嫌恶地扇着风：“晦气！五两银子，谁爱要谁牵走，当沙包打死都行！”
没人吱声。
我攥紧了手里仅剩的几两碎银。赌吗？
赌一个濒死的、野性难驯的狼奴。
张嬷嬷需要人照顾，而我若想逃离安王府，更需要一把锋利的“刀”。
而他，需要活下去。
贩子已经不耐烦，伸手就要拖人。
“我要了。”
我拨开人群，走到他面前。
周围瞬间安静，随即爆发出刺耳的哄笑。
“这姑娘疯了吧？”
“五两银子买个死人？”
“长得倒齐整，可惜是个傻子！”
贩子生怕我反悔，一把将冰冷的铁链塞进我手里，抢过银子就钻进了人群。
“成交！”
在震天的哄笑声中，我孤零零地站着，手里牵着一条冰冷的铁链。铁链的另一端，拴着一个气息微弱的狼奴。
他微微睁着眼，那双绿眸死死盯着我。
我俯身，拍了拍他满是污泥的头：
“以后，你跟我。要么一起死，要么一起活。”
我几乎是把他拖回别庄的，最后一丝夕阳也沉没了。
我看他破烂的衣角上绣着一个血污的“苍”字，便管他叫阿苍。
庄子里的人看见我带回一个半死不活的血人，眼神里的讥讽毫不掩饰。
“大小姐真是病糊涂了……”
“捡个死人回来，晦气！”
“我看是魔怔了，跟她那个死鬼娘一样，尽弄些邪门歪道。”
我充耳不闻。
先熬药喂张嬷嬷喝下，我又让红珠去烧水，准备处理阿苍。
他的腿伤腐烂发黑，浑身没一块好肉，气息微弱得随时会断掉。看他面色，竟还中了奇毒，可一时半会儿我也辨不出来。
我定下神，取出母亲留下的那套银针。
“微儿，金针渡穴，可吊命，亦可催发人体潜藏生机，非万不得已，不可轻用。”
娘的声音在耳边回响。
现在，就是万不得已的时候。
我屏住呼吸，将一根根细长的银针，精准地刺入他几处大穴。
他紧绷的身体猛地一颤，喉咙里溢出压抑的痛哼。
施针完毕，他惨白的脸色竟奇迹般回了点血色，呼吸也平稳了些。
我这才松了口气，开始小心翼翼地清理他腿上的腐肉。
他很能忍，紧闭着眼，额上青筋暴起，汗珠混着污血滚落，硬是没再吭一声。
刚包扎好，院外就传来一阵马蹄声，以及一道我无比熟悉、也无比厌恶的娇俏声音。
“姐姐呢？我特意来看她，她这破院子怎么连个通传的人都没有？”
是沈河瑶。
我心一沉，示意红珠守着阿苍，自己擦了擦手，走了出去。
沈河瑶披着大红猩猩毡斗篷，抱着暖炉，在一群丫鬟婆子的簇拥下站在院中，像只误入鸡群的艳丽孔雀。
她目光挑剔地扫过这破败的院子，最后落在我身上，嘴角勾起一抹假笑。
“哟，姐姐，听说你从牲口市捡了个宝贝回来？让我瞧瞧，是什么稀罕物……”
她说着，竟径直朝我屋里走来。
我想拦，已经晚了。
她一眼就看到了榻上昏迷的阿苍，还有旁边没来得及收起、沾满脓血的布条和我刚熬好的参汤。
她脸上立刻露出毫不掩饰的嫌恶，用帕子掩住鼻子：“天哪！姐姐，你怎么把这种脏东西带回屋里？臭死了！”
她目光一转，盯上了我放在桌上的医书手札，眼神闪烁了一下。
“姐姐还在看这些啊？” 她语气变得假惺惺地“关切”。
“父亲不是说了嘛，让你别摆弄这些了。这些晦气东西，说不定就是克死了……唉，算了，不说了。”
她边说边装作不经意地伸手，要去拿那本手札。
我抢先一步，将手札收回怀中。
她手落空，脸上挂不住，转而把火气撒在了那碗参汤上。
“这什么味儿，难闻死了！” 她手一挥，直接将那碗汤打翻在地。
欺人太甚。
“沈河瑶。”
她大概没听过我用这种冰冷的语气叫她全名，愣了一下，随即恼羞成怒：“你叫我什么？沈若微，你为了个下·贱的狼奴，敢这么跟我说话？”
“捡垃圾？” 我向前一步，逼视着她，“我再捡垃圾，也知道什么东西干净，什么东西脏。至少，我不会去捡别人不要的男人。”
我意有所指地扫了一眼她身后那个油头粉面的护卫头领。那是她前几天刚从张家小姐那抢来的新宠。
沈河瑶的脸瞬间气得扭曲：“你胡说八道什么！”
“我有没有胡说，你心里清楚。”我寸步不让，“至于我娘的东西——”
她尖声打断我：“对！你娘那些邪门歪道的东西，赶紧交出来！留在你这里也是祸害！”
“交给你？”我嗤笑一声，“让你和你娘拿去巴结权贵，还是拿去害人？”
“你！” 沈河瑶被我彻底激怒，指着我对身后的护卫下令。
“给我掌她的嘴！我看她是病得神志不清了！”
那护卫应声，气势汹汹地朝我走来。
红珠惊呼着要扑过来，被两个婆子死死拉住。
我看着逼近的护卫，手指悄悄捏住了一枚藏在袖中的银针。
就在那护卫扬起巴掌的瞬间——
“呜……吼……”
榻上的人，醒了。
所有人都吓了一跳，循声望去。
只见一直昏迷的阿苍不知何时睁开了眼睛。那双绿色的眸子，此刻满是杀意，死死盯着那个要对我动手的护卫。
那护卫被他看得动作一僵，扬起的巴掌愣是没敢落下来。
沈河瑶也吓了一跳，随即色厉内荏地尖叫：“反了！连个畜·生都敢逞凶！给我一起打！”
我正要侧身挡在阿苍和护卫之间，阿苍却不知哪来的力气，竟强行撑起半个身子，青筋暴起，作势就要扑过来。
他腿伤那么重，这样强行发力会废掉的！
我刚想拦住他，门口传来一声怒喝。
“闹够了没有！”
父亲沈瑜不知何时站在那里，面色铁青。
沈河瑶立刻变脸，换上一副受尽委屈的模样跑过去：“父亲！您看看姐姐，她为了个低贱的狼奴要打我，那畜·生还要伤人……”
父亲抬手打断她，冰冷的目光落在我身上。
“看来你这别庄是待得太安逸了。收拾东西，明日随我回京。”
他扫了一眼我和我身后依旧保持着防御姿态的阿苍，最后，目光落在我紧握的手札上，厌烦地甩下一句：
“还有，把你母亲那些上不得台面的东西，都给我收起来。”
说完，他不再多留一眼，拂袖而去。
沈河瑶得意地冲我瞥了一眼，赶紧跟了上去。
院子里终于安静了。
我慢慢转过身，阿苍因为刚才强行发力，腿上的绷带又渗出了血，疼得额角全是冷汗，却还在固执地看着我。
我蹲下身，避开他的伤处，轻轻擦掉他额角的汗和污迹。
