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莫非关二爷真像民间故事里写的一样，早年靠卖红枣绿豆发了一笔？其实，关公从一个武夫变成财神是一个极为漫长的过程。千人千“二爷”
武人姿态、红色面庞、三绺长须和绿色长袍，是关羽在中国传统故事中的典型形象要素。源：网络
“手持青龙偃月刀，身傍赤兔马。”相信每个人对这样的关羽形象都不会感到陌生。关二爷要从中国古代灿若星辰的名将里脱颖而出，首先起码成为一个“神”，其后才谈得上“财神”。关将军在兵败麦城被杀后，蜀汉朝廷赠给的谥号叫“壮缪”，按照《谥法解》的解释这并不是个好称呼。“武而不遂曰壮，名与实爽曰缪”。这个谥号说关羽空有本领却没干成什么事，盛名之下，其实难副。 中国古代历来都认死者为大，谥号也一般较其生平多所溢美，可见在关羽死后，蜀汉集团中的很多人对他并不太满意。南朝梁代著名的道士陶弘景编撰《真灵位业图》，将数百名俗世的帝王将相神格化，其中有刘备、曹操、诸葛亮、司马懿，甚至有徐庶，但唯独不见关羽。可见直到南北朝，关羽还是“默默无闻”的。从历史上看，关羽此刻还并不显眼。关羽作为神的地位得到承认并不断上升，始于宋朝。宋神宗时，传说宋军在远征交趾时关羽曾显圣帮助宋军，因此政府出资加建专门的显烈庙，后来宋哲宗还亲自题写“显烈”二字作为显烈庙的匾额。从此，关羽成为护佑宋朝军队的“军神”。到了徽宗崇宁年间（1102年），关羽被封为“忠惠公”，宣和五年（1123年）更是再加封“义勇武安王”，宋徽宗还亲自跑去显烈庙题写了“神勇”二字匾额。
晋商—关羽—财富
关羽如何与财富挂上钩，变成财神爷的呢？这里的原因和著名的晋商和解州盐池有关。
解州盐池即解池，又称河东盐池，位于中条山北麓，正面对黄河由北向东的转弯处，其面积约130平方公里，约相当4个澳门这么大，而世界上内陆咸水湖不多，可见解池其价值。更重要的是，宋朝时盐政收入一度占全部财政收入的一半以上，而其中占据盐产量很大部分的便是解池，这样一来，解池产盐能否可持续，便成为动辄关乎国运的大事了。关羽和解池能扯上关联，关键就在于关羽的籍贯，《三国志·蜀书六》中记载，“关羽字云长，河东解人也”。
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话说，宋真宗在位时某年，解州地方官员突然奏报，解池自去年以来水少盐减，发生灾变，严重影响了国家的盐税收入，当地说法是盐池遭遇了邪神蚩尤作祟。皇帝在没盐吃的不得已之下，请龙虎山张天师解救，天师召来解州本土大将军关羽，关公大战蚩尤，这才使盐池得以修复。然而，民间传说里的关羽要进一步神格化，仅靠口口相传是不够的，必然要有幕后推手，而这个推手，正是著名的晋商。晋商势力自宋初因参与征讨北汉而出现后，在整个明清时代都发展迅速，这其中的关键也在于盐。明帝国建立后，长期在北方边境集结重兵，设置“九边”以防御蒙古残余势力的反扑。然而，边境屯兵所需的粮草从千里之外运来，成本惊人，国家财政也不堪重负。在此情形下，山西地方官员杨宪提出“开中法”，各地客商可自行运送粮草到驻军所在地，每上缴一石粮食得“盐引”一张，凭盐引可以领盐。当时用盐引还可以用来换米、铁、马等紧俏物资，用于销售。晋商在这不断的食盐-商品交换中赚取巨量贸易差额，财富快速积累。所以，概括来说关羽之所以为财神，第一步作为盐池开采的保护神而受到晋商拥护。源：网络
这之后，伴随着晋商业务范围在清代的大规模扩展以至远及海外，这些身在异乡的晋商便建立了祭祀关羽的关帝庙，并在关帝庙里团结同乡、商议生意。由于商贸活动必须有基本诚信这一特点，由于关羽所具有的忠义精神是普适价值，成为了中国传统商人共同遵循的道德准则。历经数次复杂的文化构建，“盐—关羽—财富”之间的逻辑链条终于被打通，我们的“关二爷”也终于从威震四方的武将化为了一尊主持公正讲仁义“财神”。“武财神” 文化
关羽以忠义闻名，在三国故事中，他对刘备忠心耿耿，即使曹操对他厚待有加，他依然不忘旧主。这种忠诚的品质在商业活动中被视为至关重要的道德准则。商家供奉关羽，是希望自己和合作伙伴都能秉持忠诚的态度，在商业往来中不背叛对方，诚信经营。
关羽言行一致，在商业交易中，诚信是建立长期稳定合作关系的基石。商人希望像关羽一样，一诺千金，使得交易能够顺利进行，从而获得良好的商业信誉。
关羽为人正直，他在处理事务时秉持公正的原则。在商业环境中，公平竞争是非常重要的。供奉关羽有助于提醒商家要公正地对待顾客和竞争对手。
行业庇佑传统：镖局是古代专门为人保护财物或人身安全的机构。关羽的武艺高强，手持青龙偃月刀，能够镇住各路宵小。
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镖局供奉关羽，一是希望他能够保佑镖师们在押送货物的途中平安无事，能够击退沿途的强盗土匪。二是镖局的业务性质也需要忠诚和信誉。关羽的忠义形象正好符合镖局行业对员工的道德要求，所以镖局将关羽视为行业保护神，久而久之，关羽在商业中的财神地位也通过镖局等行业的传播而得到加强。关羽的形象能够给从业者带来心理上的安慰，让他们觉得有关羽的庇护，可以避免金钱损失。而且，商人之间也会互相影响，当某个行业普遍供奉关羽并取得一定的“心理安稳”效果后，其他行业也纷纷效仿，使得关羽作为财神的形象在商业界广泛传播。
文化融合与传说演变
在道教中，关羽也被尊为关圣帝君，是道教的护法神之一。
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在佛教中，关羽被尊称为伽蓝菩萨。源：网络
据传说，天台宗祖师智者大师在当阳玉泉山建精舍时，关羽显灵，愿为佛教护法。这种宗教上的认可使得关羽的形象更加神圣。儒家强调忠义等品德，关羽的事迹也符合儒家的价值观。这种三教共同推崇的现象，让关羽的形象深入人心，其庇佑的范围也越来越广，包括商业领域的财富保佑。一千个人心中就有一千个关二爷。从人到神、从公到王，变化的主要原因在于宋代意识形态领域的巨大变迁。心怀敬畏
在中华传统文化的脉络里，敬财神绝非单纯的功利祈愿。敬奉中饱含着对正途求财、诚信经营的坚守。它提醒我们，以善德为本，用汗水浇灌，财富自会在人生路上与我们相拥。 敬财神，绝非迷信盲从。当今时代，敬财神的意义有了更深内涵。它是对努力奋斗的肯定，是在告诫我们，财富不会凭空而降，正如那些商界传奇，哪个不是在诚信、坚韧与创新的道路上披荆斩棘？敬财神，实则是敬拼搏精神，敬公平正直！当我们心怀敬畏，以汗水作墨，以智慧为笔，书写逐梦篇章，即便没有实体的供桌，财神的“眷顾”也自会悄然而至，让生活的财富，在奋斗的沃土里生根发芽、开花结果。
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