巫，一直是中国神话中不可或缺的一部分；相传盘古以盘古斧劈开混沌，以混沌鼎定地火风水，分清浊乾坤，开辟洪荒世界，演变洪荒世界，生生不息。盘古无力支撑开天地力量而薨，元神分化三清（道德天尊、元始天尊、灵宝天尊）开天辟地，身体精血大部分演变世间万物，还有一小部分化为十二祖巫。
在西方巫，被人熟知的更多的是女巫。女巫（Witch），是西方文化中使用巫术、魔法、占星术并且以此类超自然能力行事的女性，据传说分为白女巫与黑女巫两种，白女巫使用白魔法，黑女巫使用黑魔法。
还有一种比较令人害怕的称呼：巫婆。在西方童话故事里较为常见，大多以长着鹰钩鼻的老太婆的形象出现，身边带着宠物（一般为黑猫），身上披着一件黑色斗篷，相貌奇丑无比，喜欢喃喃自语，总是在大锅煮着蜥蜴、蝙蝠、蜘蛛、毒蛇等食材，熬制成浓稠的汤药。这个印象，一般认为在狩猎女巫的历史中就已经定型了。
关于狩猎女巫的历史，那是一段黑暗的时代。1484年，教士Heinrich Kraemer与Johann Sprenger，撰写了《女巫之锤》一书，详细列举了多种识别女巫的方法，随之在欧洲发起了声势浩大的“女巫审判”。
于是教会将女巫描绘成恐怖的老妖婆，骑着扫帚到处飞，诅咒、投毒、散播瘟疫的形象。被妖魔化的女巫逐渐成为众矢之的，人们把各种天灾人祸都归咎到她们身上，并在教会的教唆下残忍地屠杀女巫。借由“猎杀女巫”之名，三个世纪内约有十万人被处死，其中绝大多数是女性，尤其集中在宗教改革时期的欧洲地区。
而今天要推荐的这本书也是关于猎巫的，这是猎巫历史上的经典案例，这是能最好代表那个黑暗时代的例子，那么我们在哪里能理解更详细的消息呢？《猎巫 》将给你带来答案。
本书出版于2020年8月1 日，由文汇出版社出版，作者斯泰西·希夫。斯泰西·希夫（Stacy Schiff）美国作家，普利策奖得主，美国艺术暨文学学会终身成员。早年曾在西蒙 - 舒斯特出版社任职，文章常见于《纽约客》《纽约时报》《泰晤士报文学增刊》《华盛顿邮报》等知名媒体。
作品包括《圣埃克苏佩里传》《薇拉》《克利奥帕特拉》等，屡获好评和殊荣， 被誉为“当代美国最具诱惑力的非虚构散文作家”，2000 年获普利策奖。
2006 年，希夫获美国艺术暨文学学会授予学会文学奖，2019 年当选学会终身成员。2017 年，获新英格兰历史家谱学会颁发历史及传记类终身成就奖。2018 年，获法国文化部授予艺术与文学勋章。
那是1692年的冬天，在波士顿附近的小镇塞勒姆，一位牧师的外甥女开始抽搐、尖叫，随后他的女儿也陷入同样的状态：扭曲、颤抖、打滚、吐白沫……医生闻讯赶来，牧师查阅卷宗，邻家妇人占卜，都指向一桩古老的罪行：巫术。 很快，恐慌蔓延至整个马萨诸塞湾殖民地，所有人都被卷入了声势浩大的猎巫运动。邻人之间互相指控，亲子之间出卖彼此，牧师、富豪、高官也难逃一劫。这场猎巫运动历时九个月，二十余人最终惨死，另有近两百人被指控为巫师。风浪平息后，塞勒姆仿佛失忆了一般，陷入了长达一个世纪的沉默。 如今，“猎巫”一词已经成为刺激美国民众神经的文化符号，每当正义缺席，塞勒姆便宛如幽灵般闪现。 1692年的塞勒姆见证了一段为自保而彼此陷害的失智时期，一场全民参与的歇斯底里。封闭的社会空间成为考验人性的试炼场，在偏见与矛盾的交织缠绕下，极端的正确最终沦为极端的错误。 有兴趣的可以去了解一下。