“听到了吗？”我低声说，不知是对他，还是对自己，“我们要去一个更危险的地方了。”
父亲根本没给我收拾的时间，只让张嬷嬷胡乱包了几件旧衣裳，就把我和阿苍塞进了一辆最简陋的马车。
车子颠簸着驶离别庄，我掀开车帘一角，看着那困了我三年的牢笼，在视野里慢慢变成一个模糊的黑点。
车行半路，在一处驿站休整。
父亲派人叫我过去。他房间里的气氛有些凝重。
他负手站在窗前，背对着我，半晌才转过身，眼神复杂地审视着我。
“太后的头风症，犯了快一个月了。” 他突然开口。
“太医院那群废物，束手无策。”
我垂着眼，没有接话，心里却猛地一动。太后的头风，是宫中多年的顽疾。
“前几日，太后梦中得先人指点，恍惚听闻‘云梦’二字。” 父亲走近几步，紧盯着我的反应。“伺候太后的老嬷嬷，是宫里的老人，顺势提了一句，说你母亲……似乎与‘云梦’有些渊源。”
他顿了一下，像是在权衡措辞：“太后下旨，命你回京，为她诊治。”
我猛地抬起头，撞上父亲深不见底的目光。
云梦。
是母亲手札里反复提及的“云梦”，是母亲出身的那个隐世医门。
这是母亲在天之灵，在我最绝望的时候，为我推开的一线生机。
这不仅仅是治病，这是我摆脱棋子命运，真正踏入棋局的唯一契机。
我压下翻涌的心绪，低声道：“女儿……定当尽力。”
父亲对我的“乖顺”似乎还算满意，嗯了一声，摆摆手：“回去准备吧。记住，此事关乎沈家荣辱，只许成功，不许失败。”
他顿了顿，又警告道，“你母亲那些东西，可以用，但给我谨言慎行，莫要惹祸。”
我应下，退了出来。
回到那辆破马车旁，还没上去，就听见里面传来沈河瑶娇纵的声音。
“谁让你上这辆车的？滚去后面装行李的牲口车！”
我掀开车帘，看到她正趾高气扬地指着蜷缩在角落、闭目养神的阿苍。
阿苍眼皮都没抬一下。
“我的马车，我的人，自然跟我一起。” 我踩着脚凳上去，径直坐在了阿苍身旁，将他和沈河瑶隔开。
沈河瑶见状，气得柳眉倒竖：“沈若微！你别给脸不要脸！你以为父亲让你回去是看重你？不过是让你去碰碰运气，治不好，看你怎么死！”
她凑近我，压低声音，恶意满满：“还有这个狼奴，你护得住吗？等到了京城，我有的是法子让他乖乖爬到我脚边！”
我转过脸，平静地看着她因嫉妒而扭曲的漂亮脸蛋。
“妹妹，”我轻轻开口，“有没有人告诉过你，话太多的人，通常运气都不会太好。”
她一愣。
我微微倾身，靠她更近，几乎贴着她的耳朵：“还有，我的东西，我既然敢捡，就护得住。你和你娘若再敢伸手……”
我把玩着袖口里藏着的一根长针，缓缓说完：
“我不介意，把你们伸过来的爪子，一根、一根，掰断。”
沈河瑶被我眼中的寒意和那根银针吓得往后一缩，指着我：“你……你……”
“我什么？” 我坐直身体，理了理裙摆，轻笑。
“沈河瑶，提醒你，我娘教我的，不仅有医术，还有毒术。”
时隔三年，重回尚书府。
我被意料之中地安置在一个最偏远的院落。
阿苍被关在耳房隔壁的小杂物间，铁链没除，美其名曰怕他野性伤人。
府里的下人见风使舵，待我轻慢，眼里全是看好戏的轻蔑。他们三五成群地嚼舌根，赌我这次回京，是能一飞冲天，还是摔得更惨。
进宫前夜，我对着一盏昏暗的油灯，一遍遍擦拭母亲的银针。
阿苍靠在门框边的阴影里，铁链偶尔发出轻响。他恢复得快得惊人，那双绿眸在暗处静静地看着我，像一匹守夜的孤狼。
“紧张？” 我头也没抬，问他。
他沉默了片片刻，沙哑地开口：“你，可以。”
很简单的三个字。
我挑眉看向他，他却已经别开脸，只留给我一个冷硬的侧脸。
我笑了。
“嗯。”我收起银针，“我可以。”
慈宁宫里弥漫着浓重的药味。
几位白发苍苍的御医跪在下方，额头见汗。凤榻上的太后娘娘面容憔悴，一脸烦躁。
父亲引荐了我，话里话外透着谨慎的试探。
我上前行礼，无视了那些御医怀疑或轻蔑的目光。
“民女沈若微，请为太后娘娘请脉。”
太后的目光在我身上打量了半天，最后大概是死马当活马医，冲我招了招手。
我摸了脉，又仔细看了看御医开的方子。
“如何？”
我收回手，垂眸恭敬道：“娘娘凤体乃肝风上扰，兼有痰瘀内阻。诸位太医大人的方子本是极好的，只是……”
我顿了顿，“其中一味君药用量稍重，与作为佐使的茯苓药性相冲，反而郁结了气机，使得风邪不得疏泄。”
旁边一位老御医立刻吹胡子瞪眼地反驳：“黄口小儿，懂得什么？太后凤体尊贵，不用重剂如何镇压？”
我没与他争辩，只是从怀中取出了那套银针。
“民女可否用家母所传针法，为娘娘先行舒缓一二？”
太后疲惫地点了点头。
我屏息凝神，捻起一根最长的银针，稳稳落下。只一针，太后紧蹙的眉头就微微松开了。
几针之后，她长长舒出一口气：“哀家……似乎觉得松快些了。”
太后再次睁眼时，看我的眼神已经彻底变了：“你这针法……师承何人？”
“回娘娘，乃亡母所授。源自云梦。”
“云梦……” 太后喃喃重复着这两个字，半晌，她虚扶了我一把，露出了多日来的第一个笑容：“好孩子，快起来。你和你母亲，都是有本事的。”
她拉着我的手，细细问了几句我母亲的往事，语气温和。
最后道：“赏。”
太后这一松快，便彻底离不得我了。
起初是隔日一诊，后来几乎日日召我入宫。
赏赐如流水般抬进沈府，绫罗绸缎，珍稀药材，堆满了我的小偏院。
我在府中的待遇自然也是水涨船高。
父亲在饭桌上，会破例和颜悦色地问一句：“太后凤体近日如何？”
继母王氏在一旁布菜，笑容僵硬。
沈河瑶更是连装都懒得装，筷子戳着碗底，斜眼看我，阴阳怪气：“姐姐如今可是太后跟前的大红人了，眼里哪还有我们这些人。”
我慢条斯理地喝了口汤：“妹妹若闲来无事，不如多抄几卷经书，静静心。”
阿苍的腿伤在他的变态体质下好得飞快，但体内那种奇毒却一直未解。
