红线所说的“可靠地方”，是紧邻西市南墙的光德坊内，一间专售丧葬纸扎的铺子后院。铺面窄小晦暗，常年弥漫着劣质纸张和糨糊的气味，白日里也少有人光顾。后院比前铺更不起眼，两间低矮的瓦房，堆满扎好的纸人纸马、金山银山，在摇曳的油灯下，那些彩纸描画的脸庞带着僵硬诡异的笑容，无声地注视着闯入者。
段珪璋被红线搀扶着，从后巷一道极隐蔽的小门进入时，南翼正靠坐在里屋一张破旧的板床上，身上裹着一条灰扑扑的薄被。一个身形佝偻、满脸皱纹的老妪，默默端着一碗黑乎乎的汤药，用小勺喂他。屋里除了药味，还有一股淡淡的血腥和伤药气息。
见到段珪璋进来，南翼黯淡的眼睛亮了一瞬，挣扎着想坐直些。老妪放下药碗，无声地退了出去，顺手带上了吱呀作响的木板门。
“段……段叔。”南翼的声音嘶哑干涩，像砂纸磨过木头。他认出了这张脸，在濒死的绝望中，是这张脸带着血与火，劈开了黑暗。
段珪璋在床边一张瘸腿的木凳上坐下，动作有些迟缓。红线抱臂倚在门边，静静看着。
“感觉如何？”段珪璋问，目光扫过少年苍白的脸和包扎起来的伤处。
“还……还好。”南翼抿了抿干裂的嘴唇，眼神里惊惧未散，却努力挺直脊背，不想露怯，“多谢段叔救命之恩。”
“是你父亲在天之灵庇佑。”段珪璋顿了顿，语气平直，却带着一种不容置疑的力量，“南翼，你需告诉我，那些人为何抓你？他们问了你什么？”
南翼的身体几不可察地颤抖了一下，手指攥紧了被角。他垂下眼帘，沉默了片刻，再抬头时，眼中浮现出与年龄不符的沉重与困惑。
“他们……反复问我父亲临终前，可曾交给我什么东西，或是说过什么特别的话。”南翼的声音很低，“尤其……尤其是关于一件‘信物’，或者一个……名字。”
“名字？什么名字？”段珪璋追问。
南翼摇摇头：“他们没说具体是哪个名字，只是逼迫、诱骗，想让我承认父亲留下了指向某个大人物的证据。他们说，只要我说出来，就能保我富贵平安，甚至……能替我父亲翻案正名。”
“翻案？”红线在门边冷笑一声，“睢阳死守，天下皆知，何案可翻？除非……”
她没说完，但段珪璋明白那未尽之意。除非南霁云之死，或其生前所知之事，涉及了某些不可言说的隐秘，甚至是“污点”。这“污点”的主人，位高权重，以至于需要在其死后多年，还要斩草除根，抹去一切可能的线索。
“我父亲……”南翼的眼泪忽然涌了出来，他用力抹去，声音哽咽却倔强，“我父亲什么都没给我！城破前夜，他只对我说‘活下去’，然后就让亲兵叔叔带着我走……我什么都不知道！他们不信，就打，用刑，灌药……”少年瘦弱的肩膀抑制不住地耸动起来，那是被残酷现实碾过后，强撑着的崩溃边缘。
段珪璋伸出手，按在南翼微微颤抖的肩头。手掌粗糙，温热，带着长年握剑留下的硬茧。“你做得对。”他声音低沉，“记住，你父亲是顶天立地的英雄，他的名，不需要任何人‘翻’，也无人能‘污’。”
他的语气斩钉截铁，仿佛在陈述一个亘古不变的真理。南翼抬起头，泪眼模糊中，看到段珪璋眼中那沉静而坚定的光芒，像暴风雨夜中遥远的灯塔。他慢慢止住了颤抖。
“蛛网……”段珪璋收回手，转向红线，“除了逼问南翼，他们最近在长安，还有其他异动吗？”
