2025年2月11日，中国长征火箭家族迎来新成员——长征八号甲运载火箭成功首飞。这枚被寄予厚望的火箭，是中国航天为构建低轨卫星互联网“太空新基建”量身打造的关键运载工具，肩负着加速中国星座建设的重任。
“大脑袋”装“大组网”
长八甲最醒目的标志是其直径达5.2米的巨大整流罩，被形象地称为“大脑袋”。相比传统火箭整流罩，它如同“搬家货车”对比“小轿车后备箱”。这个“大脑袋”并非简单放大，而是为容纳低轨互联网星座的大型组网卫星量身定制，通过优化柱段长度，巧妙平衡了卫星包络空间与整箭运载能力，完美契合“一箭九星”的主流发射需求。
“乐高式”模块化升级
长八甲的核心竞争力在于模块化设计。它如同“更换手机电池模块”，将基本型的上一代氢氧末级替换为更强劲的新一代通用氢氧末级。这种“乐高式”组合，加上新材料应用，使火箭在不增加硬件成本的前提下，运载能力飙升，一举构建起覆盖太阳同步轨道3吨、5吨、7吨级的运载梯队，填补了我国5至7吨级太阳同步轨道运载能力的空白。
“太空快递”的加速器
为满足商业发射的高效需求，长八甲在海南商业航天发射场开创“新三垂模式”。它颠覆传统整体转运测试流程，并大胆用重型卡车替代昂贵的专用转运平台，大幅降低成本。这一变革将发射后的工位恢复周期从3-4周缩短至7天，单次发射成本显著降低。
2025年7月30日，长八甲成功将低轨06组卫星精准送入873公里太阳同步轨道。面对密集的发射计划，这列“太空高速列车”正全速奔驰。
中国航天的“太空快递”，使命必达。仰望星空，属于数字时代的星辰征途，正由长八甲这样的创新力量加速开启。
（文/张晓宁 图片来源：中国运载火箭技术研究院 把关专家：中国运载火箭技术研究院研究员 陈海鹏）