《山海经》中描述的上古神兽有百余种，今天我们专门分享10个神兽。
白泽
浑身雪白的模样，虎首朱发而有角，龙身，拥有灵动的身姿和智慧的眼神。上古神兽.白泽在古代文化里，白泽象征着吉祥与智慧。它知晓天下所有鬼怪精灵的名字、形貌和驱除的方法。黄帝巡游至东海之滨时，白泽现身并奉书，书中记录了一万一千五百二十种精怪。黄帝依据此书，命人画出各种鬼怪精灵的图像，并向天下百姓宣告，这使得人们对鬼怪精灵有了认知，不再轻易受到它们的侵害。
白泽的形象寓意着辟邪、驱灾和带来好运。唐至清，“白泽”是皇帝仪仗旗队中图识之一。
应龙
应龙身如巨龙，拥有一对巨大而有力的翅膀，这是它区别于其他龙的显著特征。它的鳞片闪烁着金属般的光泽，长须飘飘，威风凛凛。上古神兽.应龙在远古时期的神话传说中，应龙立下了赫赫战功。在黄帝与蚩尤的战争中，应龙帮助黄帝，施展水术，水淹蚩尤军队。后来，它又在南极斩杀了蚩尤和夸父。在大禹治水时，应龙以尾画地，为大禹指引河道，使洪水能够顺利流入大海，帮助大禹完成了治水的大业。
应龙象征着力量、正义和智慧。在一些文学作品和艺术创作中，应龙常常被描绘成拯救苍生、战胜邪恶的形象。
青龙
青龙的形象源于东方七宿的组合，其身躯蜿蜒如长蛇，有角、有爪，身上布满青色的鳞片。它的眼睛炯炯有神，仿佛蕴含着无尽的智慧和力量。上古神兽.青龙在五行学说中，青龙代表东方，属木德，象征着生机与活力。它是春天的象征，代表着万物复苏、生长和繁荣。
在道教中，青龙是护法神之一，与白虎、朱雀、玄武并称为“四象”，共同守护着四方。
白虎
白虎体型巨大，毛色洁白如雪，带有黑色的条纹，如同绸缎一般光滑。它的头部宽大，眼睛锐利，牙齿锋利，爪子粗壮有力，尽显威严与凶猛。上古神兽.白虎白虎代表西方，属金德，是战神、杀伐之神。在古代战争中，军队常以白虎作为军旗的图案，以激励士气、威慑敌人。同时，白虎也具有辟邪、禳灾的作用，被认为能够守护家宅、抵御邪恶。
在一些民间传说中，白虎是星宿的化身，掌管着人间的兵戈之事。如果有星宿下凡为将，往往会伴随着白虎的出现。例如，唐朝名将薛仁贵就被认为是白虎星转世，他武艺高强，战功赫赫，为唐朝的稳定和繁荣立下了汗马功劳。
朱雀
朱雀的外形美丽而高贵，它的身体如同凤凰一般，羽毛鲜艳夺目，以红色和橙色为主色调，闪烁着金色的光芒。它的头部有冠羽，尾巴修长，展开时如同华丽的扇子。上古神兽.朱雀朱雀代表南方，属火德，象征着光明、希望和繁荣。在古代神话中，朱雀是火的精灵，能够带来温暖和生机。它也被视为吉祥之鸟，常出现在一些喜庆的场合中，寓意着幸福、美满和吉祥。在道教中，朱雀是南方七宿的守护神。古代还有专门的朱雀瓦当。
玄武
玄武由龟和蛇组合而成，龟身沉稳厚重，代表着稳定和长寿；蛇身灵动蜿蜒，象征着变化和神秘。上古神兽.玄武玄武代表北方，属水德，是水神和长生不老的象征。它具有镇守北方、调节阴阳、避邪除灾的作用。故宫神武门以前叫玄武门，取的就是此义。
在道教中，玄武被尊为玄武大帝，是道教的重要神祇之一。道教的一些道观专门供奉玄武大帝。比如北京故宫的钦安殿就是供奉玄武大帝的地方。
穷奇
大小如牛，外形像虎，身上覆盖着刺猬的毛皮，长有一对翅膀，能够在空中飞行。它的叫声如同狗吠，声音尖锐而恐怖。上古神兽.穷奇穷奇在传说中是抑善扬恶的恶神，它喜欢制造混乱和灾难。如果有人做了善事，穷奇会飞过去将其吃掉；而如果有人作恶，穷奇则会捕杀野兽送给他，以鼓励他继续作恶。
穷奇与浑沌、梼杌、饕餮并称为“四凶”。
梼杌（táo wù）
形状如虎，全身长满犬毛，长约二尺。它有人面、虎足、猪口牙，尾巴长一丈八尺，看起来十分凶猛和怪异。上古神兽.梼杌梼杌是上古四大凶兽之一，代表着顽固不化、态度凶恶。它常常被用来比喻那些难以教化、凶恶残暴的人。
据《左传》记载，梼杌是颛顼（zhuān xū）的儿子，他不可教训，不知道好话坏话，天下人把他当作凶恶的象征。后来，舜帝将这四大凶兽流放到四方边远之地，以维护社会的安宁和秩序。
混沌
如同一只巨大的狗，它没有五官，也没有明确的形状，身体浑浑噩噩，仿佛一团模糊的物体。它的身上散发着一种神秘而诡异的气息。
混沌代表着混乱、无序和愚昧。它对善恶没有分辨能力，喜欢庇护恶人、打击善人。
在《庄子·应帝王》中记载，南海之帝为儵（shū），北海之帝为忽，中央之帝为浑沌。儵与忽时常到浑沌那里聚会，浑沌待他们很好。儵和忽商量报答浑沌的恩德，说：“人都有七窍，用来看、听、吃、呼吸，唯独浑沌没有，我们试着给他凿出七窍。”于是他们每天为浑沌凿出一窍，凿了七天，浑沌就死了。这个故事寓意着人为的干预可能会破坏自然的和谐与秩序。
饕餮（tāo tiè）
《山海经·北山经》中描述，“钩吾之山其上多玉，其下多铜。有兽焉，其状如羊身人面，其目在腋下，虎齿人爪，其音如婴儿”。它有着羊的身体、人的面孔，眼睛长在腋下，还长着老虎一样的牙齿和人的爪子。上古神兽.饕餮饕餮最大的特点是贪吃，它十分贪食，甚至到了能把自己身体都吃掉的地步。在古代文化中，饕餮常被用来警示世人不可过度贪婪。比如词语饕餮盛宴、饕餮之徒等。
在商周时期的青铜器上，饕餮纹是常见的装饰图案。给人以神秘、威严且凶猛的感觉。