红线点头，神情严峻：“有。我暗中留意多时，发现他们的人，近期频繁出入几个地方。一是靠近东市的永兴坊几家看似普通的货栈，那里常有身份不明、操着各地口音的人聚集。二是延康坊一处废弃的公主别院，夜里常有车马悄悄进出。三是……”她顿了顿，声音压得更低，“通化门附近，有几处不起眼的宅子，但守备森严，我的人曾想靠近查探，差点折在那里。看规制和隐约露出的徽记，可能与内侍省某些有头脸的宦官有关。”
宦官！段珪璋的心沉了下去。宫闱之事，宦官往往是旋涡的中心。若“蛛网”真与宦官势力勾结，其触角之深、危害之巨，难以想象。联想到红线之前所说的“宫内某位大人物”，指向已颇为明显。
“他们的目的究竟是什么？”段珪璋像是在问红线，又像是在问自己，“清除旧日知情者，控制关键人物……难道是想在朝中掀起大风浪？或是针对……东宫？”
最后两个字，他说得极轻，却如重锤敲在两人心头。当今太子李豫，并非皇后嫡出，且安史之乱中几经磨难，地位并非固若金汤。而宦官弄权，自古便是动摇国本的最大祸患之一。
红线眼神闪烁，显然也想到了这一层。“有可能。但缺乏实证。蛛网行事滴水不漏，我们目前所知，不过皮毛。要深挖下去，凶险万分。”
屋子里陷入短暂的沉默。油灯的光晕微微晃动，将纸人纸马的影子投射在斑驳的土墙上，张牙舞爪。外面隐约传来更夫沙哑的梆子声，已是三更。
段珪璋缓缓站起，左腿的伤让他身形晃了晃，但立刻稳住。“南翼不能留在这里太久。蛛网失了手，必会全城大索。这纸扎铺虽隐蔽，也非久居之地。”
“你有何打算？”红线问。
“我需要知道更多。”段珪璋道，“关于蛛网的核心，关于他们背后的主子，关于他们到底想做什么。南翼先由你设法送出城，找个远离长安的稳妥地方安置。”他看向南翼，“孩子，暂时忘掉长安，好好活着，练好本事。你父亲的血脉，不能断。”
南翼急了：“段叔！我要留下！我能帮忙！父亲常说我骨子里流着段叔叔你们的血性……”
“胡闹！”段珪璋低喝一声，罕有地动了颜色，“你现在留下，只是累赘！你父亲要你‘活下去’，不是要你莽撞送死！听安排！”
南翼被他眼中的厉色慑住，咬紧了嘴唇，不再说话，眼泪却再次在眼眶里打转，混合着不甘与委屈。
红线叹了口气：“送他出城，我可以设法。但段大侠，你孤身一人，重伤在身，如何去查？那无异于以卵击石。”
段珪璋走到窗边，推开一条缝隙。深秋的夜风带着刺骨的寒意灌入，吹动他染血的鬓发。远处，皇城的方向，一片沉寂的黑暗，只有几点象征性的宫灯，如同巨兽闭合的眼缝。
“有些石头，”他背对着两人，声音融在风里，有些飘忽，却又异常清晰，“就算明知会碎，也得去撞一撞。否则，这口气咽不下去，这条腿，也白瘸了。”
他关上窗，转过身，脸上没有什么激昂的表情，只有一片深潭般的平静。“况且，我也并非全无头绪。当年在军中，在江湖，总还有些故旧。有些人，或许也和我一样，觉得这口气，该吐一吐了。”
红线凝视着他，仿佛要重新认识这个沉寂多年的游侠。许久，她点了点头：“好。南翼交给我。你需要什么消息，或有何行动，可通过这纸扎铺的老陈夫妇递话，他们是我的人，绝对可靠。”她报了几个简单的暗语和联络方式。
“多谢。”段珪璋抱了抱拳，这是江湖礼数。
“不必。”红线摇头，眼中闪过一丝复杂，“睢阳的债，不该只由你一个人背。”
段珪璋没有接话。他走到床边，看着南翼，放缓了语气：“记住我的话。好好活着，就是对敌人最大的反击。你父亲，还有雷叔叔，还有千千万万死守睢阳的英魂，都在天上看着。”
