王强把猎枪装满子弹，往腰间别了把匕首：“这趟我跟你去。” 他的刀疤在晨光里泛着红，“十年前疯掉的淘金客，就是李福的堂哥。” 两人准备装备时，林晓骑着自行车赶来，帆布背包上印着 “河西日报” 四个字：“主任让我调查古堡怪事，算我一个。” 她车把上挂着个银色音乐盒，打开时会响起《茉莉花》的旋律。
这个扎着马尾辫的姑娘从包里掏出个小巧的录音机：“昨晚录到段奇怪的电波，你听听。” 按下播放键，喇叭里传出断断续续的滴答声，间隔正好三秒。张亮突然想起电路板上的编号 734，这三个数字在摩尔斯电码里对应的正是滴答组合，而林晓录音机的型号，与他父亲失踪前使用的完全相同。
再次进入古堡时，林晓注意到城墙上的符号比昨天多了些。“像是新刻的。” 她用相机拍下，发现这些凹槽里残留着金属粉末，“有人在更新信息。” 王强突然指着敌楼方向，那里飘着的不再是灰色烟雾，而是淡紫色的，在阳光下像块巨大的棱镜，折射出的光斑在地面组成 “734” 的形状。
地下通道的入口藏在倒塌的灶台后面。搬开断裂的花岗岩时，林晓的手电筒照到些风干的脚印，鞋码与刘伟的军用胶鞋完全吻合。通道两侧的墙壁上布满烛台，最近的一个烛芯还是温热的。“距离地面 12 米。” 张亮用激光测距仪测量，“湿度 65%，适合电子设备运行。” 烛台底座刻着的微小刻度，与他地质罗盘的精度标记惊人地一致。
走到第三个转角时，录音机突然自动播放起来。原本规律的滴答声变成了杂音，夹杂着模糊的人声。林晓赶紧调大音量，听见个熟悉的声音：“… 能量场稳定…734 号准备…” 是刘伟！三人对视一眼，加快脚步往前冲。通道壁上的划痕里，卡着块碎镜片，反射出的影像恰好能看到他们身后 —— 三趾形的脚印正不紧不慢地跟着。
通道尽头的铁门虚掩着，门缝里透出绿光。王强刚要推门，被张亮拉住 —— 门把手上缠着细如发丝的金属线，连接着墙洞里的某种装置。“绊发式传感器。” 他认出这是军用排雷设备的简化版，从背包里掏出绝缘钳小心翼翼剪断。传感器的导线颜色，与林晓音乐盒里的发条颜色完全相同。
门后的景象让三人倒吸凉气：三十平米的空间里，布满蜘蛛网般的导线，中央的金属架上，一个篮球大小的球体正在缓慢旋转，表面流动着岩浆般的红光。刘伟正背对着他们调试仪器，金丝眼镜反射着屏幕的绿光。屏幕右下角的日期显示：7 月 3 日，与张亮地图上圈出的日期一模一样。