第5章 三顾情
新野的冬日，阴冷潮湿。刘备的心，比天气更冷。徐庶离去前那句“卧龙、凤雏，得一可安天下”的荐言，像一颗火种，投进了他几乎绝望的心湖。卧龙先生，诸葛亮，字孔明，隐居于城西二十里外的隆中。
第一次拜访，是在一个薄雾蒙蒙的清晨。
刘备带着关羽、张飞，备了束脩之礼，踏着霜露前往。山路幽静，草庐清简。开门的童子却说先生一早就出门了，归期未定。刘备怔在原地，一股巨大的失落攫住了他。是机缘巧合，还是刻意回避？他留下口信和礼物，怅然而归。
回程路上，张飞忍不住抱怨：“一介村夫，何须兄长亲往，使人唤来便是！”关羽虽不语，丹凤眼中也满是不以为然。
刘备摇头，斥道：“孔明乃当世大贤，岂可轻慢？欲显诚意，必待其闲。” 他的心中，既有对贤才的渴望，也有一丝疑虑：这“卧龙”，是真有经天纬地之才，还是又一个徒有虚名的隐士？
第二次拜访，是在一个风雪交加的腊月。
探得诸葛亮已回，刘备不顾天寒地冻，再次前往。这一次，连关羽都面露难色。风雪扑面，山路难行。及至草庐，只见一人于屋内围炉读书。刘备整衣拜于堂前，口称“汉左将军宜城亭侯领豫州牧皇叔刘备，特来拜见先生。”
那人慌忙还礼，却是诸葛亮的弟弟诸葛均。原来孔明先生昨日应友之约，出游去了。刘备再次陷入巨大的失望，仿佛每一次靠近希望，命运就跟他开一个玩笑。他于壁上题诗一首，抒发求贤若渴而不得的郁闷，默然离去。风雪中，他的身影愈发显得孤独而执拗。张飞已是怒不可遏，若非关羽拉着，几乎要一把火烧了这草庐。
两次不遇，非但没有消磨刘备的意志，反而将那“卧龙”的形象在心中烘托得更加神秘而高大。他斋戒三日，沐浴更衣，决定进行第三次拜访。
这一次，春光正好，柳条吐绿。
距草庐半里，刘备便下马步行，以示尊敬。关羽、张飞留在门外等候。童子告知先生正在午睡。刘备不敢打扰，静静立于阶下，垂手恭候。一个时辰过去，堂上传来吟诵之声：
“大梦谁先觉？平生我自知。草堂春睡足，窗外日迟迟。”
随即，诸葛亮羽扇纶巾，身长八尺，面如冠玉，飘飘然有神仙之概，缓步而出。
二人见礼，分宾主坐定。刘备屏退左右，推心置腹，倾诉衷肠：“汉室倾颓，奸臣窃命，主上蒙尘。备不量力，欲伸大义于天下，而智术短浅，迄无所就。惟先生开其愚而拯其厄，实为万幸！”
他没有炫耀官爵，没有空谈理想，而是将自己的失败、困顿与迷茫，赤裸地展现在这位年轻人面前。这是一种极致的真诚，也是一种极高明的姿态。
诸葛亮被触动了。他观天下大势久矣，各路诸侯，或暴虐，或昏聩，或志大才疏。唯有眼前这位刘皇叔，仁德之名播于四海，更难得的是，在屡遭惨败后，眼中那份复兴汉室的火苗竟仍未熄灭。他不再试探，命童子取出一轴图画，挂于中堂。
正是那鼎鼎大名的《隆中对》（或称《草庐对》）。
他手指地图，声音清越，分析天下：
“自董卓以来，豪杰并起……曹操已拥百万之众，挟天子以令诸侯，此诚不可与争锋。孙权据有江东，已历三世，国险而民附，贤能为之用，此可以为援而不可图也。”
接着，他点出关键：“荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国……益州险塞，沃野千里，高祖因之以成帝业……若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理……”
最后，他描绘出那激动人心的前景：“天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川，百姓孰敢不箪食壶浆以迎将军者乎？诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣。”
一番话，如拨云见日，将刘备十余年浑浑噩噩的挣扎，照得透亮！他仿佛在无尽的黑暗中，看到了一条清晰可见、直达光明的路径。他离席拜谢，激动之情溢于言表：“先生之言，顿开茅塞，使备如拨云雾而睹青天！”
这一刻，不再是君主招募谋臣，而是志同道合者的相互成就。诸葛亮看到了实现政治抱负的明主，刘备找到了指引前路的明灯。他诚恳地诸葛亮出山相助，诸葛亮终于点头应允。
刘备执手相看，眼中竟有泪光，他动情地说：“孤之有孔明，犹鱼之有水也。愿诸君勿复言！”
“如鱼得水”四字，道尽了他此刻的全部心境。而门外的关羽和张飞，看着兄长与那年轻书生把臂同归，心中虽仍有疑虑，却也为兄长久违的振奋而感到一丝宽慰。
卧龙出渊，风云将起。一个全新的时代，就在这草庐之中，拉开了序幕。