有着两千多年发展历史的推拿，是中医的三大主要治疗手段之一，推拿手法在一代代中医人手中不断发扬光大，传承至今，成为救人救命之良方。而“八把半锁”疗法就是推拿绝技之一。
“锁”字被比喻为人体不同部位的关卡或开关，中医理论认为，人之一身莫不由气血滋养，而气血之所以能在人体循环不息，主要是借助于经络循行，经络通行的要道一旦受阻，即锁闭，则气血运行失常，形成气滞血凝，引起疾病。气为血帅，血为气母。锁闭则气先闭，气不行则血凝。现代医学研究认为，“八把半锁”所处位置特别，通过“开锁”可以加速血液循环，改善局部血供；还可以加快新陈代谢，促进机体对致痛物质的吸收和镇痛物质的释放，提高痛阈，减轻疼痛；同时还可以缓解局部肌肉的痉挛，修复受损伤的肌肉，恢复肌肉的弹性，逐步恢复脊柱力学平衡等。
近年来，湖北省中医院推拿科/康复医学科/疼痛科赵焰教授及其团队潜心研究“八把半锁”疗法，通过整理现代和古代的文献资料，走访民间传人，逐渐将“八把半锁”疗法这一民间瑰宝收集完整，用于临床治疗，扩大了治疗范围，并开展相关科学研究。譬如，青龙锁位于颈肩交接的斜方肌处，左右各一把。拿揉青龙锁，可解决落枕、颈肩部疼痛、头晕手麻等问题，治疗神经根型颈椎病、落枕等疗效显著。返魂锁在腋窝处，左右各一把，分前、中、后三关，依次定为大定、返魂、后亭。拿返魂锁，手臂会有麻痹感，通常开返魂锁可治疗神经根型颈椎病上肢麻木症状，也可以用来治疗胸闷憋气、咳嗽气喘、胸胀满、乳腺增生等疾病。白虎锁位于大腿根部，左右各一把。拿白虎锁，可以治疗腰椎间盘突出症、腰肌劳损、腿部的酸麻胀痛，还可以治疗男科和妇科疾病。紫金锁位于脐下腹部腹直肌下段，左右各一把。拿此锁，可治疗诸如痛经、月经不调、不孕等妇科疾病。总锁只有一处，位于会阴，此处刺激性强，常用于治疗急症。
如今，“八把半锁”在临床上的运用越来越多，不仅通过“开锁”治疗上述疾病，还将“开锁”用于治疗很多内科疾病以及瘫痪疾病的功能康复，效果颇佳。
(作者系湖北省中医院推拿科副主任医师)