灵岩寺本是泰山支脉，其境为泰山最幽绝处。灵岩寺始建于东晋，距今有1600年历史，在唐宋元明时持续鼎盛，佛教底蕴深厚，自唐代起就被誉为中国四大名刹之首。其遗存的唐宋建筑历史悠久，四十尊彩塑罗汉像更被誉为“海内第一名塑”。贺敬之为此写下“传神何妨真画神，神来之笔为写人。灵岩四十罗汉像，个个唤起可谈心”的诗句。
【泰山支脉最幽绝处】
灵岩寺位于泰山西北麓灵岩山脚下，灵岩山是泰山十二大支脉之一，主峰为海拔668米的方山（灵岩山原名方山，因山顶平坦，四壁如削而得名），灵岩寺就坐落在山之阳的翠谷宝地之中。群山环抱，柏檀叠秀。一座座古建筑掩映深山之中，远离尘嚣，肃穆安详。难怪清代学者王世贞说“灵岩是泰山背最幽绝处”。
白居易游玩灵岩寺后写下了诗句：“馆娃宫畔千年寺，水阔云多客到稀。 闻说春来更惆怅，百花深处一僧归。”
灵岩寺始建于东晋，距今有1600年历史，在唐宋元明时持续鼎盛，佛教底蕴深厚，自唐代起就被誉为中国四大名刹之首。其遗存的唐宋建筑历史悠久，四十尊彩塑罗汉像更被誉为“海内第一名塑”。历史上多位皇帝在东巡泰山时都会专门巡幸灵岩寺。隋文帝东巡齐州，参拜岱岳后专门巡幸灵岩寺，唐高宗与武则天泰山封禅曾驻跸灵岩十天，乾隆皇帝南巡时更是八次巡幸灵岩，曾命名灵岩八景，每次都为灵岩八景赋诗，共留下六十四首诗。
【建筑遗存丰富】
经过几度沉浮，早期建筑多已不存。灵岩寺现存殿宇多是宋代以后建造的，很多在明清重修，但保留了不少宋代构件。
大雄宝殿是现今寺中僧人佛教活动的主要场所，宋政和年间创建，现存为清代遗物。其建筑仍沿用了宋代覆莲柱基和八角柱。
五花阁，宋景祐年间创建，明、清重修，后毁于火灾。
千佛殿，在唐贞观年间，由慧崇和尚创建，宋、明曾重建，万历十五年重修，现存为明代建筑。
辟支塔为灵岩寺标志性建筑，为八角九层楼阁式砖塔，创建于宋淳化五年，竣工于嘉佑二年，历时63年完工，工程浩大，结构复杂，气势雄伟。从建筑的位置和结构看，是典型的宋代风格。
墓塔林是历代高僧的墓地，塔林中有北魏、唐宋、金、元、明时期遗物。现存墓塔167座，中央为甬道，甬道北端为北魏祖师塔（法定高僧墓塔）。
法定高僧墓塔
般若殿遗址出土的唐代石雕菩萨像（左）和宋代石雕佛像（右）
【泥塑罗汉】
千佛殿内供奉的三身佛，从左到右依次为西侧的释迦牟尼佛，正中的毗卢遮那佛，东侧的卢舍那佛。佛像体态雍容端庄。
讲法
灵岩寺文物的精华乃是千佛殿内四周围坐的40尊彩绘泥塑罗汉像，其中32尊塑造于宋治平三年（1066年），8尊补塑于明万历年间。罗汉是佛教修行中的中级阶段，断绝了一切嗜欲，但尚未进入天国境界，因此艺术家在塑造罗汉像时就没有恪守佛像传统模式，比较注重写实，保有世俗气息和生活情趣，个个都活灵活现，有满脸皱纹的老者，也有年轻者，有倾听状的，有沉思状的，甚至还有一位哭泣者，表情、服饰、动作几乎是一人一面，惟妙惟肖。
1982年重新维修时在部分罗汉像体腔内还发现了文物，其中有一具泥塑腹腔内有丝绸做的五脏六腑，还有古钱币等。在一尊泥塑内壁发现墨书“治平三年“等字样，证实了罗汉像塑造年代。从西第11尊罗汉体腔内还剥离出一尊比较完整的铁质罗汉。
沉思
惊叹
安详。这件服饰材质特别。
这位罗汉拿出了手帕中的物件，想起往事，眼里有泪
说一不二。说一的脸上很自信
肤色黑的
壮年刚毅的
年少单纯的
有皱纹的睿智老者
这位是法定老和尚
西第十一尊罗汉及像体内剥离出的铁质罗汉（下图）
这些栩栩如生的罗汉像仿佛再现了真人的生活情状，历来为学者文人所器重。
梁启超赞誉千佛殿泥塑为“海内第一名塑”，并写下碑碣。
梁启超书
刘海粟参观后写下“灵岩泥塑，天下第一，有血有肉，活灵活现。”的赞语。
贺敬之写下“传神何妨真画神，神来之笔为写人。灵岩四十罗汉像，个个唤起可谈心”的诗句。
辟支塔塔基浮雕1985年发掘清理时才发现。八面各有五幅浮雕，现存37幅，内容为阿育王皈依故事，是不可多得的珍贵材料，为学术界所关注。类似题材，保存完整的佛塔基座，目前在我国只有这一处。
【名泉】
袈裟泉
山不在高，有泉则灵。灵岩山上不仅岩奇洞幽，更有多处终年不枯竭的名泉，为名山装点出生气。灵岩寺内有卓锡泉、袈裟泉、檀抱泉（寺外东二公里）三泉是被列入七十二名泉，还有双鹤泉、甘露泉、飞泉等众多列入济南名泉的泉。
檀抱泉，一棵古青檀紧紧护住树底的清泉
（千佛殿内为保护泥塑的色彩不设灯光，禁止拍照，文中泥塑罗汉照片翻拍自文物出版社出版的《灵岩寺》一书，部分资料亦来源于此，转载请注明）。