那毒发作时毫无征兆，他会蜷缩起身子，浑身冷汗直流，我能看出他承受着巨大的痛苦。
我翻遍了母亲所有的手札，又求了太后恩典，准我去太医院查阅那些不对外开放的古籍。
我常常对着一盏孤灯，一坐就是天明。
“别……管我了……” 阿苍在我又一次为他试药时，磕磕绊绊地说。
我没理他，将新配好的药汁递到他唇边：“喝了。”
他看着我眼下的青黑，嘴唇动了动，最终还是一口饮尽。
试了无数方子，日以继夜，我终于找到了一个可能的解毒之法。
只是药性太过猛烈，我不敢直接用于他身，便挽起袖子，打算先在自己身上试。
我正低头用银针沾了药液，准备刺入自己手臂的穴位，手腕忽然被他抓住。
他力道极大，指尖却冰凉得吓人。
“你做什么？”他死死盯着我，目光却落在我腕间一道淡粉色的旧疤上，眼神晦暗不明。
我抽回手，拉下袖子：“没什么，旧伤。”
他却不依不饶，猛地扯开我另一边的衣袖，那里全是密密麻麻的、陈旧的细小针孔。
“这些呢？”他声音发紧，“也是旧伤？”
我沉默片刻，坦然道：“以前在别庄，没人可试，只能在自己身上练习针法。尝药也是，总得知道吃下去是什么反应，才好救人。”
阿苍那双绿色的眼睛里，翻涌着我看不懂的剧烈情绪。
他猛地别开脸，再转回来时，眼眶竟是红的。
“沈若微……”他第一次连名带姓地叫我，声音哑得厉害，“你不必，为我如此。”
“你是我的狼，”我伸手，用指腹轻轻擦掉他额角渗出的冷汗，“我自然要管。”
太后对我的倚重日深，总爱在人前拉着我的手，夸我“心思灵巧，沉静稳妥”。
这天，我握着太后新赐下、可随时出入宫禁的玉牌，走出了慈宁宫。
父亲居然等在宫外，这一次，他亲自为我撩开了车帘。
回到那个小院，阿苍依旧像尊雕塑般守在门口。
我走到他面前，将那块温润的玉牌在他眼前晃了晃。
“看，”我对他，也对自己说，“我们站稳一些了。”
他沉默着点了点头，目光灼灼地落在我脸上。
有太后的青眼相待，府里的日子是好过了些，但也招惹了更多见不得光的臭虫。
沈河瑶的嫉妒几乎凝成了实质，写在了脸上。
平日里遇见，她不敢再明晃晃地冷嘲热讽，只是变着法儿地在暗处给我下绊子。
我知道她绝不会善罢甘休。
这日，我在小厨房给阿苍煎药。阿苍靠在门边，闭目养神。
药罐的火看得我昏昏欲睡，没注意到一个鬼祟的身影溜了过来。
那是个丫鬟，手里攥着个纸包，张望了半天，见四下无人，竟掀开我的罐子盖，想把纸包里的东西往里倒。
“干什么？”
原本闭着眼的阿苍不知何时睁开了眼，如猎豹般两三步窜了过来。
“啊！” 那丫鬟吓得尖叫一声，作势要跑，被阿苍一把攥住了手腕。
我走过来，认出是沈河瑶房里的大丫鬟，春杏。
他没用多大力气，但春杏已经吓得抖如筛糠。
“小姐！小姐救命！这畜·生要杀我！” 她放声尖哭起来。
这动静立刻引来了人。
父亲和沈河瑶几乎是前后脚赶到的。
沈河瑶一看这情形，立刻扑到父亲身边，哭得梨花带雨：
“父亲！您看看！姐姐纵容这狼奴在府里行凶！他竟敢伤我的丫鬟！今日敢伤丫鬟，明日就敢伤主子啊！这样的祸害绝不能留！”
父亲脸色铁青：“孽畜！还不放手！来人，把这畜·生拖下去，乱棍打死！”
几个家丁立刻应声上前。
“父亲！”我上前一步，稳稳挡在阿苍面前，声音冰冷而平静，“不是阿苍行凶，而是他抓住了下毒之人。”
“下毒？”父亲眉头紧锁。
沈河瑶尖叫：“你胡说！分明是你指使他陷害我的丫鬟！”
我不理她，上前一把掰开春杏紧攥的手，抽出那个纸包递给父亲：“这就是证据。春杏欲将此物投入阿苍的药中，被阿苍当场擒获。父亲若不信，可立刻请郎中验看，这是不是要命的东西。”
春杏浑身一软，瘫倒在地。
父亲沉默了，脸色阴晴不定。
我趁势掏出太后赐下的宫牌，举到他面前。
“父亲，阿苍护主有功，何罪之有？反倒是这背主下毒的奴才，以及她背后指使之人，才该严惩。 此事若传出去，沈家内宅不宁，竟有人敢对太后亲口吩咐要好生照料的人下手，恐怕于父亲的官声有碍。”
父亲盯着我看了半晌，最终权衡了利弊，厉声喝道：
“把这贱婢拖下去，重打三十大板，发卖出去！”
“父亲！”沈河瑶惊呼。
“闭嘴！”父亲狠狠瞪了她一眼，“管好你院里的人！”
沈河瑶不敢再做声，只怨毒地剜了我一眼，跺脚跑了。
家丁拖着哭嚎的春杏下去了，院子重归安静。
父亲没再看我和阿苍一眼，冷着脸走了。
我松了口气，后背已惊出了一层冷汗。
晚上我正准备歇下，房门被轻轻推开。
阿苍走了进来，高大的身影笼罩了我。
他站在我面前，我需要微微仰头才能看清他的眼睛。
他看了我很久，才一字一句地说道：
“今日，谢谢你。”
他的眼睛在烛光下很亮。
我伸出手，握住他那只粗糙且布满伤痕的手指。
他微微一颤，却没有躲开。
我仰头看着他，弯起眼睛：
“你也护着我了啊。”
“我的阿苍，最厉害了。”
太后近日身子大安，有几日没召我入宫了。
府里的风向，便又开始变了。
起初只是下人们看我的眼神变得古怪。后来连偶尔遇见族中旁支的婶娘，她们都像避瘟神一样绕着我走。
张嬷嬷红着眼睛告诉我，是继母王氏在外面放出的消息。
说我用的根本不是什么正经医术，而是“云梦谷的邪术”，才暂时蛊惑了太后。
还把我那“命格不祥”的旧事又翻了出来，说我留在府里，迟早会冲撞家门气运。
“她们这是要逼死小姐啊！”张嬷嬷气得直抹泪。
继母开始明目张胆地克扣我的用度，送来的饭菜时常是馊的，炭火也是别人挑剩的碎渣子。
这日清晨，我发现自己晾在院里的、母亲最后留下的一件旧斗篷，竟被人用剪刀剪得稀烂，扔在了泥水里。
张嬷嬷气得浑身发抖，抓起剪刀就要去理论，被我一把拉住了。
“小姐！她们这是要把您往死里磋磨啊！”
“我知道。”
紧接着，父亲沉着脸把我叫去了前厅。
我一进前厅，那股子压抑的氛围就扑面而来。父亲阴沉着脸坐在主位，继母王氏捏着帕子，眼里的忧色假得刺眼，旁边的沈河瑶则低眉顺眼，藏着幸灾乐祸。
