歼轰7的研发背景得从上世纪70年代说起。那时候，中国空军需要一种能兼顾战斗和轰炸的飞机，海军也想有款能打海上的家伙。1973年项目启动，西安飞机工业集团负责设计，1988年首飞成功。它的设计思路是基于苏联苏-24的灵感，但咱们自己搞了不少改进。
飞机采用双发布局，最大起飞重量28吨左右，能挂载6吨多武器，航程在1650公里到3600公里不等，取决于挂载配置。早期型号用的是涡扇9发动机，这是从英国斯贝MK202基础上仿制的，推力不算大，大概每台7.1吨干推力，加力12.5吨。这发动机决定了它的速度上限，最大马赫数1.7左右，在低空飞行还行，但高空高速追击就吃力了。
对比歼11，歼11是基于苏-27引进的，速度能到2.35马赫，机动性强，能做高过载动作。歼轰7的速度顶多1.7马赫，巡航速度0.8马赫左右，在实战中如果遇到敌方高速拦截机，容易被甩开。歼10它是单发轻型战斗机，机动性是卖点，鸭翼布局加上矢量推力，能拉9G过载，空中格斗时转弯半径小，翻滚灵活。
歼轰7的机动性呢？它更像轰炸机加点战斗元素，翼载高，转弯慢，最大过载也就6G左右，在狗斗中基本不是对手。这不是说它一无是处，而是定位不同，它是为载弹量设计的，不是纯空优机。
中国空军和海军航空兵总共装备了大约240架歼轰7，包括早期型和改进的歼轰7A。歼轰7A是2004年服役的版本，升级了雷达和火控系统，能用激光制导炸弹和反舰导弹。到了2025年，这些飞机大多服役20年以上了，维护成本在涨，但空军没急着全退役，肯定有原因。
先说机动性。歼轰7的气动设计是常规布局，前掠翼为了低空突防好，但这也让高空机动受限。比起歼10的三角翼加鸭翼，歼轰7在超音速状态下操纵响应慢，飞行员反馈在模拟对抗中，容易被歼10从侧翼咬尾。
数据上看，歼10的最大爬升率每秒50米，歼轰7只有每秒30米左右，差距明显。速度方面，歼11用AL-31F发动机，推重比高，能轻松破2马赫，歼轰7的涡扇9推重比低，加力状态下也勉强到1.7马赫，在对海任务中如果需要快速脱离，速度不够就麻烦。
负载能力是歼轰7的强项，但跟专业轰炸机比也一般。轰6K最大起飞重量90吨，能载12吨弹，航程远超歼轰7。国际上，苏-34是类似机型，起飞重量45吨，载弹8吨，航程4000公里，歼轰7在这方面差一截。
俄乌冲突中，苏-34损失不少，主要因为低空突防时被防空导弹打，歼轰7如果上高强度战场，也得小心。电子设备上，早期的歼轰7雷达是机械扫描，探测距离80公里左右，歼轰7A升级到相控阵，但比歼16的AESA雷达还是老一代，抗干扰能力弱。
尽管这些缺点，歼轰7在当下还有用武之地。主要是在对海作战上，它能挂鹰击-83或鹰击-91反舰导弹，射程200公里以上，从后方发射，不用深入敌区。海军航空兵用它巡逻南海，监视舰船动向，必要时提供火力支援。
空军体系里，歼16是多用途机，数量估计400架左右，但生产速度有限，歼轰7能补位，分担对地任务，让歼16专注空优。训练方面，很多老飞机转为教练平台，新飞行员练挂载和投弹，成本低，不用总动新机。
另外，歼轰7的生存力靠低空飞行，地形跟随雷达让它贴海面飞，避开雷达网。这在台海或南海场景中实用，配合无人机侦察，能打游击战。改进型号加了电子战吊舱，能干扰敌方导弹，延长寿命。
空军在2020年后给部分歼轰7升级了数据链，支持与歼20联网，变身情报节点，虽然自己不打，但能传数据给先进机型。数量多是优势，200多架分散部署，能饱和攻击，敌方防空系统顾不过来。
从战略看，中国空军正转型，强调体系作战，不是单机性能。歼轰7虽老，但融入体系还能发挥作用。比如在联合演习中，它跟轰6编队，轰6远距离投弹，歼轰7中距离补刀。维护上，西安飞机厂有生产线，零配件充足，不像进口机那么卡脖子。退役计划估计是渐进的，到2030年可能剩一半，逐步换成歼16D或新轰炸机。
说到底，歼轰7不是顶尖，但性价比高。在预算有限时，它是可靠的补充。军迷常说，战争不是比单件装备，而是比整体实力。歼轰7的机动和速度弱点是事实，但用途在于填补空白，等新机上位。未来或许改成无人机母机，挂小无人机群，放出去侦察打击，这在国际上已有趋势，美国F-15在试类似。
痛点归痛点，但不能忽略进步。歼轰7从无到有，标志中国航空工业起步，现在虽落后，但奠基作用大。200多架不是摆设，是战备力量。假如冲突爆发，它能快速动员，数量压倒质量短板。空军思路是多层配置，高低搭配，歼20顶端，歼轰7底层支撑。