南翼重重点头，用力擦去眼泪，眼中那份属于少年的柔弱正在被另一种东西取代——一种深埋的、被血与火唤醒的坚韧。
段珪璋不再停留，对红线微一颔首，便拉开那扇吱呀作响的木板门，走进了堆满纸扎的、光影幢幢的外间。老陈夫妇如同两个沉默的影子，在昏暗的灯下糊着纸元宝，对他视而不见。
他推开后门，重新没入长安深沉无边的夜色之中。左腿每走一步都像踩在刀尖上，肩背的伤口也火辣辣地疼。但他走得很稳，方向明确——不是回兴道坊那个暂时的巢穴，而是朝着距离此地不算太远的，延康坊的方向。
公主别院……他记得红线的话。或许，那里能找到一些蛛丝马迹。
---
接下来的几日，长安表面依旧按着它劫后余生的缓慢节奏运转。市井坊间，关于西市那夜零星打斗的传闻，像水面涟漪，很快消散在更紧迫的柴米油盐话题中。只有一些嗅觉灵敏的人，或是某些特定衙门里掌灯熬夜的人，能感到水面之下，有一股不同寻常的暗流在加速涌动。
段珪璋没有再去动床底那把剑。他换上了一身更破旧、更像底层苦力的装束，脸上也刻意抹了些灰土，蜷缩在延康坊那处废弃公主别院对面的一条小巷口，混在一群等待雇主的杂役乞丐中间。他观察。
别院占地不小，但墙垣多处倾颓，朱门上的漆皮剥落殆尽，铜环锈死。门口的石狮缺了半个脑袋，荒草从缝隙里顽强地钻出来。无论白天黑夜，都寂静得如同一座巨大的坟墓，与周边日渐恢复生气的街坊格格不入。
但段珪璋很快发现了不寻常。白日的寂静是真实的。可每到亥时之后，情形便不同。会有看似寻常的货运骡车，或是遮掩得严严实实的青篷小车，从不同方向驶来，并不直接停在正门，而是绕到侧面一处坍塌了大半、被野草灌木掩映的侧墙缺口附近。那里，白天看着只是荒芜一片，夜里却总有几个幽灵般的黑影无声出现，查验什么，然后车辆消失在内，过一段时间，又悄然驶出，消失在错综的街巷里。进出时间不定，但几乎夜夜如此。
守卫极其警觉。段珪璋尝试过一次在深夜稍微靠近探查，距离缺口尚有数十步，便感到不止一道冰冷的目光锁定了自己所在的方向。他立刻装作醉汉，踉跄着改变路径，嘴里哼着荒腔走板的小调，那被注视的感觉才缓缓消失。
此地防备之严，远超寻常废弃宅院。里面必然有鬼。
他按兵不动，继续观察。同时，也开始小心翼翼地尝试接触一些“故旧”。不是当年叱咤风云的游侠好友，那些人或死或散，或已高居庙堂，身份敏感。他找的，是当年军中受伤退役、如今在长安底层挣扎求活的老兵，或是某些消息灵通却不得志的底层胥吏，甚至包括一两个在金吾卫或京兆府衙门里郁郁不得志、满腹牢骚的低阶军官。
在特定的酒馆，用特定的暗语，几碗浊酒下肚，一些零碎的信息，如同河床下的潜流，慢慢汇集到他这里。
“永兴坊那几家货栈？嘿，背景深着呢，据说东家的靠山在宫里……”
“延康坊那鬼院子？金吾卫的兄弟被上面打过招呼，夜里少去那边转悠，撞见什么也只当没看见。”
“通化门那片？别提了，那是‘内侍省别院’，咱爷们惹不起。前阵子有个不开眼的小贼想摸进去，第二天护城河里飘上来的……”
“宫里？宫里现在也不太平啊……听说那位‘大家’（指权宦李辅国）身子骨不如以前了，下头几位‘阿爷’（指得势宦官）斗得厉害……”
“太子？太子近来闭门读书的时候多，倒是那位张皇后，时常召见外臣和几位‘阿爷’……”
