当今镇平王代天子出席庆功宴，为得胜归来的将士及其家眷赐酒，并当众犒赏功臣。
"诸位将领中功勋最卓著者，可向本王求取一件恩典，但凡力所能及，无不应允。"
苏芷若正从容安排筵席诸般事宜，面纱下隐约可见狰狞伤痕。闻得镇平王此言，她执杯的手指微微一顿，目光掠过宴席中央那抹挺拔身影——李承鄞。
北庆最年轻的少年将军，玄色戎装衬得身姿如松，墨发高束成利落马尾，眉眼间凝结着霜雪般的清冷，恍若谪仙临凡。
这便是她明媒正娶却只见过数面的夫君。
他会求取怎样的心愿呢？
苏芷若垂眸望着杯中酒液，指节不自觉泛起青白。三年前那个血色夜晚突然浮现眼前——父兄满门横遭屠戮，百余口人命葬身火海，焦尸难辨。只因案情牵扯东宫势力，便再无人敢深究真相。
彼时新婚燕尔的李承鄞对着灵堂百余牌位立誓，定要重启此案，还苏家一个清白。那日少年将军的瞳孔在烛火映照下熠熠生辉，让她在绝望深渊中抓住一线生机。
如今他携不世战功归京，终于有资格叩开天家门扉。镇平王允诺的恩典，恰是翻案的绝佳契机。
苏芷若攥着丝帕的指尖深深陷进掌心，凝神等待那句期盼已久的誓言。
"臣别无所求，惟愿缔结一段良缘，恳请王爷玉成。"
清越声线如利刃破空，苏芷若手中酒盏微倾，琥珀色液体在杯沿泛起涟漪。她迅速垂眸掩去异色，待再抬头时，唇角已扬起完美弧度，轻声叮嘱侍女莫要上错佳酿。
镇平王生性洒脱不羁，闻得"姻缘"二字顿时兴致盎然："好个冲冠一怒为红颜！快与本王细说，你要讨哪家的娇娥？"
李承鄞抬眸直视王座，字字铿锵："十五年前被先帝流放漠北的李氏罪臣之女，一年前曾救微臣于危难。臣与她在塞外互许终身，此生非她不娶！"
李氏一门？
先帝在位时每年流放犯人何止百计，谁还记得那些戴罪之身？况且娶罪臣之后为妻，难免遭人非议。镇平王眸光微沉，指尖轻叩案几：
"你是要纳她为妾？"
"求王爷赐婚为正室。"
此言如惊雷炸响，满座宾客执杯的手俱是一顿。众人目光不约而同投向水榭中那抹素色身影——
那才是圣上御赐的李府主母，苏家仅存的嫡女。
这些年她顶着毁容的脸独撑将军府，但凡有人侵占田产、拖欠商银，必被她追讨到底。这般雷厉风行的当家主母，怎会容得下新人鸠占鹊巢？
然苏芷若始终端立原地，面纱随夜风轻扬，唇边噙着恰到好处的浅笑。她悄然观察镇平王神色，但见对方不过蹙眉片刻，旋即抚掌大笑：
"有趣！只是这正妻之位仅有一席，李夫人又当如何安置？"
"结发为夫妻，当恩爱两不疑。苏氏虽是圣上赐婚，但大婚当日便遭灭门惨案，未行合卺之礼，实无夫妻之实。她可继续执掌中馈，但我李承鄞的妻子，唯李絮絮一人！"
这番说辞何其荒谬。
苏芷若攥着帕子的手渐渐发凉，少年将军的身影与记忆中那个为她簪花的郎君不断重叠。三载春秋，她守着活死人般的躯壳苦撑，等来的竟是这般诛心之论？
镇平王的视线落在苏芷若脸上，往事如潮水翻涌——
昔年艳冠京华的相府千金，新婚夜突遭横祸，未及洞房便与夫君天各一方。不过半月光景，又被滚水毁去倾城容貌……
此刻还要当众承受夫婿另娶的屈辱。
水榭中烛火明明灭灭，映得镇平王眼底泛起波澜。他执起酒盏轻啜，余光瞥见苏芷若始终端着得体微笑，仿佛被利刃穿心的并非自己。
可……又有何妨呢？
纵使是御赐姻缘，如今也不过是形单影只的孤女；纵使曾才貌冠绝京城，如今也只剩残颜败貌；纵使世人皆道可怜，又岂能因她一人，断送了镇守边关的护国将军应得的封赏。
"好，本王应允！"
李承鄞暗自舒展眉头，唇角缓缓勾起一抹笃定的弧度，眼底闪烁着志在必得的锋芒。