他们中间，站着个精瘦的男人，一身洗得发白的道袍，下巴上那撮山羊胡抖个不停。
场面搞得很大，法坛就设在前院，香烟缭绕。
那骗子手持桃木剑，绕着法坛转了几圈，嘴里念念有词，最后桃木剑猛地一抖，指向我住的院子：
“煞气之源，就在那里！此女命格至阴至寒，天生刑克六亲！若再留于府中，恐将引来滔天血光，祸及满门啊！”
此言一出，满堂抽气，众人脸色都沉了下来。
“大师，当真……当真没有破解之法？” 王氏在一旁急切地追问，演足了忧心忡忡。
骗子故作高深地捋着山羊胡，摇头晃脑：
“解铃还须系铃人。唯有让此女远离人群，寻一清净之地斋戒沐浴，诚心忏悔，或许尚能暂时压制。否则……唉！”
一声叹息，把所有人的心都提了起来。
“既然如此，”父亲的目光冷得像冰，甚至没再多看我一眼，直接下了决断，“若微，你即刻搬去祠堂后的静室！没有我的吩咐，永世不得踏出半步！”
静室里又冷又暗，一股子霉味。我抱着膝盖，蜷缩在冰冷的草席上。
夜深时，窗户被轻轻推开了，一道黑影敏捷地翻了进来。是阿苍。
他走到我身边，没有点灯，只是靠着墙壁，慢慢滑坐到我旁边的地上。
他什么也没说，四周静得可怕，只有我们两个人的呼吸声。他就那样安静地陪着我，像一头沉默的狼。
我望着窗棂上那一点微弱的月光，声音轻得仿佛要碎在空气里：
“有时候……真的好累。”
他沉默着，久到我以为他不会回应。
“我知道。”
他的声音很低，却异常坚定。又过了很久，就在我以为对话已经结束时，他又补充了一句：
“我会在。”
我没有回头，但眼眶发热，只是轻轻“嗯”了一声。
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第二天，送来的饭菜依旧是馊的，甚至比前一天还要不堪入目。
不能再这样坐以待毙。
我心里很清楚，如果我不反击，她们的下一步，就是让我无声无息地“病逝”在这间静室里。
晚上，阿苍又来了。
我就着那点稀薄的月光，低头查看他腿上快要愈合的伤口。
我抬起头，恰好对上他在黑暗中亮得惊人的绿眸。
“阿苍……”我看着他，忽然很想知道，“这是你的本名吗？还是他们……随口给你起的？”
他似乎怔了一下，沉默了片刻，才用一种极低的声音：
“苍朔。在北方……我的族人，都这样叫我。”
苍朔。
我在心里默念了一遍，微微笑了一下，轻声重复：“苍朔……很好听。”
“不过，还是阿苍更亲密一点。”
他的身体似乎微微一僵，那双绿眸定定地看了我几秒。
“好。”
他应道，声音比刚才更哑了几分。
我压下心中那点异样，说回正题：
“阿苍，那个江湖骗子，现在住在城西的悦来客栈，甲字三号房。你去‘请’他聊聊，问清楚，他到底收了谁的钱，又是得了什么授意，要这样往死里害我。别伤人，我只要实话。”
苍朔看着我，重重地点了点头：“明白。”
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第二天中午，静室那扇沉重的门，被人慌里慌张地撞开了。
父亲站在门口，脸色铁青，难看至极。
他身后的管家，正拖着那个吓得魂不附体的骗子道士。
“老爷饶命！老爷饶命啊！”
那骗子一被拖进来，就“噗通”一声跪在地上，磕头如捣蒜。
“是……是夫人！是王氏夫人给了我一百两银子，让我来诬陷大小姐命格不祥，说……说最好能让大小姐永居静室，或者，或者逼得大小姐自行了断！小的鬼迷心窍，利欲熏心，小的再也不敢了！”
他竹筒倒豆子一般，把所有事情都招了，连王氏如何教他造势、如何引导舆论的细节都和盘托出。
父亲铁青着脸，猛地回头，看向闻讯赶来、正站在门口的王氏。
王氏一张脸瞬间褪尽了血色，她强自镇定地辩解：
“老爷！您别听这骗子胡说八道！他定是……定是被人收买了，故意来陷害妾身啊！”
“父亲，”我缓缓从静室的阴影里走了出来，直视着他，“如今人证物证俱在，女儿蒙受的不白之冤，是否可以洗清了？还是说，在父亲心里，女儿就活该被如此作践，死在这里才算干净？”
他被我问得一噎，狠狠瞪了王氏一眼，显然气得不轻。
但他又很快转头看向我，试图把矛头转向我，维持他一家之主的体面：
“就算如此！”
他声音冰冷，“你指使那狼奴夜半三更去恐吓威胁，行事如此鬼祟，这岂是大家闺秀所为？我沈家的规矩，没有你这样的！”
我迎上他的目光，毫不退缩：
“父亲，若非阿苍替我问出真相，女儿此刻，是否就要顶着这‘刑克六亲’的不祥之名，在这静室里自生自灭？”
“她们污蔑我用的是邪术，是煞气。若这罪名坐实了，父亲以为，每日受我诊治的太后娘娘，会如何看待沈家？又会如何看待父亲您？”
“女儿不过是行自保之举，清理门户，以免有人打着沈家的旗号，行欺君罔上、逼死嫡女的滔天大罪！”
“欺君罔上”、“逼死嫡女”，这八个字，每一个都重若千钧。
父亲的脸色变了几变，最后终于泄了气，不耐烦地挥挥手：
“行了行了！此事到此为止！王氏禁足三月，扣一年月例，中馈之权，暂交二房打理！都散了！”
继母和继妹看我的眼神，还是淬了毒一般的怨毒。
她们在等，等我下一次犯错，或者，等宫里那位太后对我的新鲜劲过去。
然而，没等到她们再次出手，宫里的懿旨先到了。
“奉太后懿旨——”
前厅里，我们跪了一地。
“沈门王氏，德行有亏，构陷嫡女，散布流言，动摇内宅。着即褫夺其二品诰命，降为五品宜人，钦此。”
王氏猛地瞪大眼睛，显然不敢相信自己的耳朵。
从二品诰命夫人降到五品宜人，这不只是降级，这是当着全京城的面，把她的脸面狠狠踩进了泥里。
跪在最前方的父亲，背影僵硬得像块石头。
但这还没完。
“太后娘娘口谕，宣沈若微小姐，即刻入宫。”