碎片化的信息，带着市井的夸张和揣测，却也勾勒出一个模糊而危险的轮廓：一个以宦官势力为核心，勾结朝中某些派系，编织成的一张庞大而隐秘的网。这张网正在收紧，目标或许直指东宫，意图在权力更迭的暗涌中，攫取最大的利益。而清除像南翼这样的“隐患”，不过是这张网在行动前，顺手拂去的尘埃。
段珪璋感到一股寒意，从脊椎升起。这已不仅仅是江湖恩怨，或是针对个别人的迫害。这是在动摇国本，是在刚刚平息战火、满目疮痍的大唐躯体上，继续挖凿致命的毒疮。
他必须拿到更确凿的证据。光凭这些市井流言和外围观察，毫无用处。
突破口，或许还是在延康坊的别院。那些深夜进出的车辆，运的是什么？人？物？还是……
他决定冒险一探。
---
机会在一个细雨霏霏的夜晚来临。秋雨不大，却细密冰冷，浸透衣裳，寒气刺骨。这样的天气，守卫难免松懈，雨声也能掩盖一些动静。
段珪璋依旧穿着那身破旧衣物，外面罩了件深色的、不起眼的油衣。他没有带长剑，只揣了一把贴身的短匕，和一小包红线给他的、据说能迷晕犬只的药粉（红线提到别院附近可能有獒犬）。他如同鬼魅，贴着墙根阴影，利用雨声和夜色的掩护，再次靠近那处侧墙缺口。
今夜果然守卫似乎少了些，或许是躲雨去了。那缺口处的野草灌木被雨水打得簌簌作响。他潜伏在十几步外一个废弃的拴马石柱后面，耐心等待。
约莫子时初，一辆青篷小车悄然驶来，停在缺口附近。驾车的汉子披着蓑衣，跳下车，与暗处闪出的两个黑影低声交谈几句，又递过去什么东西验看。随后，两个黑影帮忙，从车里抬出一个用黑布严密包裹、长约五尺、似乎很沉重的物件，迅速从缺口搬了进去。驾车汉子则守在外面，点了袋旱烟，红光在雨夜中明灭。
就是现在！
段珪璋屏住呼吸，等到那汉子转身面朝另一个方向时，猛地从石柱后窜出！他动作极快，脚步在湿滑的地面上几乎不发出声音，如同扑食的夜枭，瞬间掠过那十几步距离，在汉子察觉异响回头的刹那，短匕的柄端已狠狠砸在其后颈！
汉子闷哼一声，软倒在地。段珪璋迅速将其拖到石柱后的阴影里，用准备好的绳索草草捆住，塞住嘴巴。整个过程不过几个呼吸。
他深吸一口冰冷的、带着雨腥味的空气，定了定神，侧耳倾听缺口内。只有雨打残叶的沙沙声。他不再犹豫，矮身钻进了那个坍塌的墙洞。
里面并非想象中的荒芜庭院。杂草被清理过，形成一条勉强可辨的小径，通向黑暗深处。雨幕中，隐约可见前方有建筑的轮廓，似乎是一处偏厅的后门，门缝里透出极其微弱的光。
他伏低身体，沿着小径潜行，心脏在胸腔里沉重地跳动，牵动着新旧伤口，隐隐作痛。接近那偏厅后门时，他听到了里面传来压低的说话声，还有……一种奇怪的、微弱的金属摩擦声？
他舔湿手指，轻轻在陈旧的门纸上一戳，凑上一只眼睛。
里面空间不大，点着两盏昏黄的油灯。刚才被抬进来的那个黑布包裹的物件，此刻放在一张蒙尘的八仙桌上，布已被掀开一角，露出里面暗沉沉的金属光泽——竟是一副做工精良的明光铠！甲片在灯下泛着冷光，但形制……似乎比常见的制式铠甲要小一圈？
桌边站着三个人。两个是刚才抬东西进来的黑衣守卫，另一个却是个面白无须、穿着深紫色圆领袍、头戴软脚幞头的中年人，气质阴柔，眼神锐利，正用手指轻轻抚过铠甲的甲片。
“成色不错，尺寸也合。”紫袍宦官开口，声音尖细，带着一种居高临下的审视，“殿下试过可还合身？”
