图为妈祖金身自福建省莆田市湄洲妈祖祖庙天后宫起驾。 吕明 摄
中新网福建湄洲岛10月20日电 (林春茵 林群华 黄咏绸) 10月20日7时，一声宣威，鼓乐齐鸣，妈祖金身自福建省莆田市湄洲妈祖祖庙天后宫起驾，“妈祖下南洋·重走海丝路”——2018湄洲妈祖巡安菲律宾活动就此启航。
图为妈祖金身自福建省莆田市湄洲妈祖祖庙天后宫起驾。 吕明 摄
妈祖被称为“海上保护神”。2009年，妈祖信俗列为世界人类非物质文化遗产，如今有上万座从湄洲祖庙分灵出去的妈祖庙(天后宫)，遍布在45个国家和地区，全球妈祖信众多达3亿余人。
此次湄洲妈祖金身应菲律宾马尼拉慈航禅寺及华侨代表所邀，展开为期6天的巡安菲律宾之旅，将在马尼拉举办湄洲妈祖祭祀大典、绕境巡安等活动，并开展慈善捐赠、巡安菲律宾纪念碑揭幕以及诵经祈福仪式、十音八乐民俗演奏、《瓣香湄洲》文艺演出等系列文化活动。湄洲妈祖祖庙组织了世界各地近百家妈祖宫庙和妈祖文化机构代表共2300多人，同襄盛举。
图为湄洲岛当地信众沿途恭送妈祖。 吕明 摄
湄洲妈祖祖庙董事会董事长林金赞表示，妈祖巡安菲律宾是践行妈祖“立德、行善、大爱”精神，打响“湄洲妈祖巡天下”这一文化品牌的具体措施。“湄洲妈祖祖庙和菲律宾慈航禅寺及华人社团一道，希望为促进中菲两国民间文化的友好交流贡献自己的力量。”
当天，菲律宾马尼拉慈航禅寺董事会董事长洪庄严与湄洲妈祖祖庙董事会代表、海峡两岸宫庙代表，共行三献古礼，护送湄洲妈祖圣驾及千里眼、顺风耳等神尊出海。
图为妈祖金身自福建省莆田市湄洲妈祖祖庙天后宫起驾。 吕明 摄
洪庄严接受记者采访表示，妈祖文化是全人类尤其是21世纪海上丝绸之路沿线国家共属的精神财富，湄洲妈祖巡安菲律宾这一活动，将是中菲两国之间有史以来最大的民间文化交流活动，意义非凡。
近年湄洲妈祖不断扩大全球“朋友圈”，续写海丝沿线国家和地区的共同文化记忆。去年，湄洲妈祖巡安马来西亚、新加坡等地，所到处万人空巷，盛况空前。据不完全统计，每年到湄洲岛拜谒妈祖的海外信众近4万人次。
图为厦门邮轮母港举行妈祖安座仪式。 吕明 摄
菲律宾华商联合总会常务理事施良泉说，“妈祖保佑我们来到南洋打拼，把湄洲妈祖金身迎驾到菲律宾去，是我们的夙愿。”
台湾高雄狮甲慈明宫主任委员黄土城专程从台湾赶来护驾妈祖下南洋。他说，随着大陆开放、快速发展，妈祖文化影响力在海内外不断加强，台湾信众乐见两岸携手推动妈祖“出海”，延续中华优秀传统文化。
图为厦门朝宗宫的电音三太子表演恭送妈祖。 吕明 摄
中午12时，湄洲妈祖金身移驾歌诗达邮轮大西洋号，从福建厦门国际邮轮母港起航。闻讯而来的妈祖信众跪拜叩首，场面壮观。
图为妈祖金身抵达厦门邮轮母港。 吕明 摄
大西洋号具有“艺术之船”别称，邮轮上处处洋溢着威尼斯古典建筑风情，凸显意大利当代电影之父弗莱德里克·费里尼的电影元素。这是全国首个“妈祖下南洋”邮轮航次，亦是大西洋号首次来到厦门进行母港运营。(完)