直至无意间瞥见坐在回廊尽头的苏芷若，四目相触的刹那，他面上的笑意瞬间凝滞，逐渐化作冰封的寒潭。
苏芷若却恭谨地俯身行礼，羽睫低垂遮住眸中万般情绪，转身消失在雕花门扉之后。
——
宴席直持续到暮色四合时分才散场。
昏黄烛火在室内摇曳，苏芷若执针引线，在素绢上细细绣着什么。沉稳的脚步声由远及近，守门侍女轻声请安："将军万安。"
门扉应声而开，李承鄞缓步踏入。
褪去铠甲的他换上藏青锦缎长袍，月华般的衣袂随步伐流转。苏芷若起身见礼，李承鄞径自从她身侧走过，未有片语温存，径自落座主位。
凝视着眼前人，李承鄞忽忆起漠北战事初定时，她前往染坊查验生意，意外被沸水灼伤容颜的旧事。思及此处，他垂眸掩去复杂神色，例行公事般开口："这些年，可还安好？"
苏芷若垂首不语。夫君生死未卜，弱质孤女独撑门庭，这三年光景岂是"安好"二字能道尽？
满京皆知李府从风雨飘摇到固若金汤，从捉襟见肘到日进斗金，皆是她殚精竭虑的功劳。
"都过去了。"她轻声应答，素手仍执着绣绷。
"今日宴席操持得宜，你费心了。"
"分内之事，当不得将军夸赞。"
"此番前来，是要你筹备我与絮絮的婚典，一切规制皆按正室之礼。"
苏芷若执针的手微微一顿，旋即起身踱向妆台，纤指拨开雕花抽屉。
李承鄞目光渐趋柔和，唇畔泛起温柔笑意："絮絮只求常伴身侧，对中馈并无觊觎，她生性纯良，你大可不必介怀。"
是吗？
苏芷若指尖抚过信笺边缘，唇角扬起清浅弧度。
这番说辞，倒显得她成了那心胸狭隘之人。
"将军恕罪，此事妾身难以应允。"
李承鄞眉峰骤然紧锁，三年沙场淬炼的煞气骤然迸发。苏芷若恍若未觉，将素笺轻轻推至他面前。
借着烛火微光，李承鄞看清信中内容——她竟要请和离书！
"你要与我和离？"
"李姑娘心性纯善，必能胜任主母之位，还望将军成全。"
李承鄞抬眸望向烛影中的单薄身影，怒火翻涌之际，三年前惊鸿一瞥的初见却如冷水浇下。
"你竟容不下絮絮？"
"并非妾身不容，实乃庆国从未有过平妻并立的先例。若传将出去，只怕有损李姑娘清誉，妾身这般筹谋，全为将军考量。"
呸！
若那李絮絮当真纯良无害，怎会教唆有妇之夫求娶正室？
表面说着让出主母之位，实则既想保住李府管事之权，又惧背负薄幸之名。
她苏芷若能忍辱负重三年，却绝不肯对罪臣之女低头半分。
李承鄞只当她拈酸吃醋，薄唇抿成锋利弧线："你若执意和离，便要沦为无依无靠的弃妇，这般胡闹，当真值得？"
"求将军垂怜。"
"苏芷若，往日竟未看出你是这般善妒之人！絮絮得知你存在后，日夜愧疚难安，宁可滞留漠北也不肯归京。你再看看自己，哪有半分当家主母的气度！"
细算来，成婚三载，这竟是李承鄞首次与她长谈。
却是在这般情境下，字字如刀。
“你离府之后，老夫人终日垂泪不止，是我衣不解带侍奉榻前；你那痴傻幼弟整日招灾惹祸，是我形影不离跟在后头收拾残局，你妹妹在私塾荒废课业，是我夜夜挑灯伴读，才勉强替她挣来个甲等功名。你且睁眼看看，这整整三载春秋，你可曾正眼瞧过我一回？”
李承鄞喉结微动，终是别过脸去：“当年你既求得陛下指婚要嫁入东宫，就该料到今日局面。”
“既如此，殿下又凭什么将那从未涉足京城的李家姑娘与我相提并论？”
提及李絮絮三字，李承鄞眉眼瞬间柔和三分：“絮絮自幼蒙受流放之苦，这些年风餐露宿，却从未怨天尤人。她满心都是济世仁心，在漠北悬壶济世……你这种困守深宫的妇人，如何能懂她半分胸襟？”
