虎蹲炮的制作历程与明朝军事需求紧密相关，其制作方法则体现了当时火器制造的技术特点，具体如下：
一、制作历程
虎蹲炮创制于明朝嘉靖年间，核心背景是应对倭寇的作战需求。
- 早期明军使用的火器如碗口炮等，存在机动性差、发射不够灵活的问题，难以适应东南沿海山地、水网地区的游击战。
- 戚继光在抗倭过程中，针对倭寇“小股分散、近战凶猛”的特点，主持改进火器，将原有重型火炮轻量化、小型化，同时增强发射的稳定性和杀伤力，最终创制出虎蹲炮。
- 该炮在实战中表现优异，逐渐成为明军基层部队的标配火器，后续在北方边防、抗倭援朝等战争中进一步推广，制作工艺也在实践中不断优化。
二、制作方法（基于史料记载的推测与总结）
1. 材料选择
- 炮身主体采用青铜或熟铁铸造（青铜性能更优，不易炸裂，但成本较高；熟铁成本低，普及性更强）。
- 辅助部件如铁箍、铁爪、铁绊等，采用锻铁制成，确保强度。
2. 炮身铸造
- 先用泥范（模具）塑形：根据设计的炮身尺寸（首尾约2尺长），制作内范（炮膛）和外范，内范需预留炮膛的中空结构，外范雕刻炮身的铁箍纹路等细节。
- 合范浇注：将熔化的金属液（青铜或铁水）倒入内、外范之间的空隙，冷却后去除泥范，形成炮身雏形。
- 修整炮膛：通过打磨、镗削等工艺处理炮膛内壁，保证光滑度，避免发射时因膛内不平整导致炸膛。
3. 加固与配件安装
- 炮身加固：在炮身外围加铸7道铁箍，增强炮身强度，防止发射时因后坐力过大而开裂。
- 增设支撑部件：在炮头安装两只铁爪作为支架，底部加装铁绊，用于固定炮身（发射前需用大铁钉通过铁绊将炮身固定在地面，抵消后坐力）。
4. 调试与检验
- 试射测试：制作完成后，需进行试射，检验射程、精度及炮身稳定性，若出现炸膛、射程过近等问题，需重新熔炼铸造。
- 适配弹药：根据炮膛尺寸，制作铅弹或石弹（5钱重的小弹100枚+30两重的大弹1枚为标准配置），确保弹药与炮膛匹配，提升杀伤力。
虎蹲炮的制作聚焦于“轻便、稳定、高效”，既简化了大型火炮的复杂工艺，又通过细节设计（如铁箍加固、铁爪固定）平衡了威力与安全性，是明朝中期火器制造技术适应实战需求的典型成果。