殿下？！段珪璋心头剧震。
一个略显稚嫩、却强作镇定的声音从偏厅内侧的阴影里响起：“尚可。只是……张阿翁（唐代对权宦的尊称）真要如此急迫？父皇他……”
一个穿着锦袍、年约十二三岁的少年，从阴影里走了出来。他面容清秀，但眉眼间笼着一层与年龄不符的阴郁和紧张。段珪璋认得这张脸——越王李係！当今太子李豫的异母弟，张皇后所出！
“我的小殿下，”紫袍宦官转过身，脸上堆起笑容，却未达眼底，“箭在弦上，不得不发。大家（指代宗）龙体欠安，东宫仁弱，正是殿下承继大统、廓清朝纲之时。这副铠甲，便是殿下‘戡乱护驾’的凭证啊。事成之后，您就是这大唐江山的主人，何愁不能一展抱负？”
越王李係看着那副铠甲，眼神挣扎，嘴唇翕动，最终低下头，没有说话。
宦官的笑容冷了几分，声音却更加柔和，带着蛊惑：“殿下放心，一切俱已安排妥当。神策军中，羽林卫内，皆有我们的人。只待时机一到，内外呼应，‘清君侧，护社稷’，顺理成章。到时候，这长安城，便是殿下您的了。”
段珪璋听得浑身冰冷。这不是简单的权谋倾轧，这是一场预谋的宫变！以张皇后和权宦为核心，竟欲扶持年幼的越王，废黜太子，甚至可能危及天子！而他们准备的铠甲，还有那些暗中调动的力量……“蛛网”所为何事，已然明了！这是一张企图覆盖整个帝国权力顶端的巨网！
他必须立刻离开，将这个消息送出去！
就在他心神剧震，呼吸难免稍重的一刹那——
“谁在那里？！”那紫袍宦官极为警觉，猛地转头，目光如电，射向段珪璋窥视的窗纸破洞！
“有刺客！”两名黑衣守卫反应极快，厉喝声中，已拔出腰间横刀，朝门口扑来！
段珪璋暗叫不好，毫不犹豫，转身就向来的方向疾退！他不再隐藏身形，将速度提到极致，左腿的剧痛几乎让他摔倒，但他咬牙忍住，踉跄着冲向来时的墙洞缺口。
身后，呼喝声、脚步声紧追而来！不止那两个守卫，黑暗中似乎又蹿出了几道身影！
雨还在下，地面湿滑。段珪璋冲到缺口，毫不犹豫地钻了出去。外面，被他打晕的驾车汉子还躺在原地。他顾不得许多，沿着记忆中的小巷疯狂奔跑！
“拦住他！”
“放箭！”
箭矢破空声从身后传来！段珪璋听风辨位，狼狈地闪避，一支箭擦着他小腿飞过，带起一溜血珠。他闷哼一声，脚步不停，拐入另一条更狭窄的岔巷。
长安的街坊如同迷宫。他凭借着这几日探查的记忆，拼命逃窜。身后的追兵似乎也被巷道所阻，呼喝声时而接近，时而远离。但段珪璋知道，他们绝不会放弃。自己听到了足以诛灭九族的秘密！
冰冷的雨水混合着汗水，流进眼睛，模糊了视线。左腿的伤口彻底崩开，每一次踏地都传来撕裂般的痛楚，鲜血浸透了裤管，在湿漉漉的地面上留下断续的暗红色痕迹。肺像破风箱一样扯动着，喉咙里满是血腥味。
不能停！停下来就是死！消息必须送出去！
他不知跑了多久，穿过了多少条黑沉沉的巷子。身后的追兵似乎暂时被甩脱了，或者是在调集更多人手围堵。他扶着一处冰冷潮湿的砖墙，大口喘息，雨水顺着脸颊往下淌。
这里……是哪里？他抬头四望，昏暗的雨夜中，只能勉强辨认出高墙和屋檐的轮廓。似乎离延康坊已远，但具体方位难辨。
得找个地方暂时躲藏，处理伤口。
他蹒跚着，拐进一条更深的、似乎没有出口的死胡同。胡同尽头，堆着些破烂的杂物和垃圾。他靠在最里面的墙角，撕下衣摆，颤抖着手，去包扎腿上流血不止的伤口。