好一个济世仁心，好一个众生平等。
原来李承鄞偏爱这般品性的女子。
苏芷若指尖抚过案上未完工的绣品，歪歪扭扭的针脚刺得她眼眶发酸。都说新妇要为夫君绣鸳鸯戏水图，她自幼厌弃女红，又因旧疾目力受损，却仍咬牙苦练年余，方得这方半成品。
“这是我亲手绣的，如今看来倒成笑话，不如转赠李姑娘，权当贺你们白首之约。”
李承鄞霍然起身，夺过绣帕看也不看便掷于地面：“絮絮出身织造世家，何须你这蹩脚玩意儿？”说罢广袖一挥，径直离去。
婢女莲莲端着茶盏进来，默默拾起沾了尘土的绢帕。
“扔了罢。”苏芷若疲惫地揉着太阳穴，喉间忽涌腥甜，呛得她连声咳嗽。铜镜映出憔悴容颜——浅黄烟罗裙裹着单薄身躯，白玉簪斜插发髻，清丽面容难掩病态。
这些年为李家殚精竭虑，十八岁韶华竟磋磨成这般模样。她自嘲轻笑，端起凉透的茶水，寒意直透肺腑。
“夫人……”莲莲眼眶泛红，“奴婢偷瞧过那位李姑娘，弱柳扶风似的，哪像在漠北吃过苦的？分明是装模作样！”
“将军与她朝夕相处整年，怎会让她受半分委屈。”
“奴婢替您不值！”
“往后莫再唤夫人，唤小姐便是。”苏芷若淡声道：“我已决意与将军和离。”
莲莲惊得捂住唇：“小姐当真想清楚了？”
“嗯。”
“可咱们孤儿寡母的，往后该如何安身？”
“你已及笄，我必为你寻门好亲事，保你余生富贵。”苏芷若轻拍她手背，“我自幼与你相伴，七岁上山学艺，十五岁归府，你月月书信不曾间断，这份情谊我岂会忘？”
莲莲泪如雨下：“奴婢不要嫁人，奴婢要跟着小姐！”
苏芷若怔忡片刻，忽将泪人儿拥入怀中：“好，我们一道走。”
次日天未亮，苏芷若褪去绫罗，换上素白布衣。老夫人院中烛火通明，想是彻夜未眠。
她甫至院门，老夫人已颤巍巍迎出来，鬓间银丝在晨光中泛着微光。
苏芷若恭敬福身，“婆母安好。”
“好好，快进屋。”
刚进屋，老夫人就摸到了苏芷若手里的信封，她心里疑惑，看了一眼，纸上写明了和离书三字。
“芷若，”老夫人声音都有些轻颤，“你这是何意，是不是......是不是承鄞逼你了？”
“不是。”苏芷若摇头，把和离书递过去：“是我自请合离。”
老夫人脸色微变：“你陪着李府这些年，算是李府的恩人，岂能因一个罪臣之女就休了你？”
苏芷若垂下眼睑，低声道：“他娶妻，我便该识趣些退出。”
“我还没同意他娶那个女人！”
“漠北王赐婚，即是带着陛下谕旨来的，便是再也无法转圜。”
话音刚落，一少女就跑了进来，一身碧绿色纱裙，发间斜插着金钗，肌肤胜雪，精致可人，
“嫂嫂，我听说哥哥要另娶正妻！”
苏芷若浅笑，看来就连整日不闻窗外事的李玉荛都知晓了这件事。
她还带了一个身材圆润的小少年，一人手里拿着个糖人。
小少年一听这话，就急得原地跳：“我不要那个嫂子，我就要这个嫂子！”
老夫人着了急，一吵一闹只觉得头疼。
“玉荛啊，快带你弟弟出去玩。”
“我不我不，我不要那个嫂子！”
李行文闹起来，连李玉荛都拦不住，
只见苏芷若从袖扣里摸出几个糖递给李行文，“阿文乖。”
一直以来，也只有苏芷若能哄得住李行文。
李玉荛与李行文是双生子，李行文幼时发过一场高烧，醒来后便有些五识不清，呆呆傻傻。
直到苏芷若嫁过来，才有听话的时候。
“阿文觉得是嫂子亲，还是姐姐亲呢？”
李行文掰着手指头算了算，然后乐道：“姐姐！就像玉荛跟我一般！”
“是啊，我不做你嫂子了，还可以做你的姐姐，是不是啊？”
“是哦，玉荛，你说是不是？”
李玉荛怎么可能不懂这话里的意味，可为了安抚弟弟，还是点了点头。
