这个问题民间有许多个版本。
第一个版本是二郎神偶遇并救助它，二郎神成仙前居住在灌江口，幼年修行之时偶遇流落在外的哮天犬。他出于恻隐之心，三渡犬于草莽之中，并授犬以修身之术。哮天犬对二郎神的救助感激不已，因此忠心耿耿一世追随。
二郎神
另一种说法是，当年二郎神在参加封神战争时负责押送军粮，有一只狗跑过来吃了他一袋军粮。当押送士兵准备击杀这只狗时，二郎神却提出让狗再吃一袋军粮就收它为军前效力。狗好像听懂了他的话，之后又吃了一袋军粮，并高兴地对天狂吠。于是二郎神给它取名“哮天犬”，并将其收为麾下。
还有一种说法与宝莲灯故事相关，据说当年二郎神的母亲被镇压在桃山下时，无聊养了一条小狗。这条小狗后来被送给了二郎神，经过修炼变成了后来的哮天犬。
焦恩俊版二郎神
这些说法都是神话传说中的情节，并非真实历史事件。在神话传说中，二郎神和哮天犬的形象和故事都充满了神秘色彩和想象力。
此外，哮天犬的原型是中国细犬。这是一种古老的狩猎犬种，具有悠久的历史和优良的狩猎性能。在神话传说中，哮天犬被赋予了更多的灵性和神奇色彩，成为了二郎神身边不可或缺的神兽和伙伴。
中国细犬