就在这时，胡同口，响起了轻微而规律的脚步声。
不是追兵那种急促杂乱的步伐。这脚步声很稳，很轻，却带着一种奇特的韵律，踏在湿漉漉的石板上，发出“嗒、嗒”的轻响，在寂静的雨巷中，显得格外清晰，也格外……危险。
段珪璋猛地抬头，手按向了腰间的短匕。
一个颀长的身影，缓缓出现在胡同口。没有打伞，也没有披蓑衣，就那样闲庭信步般走进雨中。他穿着一身素白的文士袍，在这污浊的雨夜里，白得刺眼。面容清隽，约莫四十余岁，下颌留着三缕长须，被雨水打湿，贴在胸前。他手里提着一把剑，剑鞘也是朴素的白色。
他看着段珪璋，眼神平和，甚至带着一丝淡淡的、如同看到旧物般的感伤。
“段兄，一别多年，”白衣文士开口，声音温润，如同玉磬轻击，“何故如此狼狈？”
段珪璋的瞳孔骤然收缩。这张脸，这个名字，几乎要从记忆最深处炸开！
“是……你？”他的声音干涩得如同沙砾摩擦。
“是我。”白衣文士微笑，雨水顺着他清瘦的脸颊滑落，“‘玉面修罗’温不胜。或者说，‘蛛网’司察，温无恙。”
温无恙！当年名动江湖的游侠，剑术超群，风度翩翩，与段珪璋、南霁云等人皆有交情，曾并肩游历，诗酒唱和。安史乱起，此人便不知所踪，世人都道他远遁山林，或已死于乱军。谁能想到，他竟成了这阴诡“蛛网”的司察，一条潜伏在暗处、獠牙毕露的毒蛇！
段珪璋只觉得一股寒意，从脚底直冲头顶，比这秋雨更冷彻骨髓。旧日的朋友，如今的死敌。这世道，竟荒谬讽刺至此！
“原来是你……”段珪璋撑着墙壁，慢慢站直身体，尽管左腿颤抖得厉害，“难怪‘蛛网’行事，总能料敌先机，对旧事了如指掌。”
温无恙轻轻叹息，仿佛真的在惋惜：“段兄，你本可安稳度此残生，何苦要趟这浑水？南霁云的儿子，知道了又如何？有些真相，注定要随尘土掩埋。这天下，需要新的秩序，而建立新秩序，总需付出代价，清除一些……不合时宜的旧物。”
“代价？旧物？”段珪璋冷笑，鲜血从嘴角渗出，“便是弑君篡位，祸乱朝纲？便是将千万人用血换来的太平，再拖入深渊？温不胜，你的剑，何时染上了这等肮脏心思？”
温无恙脸上的温和终于淡去，眼神变得冰冷锐利，如同他手中即将出鞘的剑。“成王败寇，自古皆然。段兄，你太迂腐了。这世间，哪有什么永恒的忠奸对错？唯有力量，才是唯一的真理。我选择了更有力量的一方。”
他缓缓举起手中的白色长剑，剑鞘在雨夜中泛着微光。“念在旧日情分，我给你一个体面。自绝于此，我可保南翼那孩子，平安终老。”
段珪璋拔出短匕，刃口在雨中闪着寒光。他站得很稳，尽管身体已经濒临极限，但脊梁挺得笔直。
“我段珪璋的命，”他声音沙哑，却一字一句，铿锵如铁，“可以丢在睢阳城头，可以丢在任何一个光明正大的战场，却绝不会丢在你们这种见不得光的阴沟里，更不会用来交换苟且的承诺。”
他深吸一口气，冰冷的空气灌入灼痛的胸腔，仿佛将最后的力量也压榨出来。
“温不胜，想要我的命，”他举起短匕，指向对方，“自己来拿。”
雨，越下越大了。豆大的雨点砸在两人的身上、脸上，砸在青石板上，噼啪作响，仿佛战鼓擂动。
狭窄的死胡同里，杀气弥漫，冲散了秋雨的寒意。
温无恙微微颔首，眼中最后一丝伪装的感伤彻底消失，只剩下纯粹的、冰冷的杀意。
“如你所愿。”
白色的剑光，如惊鸿乍起，撕裂雨幕，直刺段珪璋咽喉！