老夫人坐了下来，沉声道：“玉荛，带着阿文去院子里玩，我同芷若说几句话。”
等孩子都跑远了，苏芷若这才问道：“母亲有话请说。”
老夫人欲言又止，深思熟虑一番，半晌后才叹息道：“芷若啊，你真要跟承鄞和离？”
“嗯。”
“和离对你的闺誉也不利，你可要想清楚。”
“我若是不合离，大抵也料到了今后在将军府的日子。在相府出嫁之前，我便被父亲送往山中清修了许多年，本就是没规矩的性子，实在怕冲撞了将军。”
这话说的滴水不漏，李老夫人看出苏芷若是合离定了。
如果自己不同意，反而会适得其反，闹得最后一点婆媳之谊烟消云散。
“好，我答应你，但你既说要做阿文的姐姐，那便要说话算话，自今天起，你便是我的义女，即使离了李府，也是想回就回。”
苏芷若柔和的笑，轻轻福身：“多谢母亲成全。”
——
李承鄞从宫里回来，便前去探望母亲。
顺便把和絮絮成亲之事同母亲商议一下。
今日在御书房皇帝听闻此事也是龙颜大悦，赏了黄金百两，要将军府风光大办这婚事。
“儿子给母亲请安！”
见他满面春风，老夫人却还是拉着脸，皱眉道：“你还记得我是你的母亲？婚姻之事媒妁之言，你离就敢背着我娶妻纳妾？”
李承鄞早有料到，跪下道：“孩儿也是刚刚回京，奔波数日，疏忽了。”
“哼。”老夫人笑了笑：“既然要做我李府的主母，来府里一日一夜，也未见来向我请安，可真是半分规矩也没有。”
“絮絮在漠北自由惯了，眼里没有这些迂腐规矩，我这就派人去请——”李行文忽然一怔，随即解释道：“絮絮不做主母，这主母之位依然是芷若的。”
老夫人冷声斥责：“你糊涂！你根本不知道，芷若是个宁为玉碎的人，她哪里容得下这样荒唐的关系？一大早，就把合离书送来了。”
李承鄞神色微僵，随后便恢复了冷静：“这合离书我未签字画押，不做数。”
“我早已替你签了。”
李承鄞皱眉：“母亲您......”
老夫人语气严肃，不容置喙：“而且我已经决定了，收芷若为义女，从此以后，她便是你的妹妹，也算是报答她这些年和李府风雨同舟的恩情。”
妹妹......
新婚妻子变成了妹妹，李承鄞有些没有反应过来。
“可......可苏芷若怎么会同意合离？”
她昨晚胡闹，难道不是了拿这件事做文章，逼的絮絮无法嫁过来？
庆国女子地位低下，若是被休，又孤苦无依，成了弃妇，在乱世中无疑是自寻死路。
李承鄞根本不信苏芷若一介眼光短浅的深门妇人会拿这件事做赌。
“母亲，这女人如今为了逼走絮絮竟想出如此恶毒手段，您可切勿信了她。”
“我与她朝夕相处三载，我为何信不得她？我们李家乃武勋世族，你堂堂嫡子竟要娶一个罪臣的庶女，你不嫌丢脸，我还嫌臊呢！何况是芷若，怎会甘心这样糊里糊涂的蹉跎一生！”
李承鄞沉下一口气，倒是没想到古板乖顺的苏芷若，会这么刚烈。
可最后，他也只是叹了口气，眼里尽是决然。
“我对她已仁至义尽，想来，本就有缘无分。”
——
苏芷若买了两匹快马，简单收拾了行李，带着莲莲，往驿站走去。
当年相府被灭后，贼人又放了一把大火，把苏家烧了个干净。
回，是回不去了。
但苏芷若这些年攒了不少银钱，嫁妆也还有大半，第一步，就是购置一处院子。
这事儿莲莲去办了，按照苏芷若的意思，新宅子就买在已经成一堆灰烬的老相府旁。
如今老相府被改成了义庄，旁边的宅子都没人住，自然是嫌晦气，所以买来也没用多少银子。
“姑娘，接下来呢？”
“陪嫁的下人里，有愿意跟我们走的就带上。没有的，你就去去寻一些来，再为宅子里购置些物件。”
