十二祖巫这一独特概念和完整体系，最早出自网络小说《佛本是道》，作者梦入神机。《佛本是道》这样描述“盘古薨，元神化为三教圣人，那身体精血大部分便化为十二祖巫，还有一小部分流转于六道轮回之中”，又描述“太上老君，元始天尊，通天教主三位圣人乃是盘古元神所化”。十二祖巫的设定不仅被后续的洪荒流小说广泛引用和扩展，还逐渐成为洪荒流小说中不可或缺的核心元素，成为网络文学中独特的神话体系。
十二祖巫人物事迹记载多数出自于《山海经》原文。将《佛本是道》中梦入神机的描写和《山海经》的人物的有关原文汇总如下：
蓐收（西方金之祖巫），全身长满了金色鳞片，左耳穿一条金蛇，脚踏了两条金龙。出自《山海经·海外西经》：“西方蓐收，左耳有蛇，乘两龙。”
句芒（东方木之祖巫），全身都是青木颜色，鸟面人身，脚踏两条青龙。出自《山海经·海外东经》：“东方句芒，鸟身人面，乘两龙。”《吕氏春秋》：“句芒，少白皋氏之裔子曰重，佐木德之帝，死为木官之神。”
共工（北方水之祖巫），蟒头人身，脚踏两黑龙的魔神。《山海经》中几次提到共工，但没有直接描写其形象事迹。《天文训》：“昔者共工与颛顼争为帝，怒而触不周之山，天柱折，地维绝。天倾西北，故日月星辰移焉；地不满东南，故水潦尘埃归焉。”
祝融（南方火之祖巫）全身火红鳞片，踏两条火龙，兽头人身，两耳穿了两条火蛇的大汉。出自《山海经·海外南经》“南方祝融，兽身人面，乘两龙。”
后土（土之祖巫），人身蛇尾，背后有七只手，前面也有两只手，握两条腾蛇，胸前隆起，头发劈将下来，把脸全部盖住，倒是看不清楚面目。出自《山海经·海内经》“共工生后土。”
帝江（空间祖巫），人面鸟身，六只鸟爪，四只肉翅，全身红鳞片，让人看了，心中就涌起一股阴寒地气息。出自《山海经·西山经》，形象：有神鸟，其状如黄囊，赤如丹火，六足四翼，浑敦无面目。
烛九阴（时间祖巫）：人面蛇身，全身赤红。出自《山海经·大荒北经》“西北海之外，赤水之北，有章尾山。有神，人面蛇身而赤，直目正乘，其瞑乃晦，其视乃明，不食不寝不息，风雨是谒。是烛九阴，是烛龙。”
奢比尸（气候祖巫），人面鸟身，耳挂两条青蛇，手拿两条红蛇。出自《山海经·海外东经》“奢比之尸在其北，兽身、人面、大耳，珥两青蛇。一曰肝榆之尸在大人北。 ”《山海经卷·大荒东经 》“有神，人面、犬耳、兽身，珥两青蛇，名曰奢比尸。 ”
天吴(风之祖巫)，八首人面，虎身十尾。出自《山海经·海外东经》“朝阳之谷，神曰天吴，是为水伯。其为兽也，八首人面，虎身，八足八尾，皆青黄”。
玄冥（雨之祖巫），一头全身骨刺的巨兽，骨刺尖锐狰狞，骨兽化成人形，居然是一女子，身材苗条，阿娜多婆，穿一件白骨铠甲，内缠白色丝，面容说不出的好看，美中不足的就是，这女子神色冰冷，头上伸出两尖锐骨角，笔直笔直，更添加了几分狰狞。《山海经》原文中没有提到，《山海经·海外北经 》“北方禺彊，人面鸟身，珥两青蛇，践两青蛇。”的注释：禺彊，也叫玄冥，神话传说中的水神。《淮南子·时则训》“颛顼、玄冥之所司万二千里。”
强良（雷祖巫），虎首人身，拿两条黄蛇。出自《山海经·大荒北经》：“大荒之中，有山名曰北极天柜，海水北注焉。又有神，衔蛇操蛇，其状虎首人身，四蹄长肘，名曰强良。”
弇兹(电之祖巫），人面鸟身，耳挂两条青蛇，手拿两条红蛇。出自《山海经·大荒西经》“西海崤中，有神，人面鸟身，珥两青蛇，践两赤蛇，名曰弇兹。”
注意《佛本是道》中写的是“弇兹”，后来有人写“翁兹”。
扩号内的内容，梦入神机只提到了“木之祖巫”和“西方祖巫”，其余是《佛本是道》在网上连载后，衍生出来的。
十二祖巫