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慈宁宫殿内暖香浮动，坐着好些位高权重的命妇女眷，甚至包括几位王妃和国公夫人。
我一眼就看到了坐在最末尾的王氏。她低着头，连看我一眼的勇气都没有。
太后端坐凤位，见我进来，笑着朝我招手：
“好孩子，到哀家身边来。”
我依言走上前。
太后亲热地拉住我的手，让我坐在她旁边的绣墩上：
“哀家近来身子骨越发爽利，全仗若微这孩子。她不光医术好，心思更是纯善。更难得的是，她在沈家受了天大的委<em></em>屈，也从不曾在哀家面前搬弄半句是非。这份心性，哀家是打心底里喜欢。”
她顿了顿，声音提高了几分，目光扫过全场：
“打今儿起，哀家就认下若微做个御妹。虽不拘那些虚礼封号，但在哀家心里，她便如同哀家的小妹妹一般。往后，若再让哀家知道有谁敢欺辱了她，那便是不把哀家放在眼里！”
整个慈宁宫静得落针可闻。
无数道目光——惊讶的、羡慕的、探究的——全都投向了我。
王氏的头垂得更低，几乎要埋进胸口里。
我能想象，父亲在尚书府得知这个消息时，脸上会是何等精彩的表情。
太后笑眯眯地看着我：
“好孩子，你可有什么想要的？今日哀家高兴，你尽管开口，哀家都准了你。”
我立刻离座，跪下磕头：
“臣女谢娘娘厚爱！臣女别无他求，只愿能有一处安身立命之所，可以潜心钻研医术，不负娘娘信重，亦能为娘娘的凤体安康略尽绵力。恳请娘娘赐臣女京城外的文安县为食邑，允臣女奉养母亲遗泽，安度余生。”
太后闻言，眼中赞赏之意更浓：
“真是个懂事知礼的好孩子，不贪慕虚荣。准了！传哀家旨意，册封沈若微为文安乡君，享文安县食邑！”
“臣女，谢太后娘娘恩典！”
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回府时，父亲看着我手中那卷明黄的圣旨，脸色复杂得像吞了只苍蝇，偏偏又不得不挤出笑容。
“若微……”
他张了张嘴，似乎还想摆出父亲的架子，说些冠冕堂皇的场面话。
“父亲，”我没给他开口的机会，“从今日起，我沈若微的路，自己走了。”
他脸色一僵，强压着不悦：
“你这是何意？父母之命，媒妁之言，自古便是如此。即便你得了封赏，你的终身大事也……”
“父亲莫非是忘了？”
我冷声打断他，“开春之后，您原打算送女儿入安王府为妾的‘父母之命’？女儿险些就要去伺候那位年近花甲的安王殿下了。”
他嘴唇哆嗦着，想呵斥我，却又碍于我手中的圣旨和身后还没走的宣旨太监。
“沈卿。”那宣旨太监慢悠悠地开了口，“太后娘娘还有句口谕。文安乡君既为娘娘御妹，其婚事便关乎天家颜面，自然需格外慎重，岂同于寻常闺阁？娘娘说了，乡君的婚事，日后她老人家会亲自过问，就不劳沈尚书费心了。”
父亲僵在原地，半晌，才从牙缝里挤出三个字：
“……臣，遵旨。”
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离开沈家，在文安县的日子，才真正是天高地阔。
有太后“御妹”的名头庇护着，无人敢在明面上刁难。
我用心经营封地，开设了医馆，将母亲留下的部分医术整理出来，普惠乡民，名声渐渐传了开去。
阿苍的伤早就全好了。
最近他总是半夜里往外跑，我猜，是他那些北方的族人寻来了。
我曾开玩笑地问他：
“阿苍，你的旧部都找上门了，你当真不回去做你的王？”
他正低头为我剥着橘子，闻言，动作顿了顿，将一瓣饱满的果肉递到我唇边，那双绿眸沉静如昔：
“哪里有你，哪里才是我的家。”
太后从宫中派来一位年轻的陈太医，名义上是协助我整理母亲留下的医案，实则是顺便来看看我这医馆的情况，也是为我站台。
这位陈太医年纪虽轻，医术却颇为扎实，人也谦和有礼。
我们在书房里，对着几卷发黄的医书古籍讨论了半天。
“乡君于医道一途，真是天赋异禀，又得慈母真传，下官佩服。”
“陈太医过誉了，不过是守着母亲的遗泽，略尽绵力罢了。”
我们相谈甚欢，谁也没留意窗外天色渐晚，更没留意到，某个高大的身影，已经在书房门口默立了许久，也不知站了多久。
陈太医起初还未察觉，后来大概是直觉感到脊背发凉，说话渐渐有些心不在焉。
他几次下意识地回头，都对上了阿苍那双没什么温度、仿佛淬了冰的目光。
“呃……乡君，今日时辰不早，下官……下官先行告退。”
陈太医终于扛不住那股压力，有些仓促地站起身，行礼告退了。
我回头，阿苍果然还戳在原地，活像一尊门神。
我起了坏心思，故意慢悠悠晃到他面前，仰头看他，还得歪着脖子：
“哎，这位陈太医，”我故意拖长了调子，“年纪轻轻，医术精湛，待人接物更是温和有礼。阿苍，你觉得他如何？”
他那双绿眸沉沉地盯着我，仿佛要在我脸上盯出个洞来。
最后，他从牙缝里挤出两个字，又硬又冷：
“聒噪。”
我看着他这副醋意滔天、偏又强装镇定的样子，终于忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
阿苍的耳根，以肉眼可见的速度红了。
我止住笑，伸手，轻轻拽了拽他那红得发烫的耳垂。
“傻狼。旁人再好，与我何干？”
阿苍一把抓住我作乱的手，紧紧握在掌心，低声唤我：
“若微。”
只是我的名字，再无他言。
却比世间任何情话都更动听。
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只是树欲静而风不止。
沈河瑶并未死心。
她不知使了什么手段，竟然搭上了如今权势正盛的二王爷。两人一拍即合。
二王爷觊觎我母亲身后可能存在的云梦谷势力，以及太后对我的这份宠爱，能给他带来的便利。
而沈河瑶，她别的不要，她只想将我狠狠踩入泥潭，永世不得翻身。
中秋宫宴，我作为新晋的文安乡君，不得不回京赴宴。
