蚌作为食物或者货币，在远古时期就在全世界人类的生活中扮演着重要的角色。在我国，几千年前就发现了蚌里面的宝物：珍珠。
但你知道么？其实不止是蚌，任何带壳的软体动物，比如平凡的小蜗牛，都能产珍珠哦！
先来说说珍珠是怎么形成的
古人觉得珍珠是蚌“采日月之灵气，汲天地之精华”而成的“灵物”。
灵不灵放一边，珍珠作为贝、蚌这些小怪的“稀有掉落"（得一颗珠，至少要杀死打开几百只蚌），从夏商时期就已经被用来讨好统治阶级的权贵。
到了汉代，聪明的中国人已经认识到，产珠，似乎是蚌的一种病理现象，于是在《淮南子》中才有了“明月之珠，螺蚌之病”的一笔。
今天，生物学让我们彻底明白，珍珠是贝类受异物刺激而成。而各种商人编的故事、心灵鸡汤文给大家造成了一种深刻的印象——珍珠是一粒小小的沙砾进入蚌内而变来的。
自然界里，创造一颗珍珠的可不是沙子
诚然，从微不足道的小沙粒变成美丽的珍珠，听起来既浪漫、又神奇。但实际上，这与事实相去甚远。
的确，当刺激物进入蚌或任何软体动物体内时，它会逐渐被一层又一层富有光泽的珍珠层所覆盖。这是软体动物保护身体免受入侵者入侵的防御机制。几年后，随着刺激物周围的层越变越厚，一颗珍珠形成了。
但是，沙粒是常见的刺激物吗？
蚌生活在水底，水中到处都是沙子，每只蚌都逃不过“满嘴”沙子的命运。但珍珠却那么稀有，这不合情理。
自然界中，美丽的珍珠是由什么刺激物造成的？答案是生物入侵者：一种寄生虫。
当具有攻击性的寄生虫设法钻穿软体动物的外壳时，它会将自己深深地楔入器官和软组织中。蚌感到大事不妙，于是保护自己。
异物99%的情况都是寄生虫
外套膜是蚌壳下面的一种分泌器官，能产生叫作珍珠母的物质，一层层地把入侵者包起来，最终将肮脏的寄生虫变成闪闪发光的珍珠。
条件允许的话，任何带壳的软体动物都能产珍珠
在明代的《天工开物》中记载：“凡珍珠必产蚌腹……乃为至宝”。
不对哦。从生物学角度来说，在自然界中，当微小的入侵者或寄生虫进入并在壳内定居时，所有带壳软体动物都可能产生珍珠。
基本全是碳酸钙意味着什么？掉醋里，珍珠就没了！
构成天然珍珠的物质是什么？接近100%的碳酸钙和壳蛋白。所有带壳的软体动物都能分泌这些物质。
即使是一只普通小蜗牛，面对寄生虫的入侵，每天也可以分泌2到3层的珍珠层，虽然厚度可能只有超级薄的千分之一毫米。
一只蜗牛至少需要三年的时间才能生产出一颗2毫米大小的天然珍珠。再加上其他各种不确定因素，自然界里，你可能需要凿开几万只蜗牛，才能找到一颗小小的珍珠。
这个大姐在10块钱的海螺里吃出了价值70万的珍珠
写在最后
市面上的珍珠，几乎全是养殖的。如果你或者你的爱人，读完这篇文章，知道天然珍珠里面其实是个小小寄生虫的遗骸时，依然想买，可以让专门机构通过X射线检查，判断是否是天然的。
从沙子变成美丽的珠宝，几乎不可能，除非上面有人给安排——人工养殖的情况，直接植入进蚌是可以的。但自然界中，珍珠的形成，就像生活中许多事情一样，背后的过程要复杂得多。
世界到处都是带壳的，努力找珍珠吧。
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