觥筹交错间，我总能感觉到两道目光，一道是二王爷那毫不掩饰的打量，另一道，则是沈河瑶那怨毒的注视。
果然，酒过三巡，二王爷端着杯子站了起来，一双眼精准地落在我身上。
“皇兄，臣弟近日听闻一桩奇闻。都说那江湖隐秘的云梦谷，医术只传内不传外、传子不传女，规矩森严。不知文安乡君这身出神入化的医术，是得了谷中哪位高人的亲传？”
他笑得戏谑，“总不能是……无师自通吧？”
席间瞬间安静。
沈河瑶立刻抓准时机，柔柔弱弱地插话：
“王爷有所不知。姐姐的生母去得早，许是姐姐天赋异禀，偶然得了些云梦谷的残篇，自行钻研罢了。只是不知……这在云梦谷的规矩里，算不算……偷师学艺呢？”
一顶“偷学”的帽子就这么扣了下来。
我缓缓放下酒杯，站起身。
“王爷，妹妹。你们既提及云梦谷，可知谷中有一套核心针法，名为『游龙惊凤』？此针法需以内息相辅，认穴之准，差之毫厘，便谬以千里。”
我转向陛下和太后，盈盈一拜：
“臣女不才，愿当场演示此针法基础三式，并恳请太医院院判大人一同品鉴，何为云梦正统，何为残篇。”
我直接在席间取来金针，当场施针。太医院的院判大人看得目不转睛，最终抚掌赞叹：
“妙！妙啊！此针法走势古朴，气韵内敛，绝非偷学残篇所能及！老臣可以作证，此乃云梦谷不传之秘！”
二王爷和沈河瑶的脸色瞬间微变。
就在这时，殿外传来通报，说云梦谷外门管事有急事求见。
阿苍领着一位精神矍铄的老者入内。
“草民云梦谷外门管事，参见陛下，太后娘娘。”
“草民奉谷主之命，特来京城澄清一事。沈乡君之母，乃我云梦谷上任谷主的亲传弟子！沈乡君所学，乃是正经的谷主一脉传承，何来偷学一说？！此乃谷主信物，请陛下、娘娘过目！”
老者高高举起一枚墨玉令牌。
殿上，陛下和太后的脸色，显然已经变得不悦。父亲见状，连忙出来打圆场，祈求陛下让宫宴继续。
陛下看了太后一眼，太后微微颔首，这场风波才算勉强压下。
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宴会过半，沈河瑶端着酒杯，怯生生地走到我面前，眼中含泪：
“姐姐，之前是妹妹猪油蒙了心，听信了小人谗言，才做了那么多错事。妹妹知道错了，恳请姐姐原谅妹妹这一回。”
她说着，竟要当着众人的面给我跪下。
我伸手虚扶住她，没让她真跪下去。
“妹妹言重了，过去的事，就让它过去吧。”
她立刻顺势拉住我的手，表现得无比亲热：
“姐姐不怪我就好。方才我来时，见御花园叠翠阁附近，那几株醉芙蓉开得极好，月色下别有风致。妹妹想单独给姐姐赔个罪，不知姐姐可否赏脸，移步一观？”
我心中了然。
这是不甘心失败，准备动手了。
“妹妹盛情，姐姐怎能推辞。”
我微笑着应下，不动声色地给不远处的阿苍递去一个眼神。
到了叠翠阁附近，果然空无一人。沈河瑶东拉西扯了几句，便突然捂着肚子：
“哎呀，姐姐，我，我好像酒水喝得急了，肚子有些不适，得去更衣片刻。姐姐你在此等我片刻可好？”
她说着转身，急匆匆地便要走。
我一把拽住她的胳膊。
“妹妹，戏演完了，该换场了。”
沈河瑶瞪大眼睛回头，还没等她反应过来，我另一只手已经把早就准备好的迷药粉末，尽数撒在了她脸上。
她只来得及发出一声闷哼，便软软地倒了下去。
我将她拖到一旁假山的阴影里。
几乎是同时，阿苍肩上扛着同样被迷药放倒的二王爷过来了。
“解决了。”
他将二王爷扔在沈河瑶旁边，还非常“贴心”地扯松了两人的外袍，制造出纠缠拉扯的假象。
“我们走。”
我拍了拍手，与阿苍迅速离开了这是非之地。
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回到宴席上，我神色如常地与太后说着文安县的趣闻。
估算着药效和时间都差不多了，我故作担忧地对太后说：
“娘娘，河瑶妹妹离席许久都未归。方才见她似乎也饮了些酒，别是在御花园里迷了路，或是不舒服，臣女着实有些担心。”
太后闻言，便吩咐身边的掌事嬷嬷：
“去，带几个人去找找沈二小姐。”
我顺势起身：“臣女也一起去吧，若真有什么事，也好有个照应。”
一些爱看热闹的命妇女眷也纷纷跟了过来。
我们一行人刚绕过回廊，一个丫鬟就从假山方向连滚带爬地冲过来，嗓子都喊劈了：
“出事了！出大事了！奴婢……奴婢亲眼看见，文安乡君……她，她和一个野男人在假山后头……颠鸾倒凤，衣衫不整……”
她跑到近前，才看清我正衣着整齐、神色清冷地站在太后身边。
她后面的话瞬间卡在喉咙里，一个字也吐不出来了。
“放肆！”太后当即震怒，“乡君好端端地站在哀家身边，你是哪个宫里的奴才，竟敢在此胡言乱语，污蔑乡君清誉？！给哀家拖下去！”
那丫鬟吓得“噗通”跪地，浑身抖得像筛糠，支支吾吾，话都说不利索了：
“奴……奴婢……是……是看错了……奴婢看错了……”
就在这时，假山后猛地传来一阵激烈的撕扯和咒骂声，清晰无比。
“沈河瑶！你这个成事不足败事有余的蠢货！找的什么人！事情没办成，还敢对本王下药？！”
“王爷！你……你血口喷人！明明是你心怀不轨！你亲口说，只要毁了沈若微的清白，云梦谷和太后那边……唔……”
“闭嘴！你这贱·人！坏了本王的大事！等本王将来登基，第一个就剐了你！”
“登基？你做梦去吧！你私下铸兵、暗中勾结边将，这些事要是让陛下一字不落地知道了……”
“你敢威胁本王？！”
这对话，字字句句，如同平地惊雷。
结党营私，私铸兵马，觊觎皇位……
这可是诛九族的大罪。
我扭头，看向身旁面沉如水的陛下和脸色铁青的太后。
陛下手一挥，身后的侍卫立刻如狼似虎地冲进假山，将仍在撕打、衣衫不整的二王爷和沈河瑶拖了出来。
两人被夜风一激，迷药稍退，猛地看到眼前这阵仗，尤其是面色冰冷的陛下和太后，当场吓得瘫软在地。
二王爷最先反应过来，他挣扎着跪爬几步，指着我就喊：
“皇兄！太后！是她！是沈若微这个妖女设计陷害臣弟！是她给臣弟下了药……”
沈河瑶也跟着尖声哭诉：
“陛下明鉴！是姐姐……是沈若微她嫉恨我，故意引我来此，是她要害我！那些大逆不道的话……都是她逼我们说的！”
他们口口声声将脏水泼到我身上，好像自己才是蒙冤受屈的那个。
我心中冷笑，早就在等他们这番垂死挣扎。
我微微侧身，对着不远处的暗影招了招手。
阿苍悄无声息地现身，递上一个沉甸甸的梨花木匣子。
我当着陛下和太后的面，“啪”一声打开了木匣。
“陛下，娘娘。二王爷与沈氏女所言，纯属无稽之谈，意图混淆视听。他们二人狼狈为奸，图谋不轨久矣，罪证在此，请陛下御览。”
几封火漆封口的密信，一方明显非制式的兵符印样，还有几本薄薄的账册副本。
“这，”我拿起信件，“是二王爷与边关守将往来的亲笔信，内容涉及私募兵马，囤积粮草。”
“这是私铸兵符的拓印，与兵部规制截然不同。”
我又拿起那几页账册：“还有这些，是用于收买朝臣、豢养死士的银钱往来明细。”
“人证，可即刻传唤经手此事的二王府长史，以及被收买的边将副手，他们此刻已被尽数控制。物证俱在，请陛下、太后娘娘明察！”
陛下只是略略翻看了几样东西，脸色已经阴沉得能滴出水。他一把将木匣摔在他们面前：
“铁证如山！尔等还有何话说！来人！给朕拖下去！打入天牢，严加看管！”
他们两个还想再辩解，陛下和太后却一个字也不想再听了。
我走到被拖拽着的沈河瑶面前，微微俯身，用只有我们两人能听到的声音说道：
“妹妹，不是提醒过你了？我不仅擅药，更擅毒。下次想玩这种把戏前，先想想自己，承不承受得起后果。”
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谋逆，十恶不赦之首。
铁证如山之下，二王爷一党被连根拔起，抄家问斩，牵连甚广。
沈河瑶作为从犯，且意图构陷太后亲封的乡君，其行径恶劣，被判流放三千里，永世不得回京。
继母王氏，教女无方，且此前便有构陷嫡女之恶行，被陛下下旨剥夺一切诰命，勒令送入家庙清修，至死不得出。
沈府的门楣，一夜之间，轰然倾颓。
父亲沈尚书，虽未直接参与谋逆，但治家不严，纵容妻女，且有结党之嫌，被陛下革去一切官职，抄没家产。
念在其过往功劳，以及我的面上，到底保留了他的性命与一间老宅容身，但也彻底退出了权力的中心。
那日，他穿着一身洗得发白的旧袍，在我出府的必经之路上拦住了我。
不过月余，他就像老了二十岁，背脊佝偻，头发白了大半。
“若微，”他声音干涩，带着从未有过的低声下气，“以前，是父亲糊涂，是父亲对不住你，更对不住你母亲。如今……如今沈家只剩你了。你看在沈家列祖列宗的份上，你，你总要为这个家……”
我看着他，心里一片平静。
“父亲，”我打断他，“沈家的列祖列宗，未曾在我于别庄奄奄一息时，给过我一碗热汤；也未曾在我受人欺凌、被关静室时，给过我一句维护。如今这沈家的路，要靠你自己走了。”
他脸色灰败，嘴唇哆嗦着，还想再说什么。
我却已不再看他，转身走向院外。
门外，阿苍正牵着马，安静地等候。
张嬷嬷和几位太后钦赐的、身手不凡的宫女侍卫也已整装待发。
母亲的全部嫁妆，我已清点收回。云梦谷的信物，稳稳地揣在我怀中。
我没有再回头看一眼那朱漆剥落、满目疮痍的沈府大门。
马车驶出京城城门的那一刻，我掀开车帘，回望那高耸的京城城墙在视野中渐渐变小。
天空高远，秋风送爽。
“京城是牢笼，文安县，才是我的天空。”
我轻声说。
阿苍驱马靠近车窗，他没有说话，只是伸出手，轻轻握住了我放在窗沿上的手。
“嗯。”
他应了一声，那双清亮的绿眸望向远方，那里是文安县的方向，也是我们未来的方向。
“我陪你。”
而我的狼，将会陪我一起翱翔。
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### 番外：阿苍
我是被嘈杂的马蹄声和人声吵醒的。
再睁眼时，眼前是中原的牲口市。而我，北境苍狼部的王储，像一头待宰的牲畜，被粗麻绳拴在木桩上。
“快死了吧？都蔫了。”
“狼奴，中看不中用，没用了。”
议论声像苍蝇一样嗡嗡作响。
我闭上眼，脑海里全是叔叔苍澜递来那杯毒酒时的笑容。
真是天大的讽刺，在战场上所向披靡的苍狼王，最后没有死在敌人刀下，却败给了一杯来自亲人的毒酒。
腿上的伤很疼，体内的毒更痛。
一双绣鞋停在我面前。
我费力地抬起眼，看见一个姑娘。
她很瘦，脸色苍白得厉害，仿佛一阵风就能吹倒。
可她的那双眼睛，清澈得像北境雪山之巅的湖泊。
“他，我要了。”
五两银子。
我的命，就值这五两。
她蹲下身，轻轻拍了拍我的头。
这个动作本该让我感到奇耻大辱，可她的手很轻，带着一股淡淡的、好闻的药香。
“以后你就来伺候我吧。要么一起死，要么，一起活。”
我嗤笑她的天真，但在她的眼底，我看到了一种和我极为相似的、对活下去的执拗。
她叫我阿苍，天天给我扎针。
她的手很稳，就是总爱自言自语。
“这针……应该再深三分……”
喂，我听着呢。
不过她的手法真轻，比我帐下那帮粗手粗脚的部下强多了。
夜深人静时，我听见她和那个老嬷嬷低声交谈：
“小姐，您这又是何苦？一个狼奴……”
“嬷嬷，你说他中的到底是什么毒？我翻遍了娘亲的手札，也只找到零星的记载。”
她的声音里透着浓浓的疲惫，却依然坚持每夜挑灯研读那些晦涩的医书。
有时我毒发，痛不欲生，她会整夜守在我旁边，一遍遍地为我施针，缓解我的痛苦。
“别管我了。”我沙哑地说。
她不理我，固执地把药碗递到我嘴边：“喝了。”
那药苦得能要了人的命，但我还是喝了。
有一天，我猛地抓住她的手，看见她细白的手腕上，全是密密麻麻的针眼。
“这些是什么？”我问。
她不自然地拉下袖子：“旧伤。”
我不信，一把扯开她另一只袖子，同样是触目惊心的针孔。
“以前在别庄，没人可试。我只能……在自己身上练针。”
她说得轻描淡写，仿佛在说别人的事。
那天晚上，毒性再次发作，我疼得几乎要痉挛。
她没有施针，只是抱着我，像哄孩子一样，轻轻拍我的背。
“忍一忍，很快就好了。忍一忍……”
那一刻，我突然就不那么疼了。
她那个继母和妹妹总来找茬。
有一次那个叫春杏的丫鬟想在她的药里下毒，我一把抓住了那丫鬟的手。
那个叫沈瑜还是沈瑶的（应为沈河瑶，此处为阿苍视角，可能记不清名字）要叫人打死我，她想也不想就挡在我面前。
那一刻我就想，这辈子，我都要护着这个姑娘。
我开始趁着半夜溜出去。
当我找到旧部苍玄时，他一个七尺高的汉子，眼睛当场就红了。
“狼主！”
“别嚎，”我一把捂住他的嘴，“帮我查几个人。”
“查清楚，我那位好叔叔，到底勾结了中原的哪些人。还有……沈若微，她在沈家的所有过往。”
后来，苍玄告诉我，沈若微在别庄那三年，不仅要对抗身上的沉疴，还要面对下人的苛待、继母派去的眼线。
她就是靠着母亲留下的几本医书，一点一点摸索，在自己身上试针，硬生生熬到了现在。
“王，要属下现在就动手，清理掉沈家那些杂·碎吗？”
“不。”我望向京城的方向，“让她自己来。我们只需要在她需要的时候，递上一把最锋利的刀。”
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“王，都查清楚了。”
苍玄把一叠密信放在桌上，“您叔叔苍澜，不仅勾结了中原的二王爷，还暗中拉拢了部族里的三个大长老。”
我放下手中的密报：“说说细节。”
“苍澜承诺二王爷，只要助他登上王位，北境十年内绝不犯边。而二王爷想要的……”苍玄顿了顿，“是云梦谷的医术秘传，和……掌控太后的机会。”
原来如此，难怪二王爷会把主意打到若微身上。
“苍澜那边呢？他许给那三个老东西什么？”
“东部的草场，西边的铁矿。他还承诺，即位之后，会把您的妹妹……公主殿下，嫁给大长老那个不成器的傻儿子。”
我冷笑一声。
“我妹妹知道吗？”
“公主殿下一直被软禁在神庙里。我们的人昨晚才把她救出来。”
还好。
那个总爱跟在我身后，扯着我袖子喊“王兄”的小丫头，还好没事。
“继续。”
“苍澜在您中毒失踪后，迅速掌控了王庭卫队。但他万万没想到，”苍玄难得露出一丝笑意，“狼骑始终只认您一个主人。他们都在等您回去。”
“现在王庭情况如何？”
“表面上一切如常。苍澜以为您已经死了，正在加紧准备，似乎要赶在下个月，举行正式的登基大典。”
我站起身，走到窗边。
文安县的夜色很静，若微还在隔壁熟睡。
“是时候，回去一趟了。”
-----
三日后，北境王庭，祭天高台。
苍澜穿着他梦寐以求的王袍，站在高台之上，背影在朝阳下显得臃肿而可笑。
他正要宣告继位。
“今日，我苍澜，在此继承苍狼王位……”
“叔叔。”
我从神殿的阴影中缓步走出，声音不大，却清晰地盖过了风声，“登基这么大的事，怎么不等我这个侄儿回来，为您送终呢？”
所有人都安静了，广场上数千部众的目光齐刷刷地看向我。
苍澜猛地转身，脸色煞白如纸：
“你……你怎么可能……你不是已经……”
“怎么可能还活着？”我轻笑，一步步走上祭坛，“是不是很好奇，那奇毒为什么没要了我的命？”
那三个长老下意识地后退，却被不知何时出现的狼骑拦住了去路。
“让我猜猜。”我一步步走上祭坛，居高临下地看着他，“二十年前，你输给我父亲，失去了王位。如今，你又输给了我。”
苍澜的脸因嫉妒而扭曲，怨毒地嘶吼：
“你和你父亲一样讨厌！凭什么？我才是长子！”
“所以你就要毁了整个苍狼族？”我冷冷地看着他，“勾结中原，出卖部族利益，就为了这个王位？”
“成王败寇！”他突然狂笑起来，“你以为你赢了？告诉你，二王爷的人已经……”
“已经被我扣在边境了。”我打断他，“你那个好盟友，现在自身难保，正在天牢里等着问斩呢。”
我转向那三个面如死灰的长老：“至于你们。”
苍玄上前一步，高声接上我的话：
“大长老，三年前私吞军饷五千两！二长老，暗中将北山铁矿卖给中原商人！三长老, 纵容儿子强占牧民草场，逼死三户人家！”
殿上众人开始窃窃私语，群情激愤。
“按照族规, 叛族者，该如何处置？”我问。
“叛族者，喂狼！”
苍澜突然双腿一软，跪倒在地，抱着我的腿：
“朔儿！朔儿！看在我是你亲叔叔的份上……”
“亲叔叔？”我俯视着他，“你给我下毒的时候，可曾想过，我是你亲侄子？”
我转过身，不再看他那张丑陋的脸。
“处理干净。”
我最后听见苍澜的一句话，带着绝望的诅咒：
“苍朔，你总会知道的, 每个人……都有想付出一切去得到的东西……”
走出神殿时，朝阳正好升起，金光洒满雪山。
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一个月后, 我回到了文安县。
若微正在院子里晒草药, 听见脚步声回头，见是我，眼睛弯成了月牙：
“回来啦？”
“嗯。”
我走过去，从背后抱住她，把脸埋在她的颈窝里，闻着她身上熟悉的药香。
她转过身，轻轻抚摸我胸前那枚重新戴上的狼牙项链：“都处理好了？”
“都好了。”我吻了吻她的额头，“现在，我只是你的阿苍。”
她笑了，笑得比那天的阳光还暖。
从今往后, 我要守护的，只有怀里这个当初用五两银子买下我、又把我从地狱拉回来的姑娘。
至于北境……就交给值得信任的人去打理吧。
毕竟, 哪里有她，哪里才是我的归处。
从北境的王到阶下囚, 从牲口市到文安县。
我何其幸运，竟是用前二十年的所有厄运，换来了我今生的月亮。
【全文完】