“好。”莲莲说着就要走，刚走了两步又跑了回来，坚定的看着苏芷若：“既然姑娘下定决心开始，那我一定会安心陪着姑娘开始！”
苏芷若摸了摸少女坚韧稚嫩的面庞，这是相府留给她最后的亲人了。
“银子不用省，能花的出去，我也有本事挣得回来。”
“明白了——那姑娘准备去哪？”莲莲见苏芷若换了一身锦衣，又拉来了马车，不由问道。
苏芷若目光落在外头的街景上，缓缓说道：“进宫，面圣。”
太监引着苏芷若往金印殿走，步子极快，一直到殿门口，方才停了下来。
“苏姑娘稍等，待奴才进去通传一声。”
“多谢候公公。”
皇帝正在批阅奏折，自从漠北三年来履战大胜，边疆太平了不少，这呈上来的也都是战功折。
一听求见的是苏芷若，皇帝当即便道：“不见。”
候公公低着头，沉声道：“陛下，苏姑娘说是有要紧的事禀告您，这才特地来求见的，还带来了您登基那年御赐给苏府的金牌。”
皇帝中年继任，能坐稳这个位子，全靠廷尉苏守业等一众老忠臣扶持，所以一登基，就给苏家赏了个金牌。
意为有朝一日，可求得君恩一赏。
“她敢拿这块金牌，挟恩图报，逼我撤了李将军求的婚约？”
这女子的目光果然短浅，谁会为了一个孤女，就收回对卫国战将的恩赐？
“可瞧着，不像。”
“是吗？那叫她进来，朕倒要看看，她要求个什么。”
“喏。”
苏芷若等了许久才见侯公公出来。
侯公公面色虚白，神色冷淡，但临行前却还是说：“我设法让陛下见你，你可得谨言慎行，冲撞了，那可是要掉脑袋的。”
苏芷若猜出来了，陛下一定不想见她。
只是没想到，侯公公会帮她。
想来，是念着父亲曾任廷尉时有恩于他。
“谢侯公公。”
侯公公没回话，又恢复了冷淡疏远的模样。
不多时，苏芷若就被领了进来。
一进来，她便跪下叩拜，规矩一分不少。
“民女苏芷若，见过吾皇万岁万岁万万岁。”
皇帝打量着眼前的女子，一袭淡蓝绣兰竹长裙，乌发高绾，簪着一支简单的梅花簪，整个人清雅秀美，面纱上那双眸子，似含了冰霜般。
只可惜，脸上带了层面纱也遮不住那片疤。
“李苏氏，你求见我所为何事？”
皇帝问这话之前都打算好了，如果这女人非闹着要求废弃李承鄞的婚事，那便随口找个由头，软禁了，还众人一个安宁。
若不是念在苏家曾经有功，皇帝甚至想直接赐条白绫，一了百了。
最是无情帝王家。
可苏芷若怎么会不明白这个道理。
况且，父亲舍上身家性命谋算来的金牌，是用来保身家性命的，她怎么会用来换一个宠妾灭妻的丈夫？
苏芷若奉上金牌，一字一句道：“民女求陛下开恩，赐匾！”
皇帝闻言，倒是一怔，随即笑了起来。
“你，想要个什么匾额？”
苏芷若：“望陛下垂怜，赐民女’苏府’二字，圣上隆恩，赏臣女一个立足之地。”
皇帝明白了，这苏芷若，是要重立苏府。
“可你一届妇人，如今姓的，是李。”
“民女已于今日一早，与将军自请和离，如今，只姓苏。”
苏芷若一字一句，句句坚决。
皇帝居高临下的晲着她，此刻算是对她刮目相看，倒真是有几分苏廷尉曾经的风骨。
“侯忠全，取笔墨来。”
“喏。”
片刻后，文房四宝伺候到位。
皇帝提笔，在纸上落下“苏府”二字，龙飞蛇舞，写的极其霸气。
“你既愿自请和离，也算是为我大庆做了一份贡献，理应赏你。”
苏芷若抬手将金牌奉上：“民女，叩谢陛下隆恩。”
皇帝却没有接，只吩咐候公公道：“盯着宫里的工匠，好生雕琢，亲自送到苏府。”
“喏。”
候公公领命，取了字，悄然离开。
“陛下，这金牌......”
“朕赏出去的，何有收回一说，你替苏府，收好了。”
苏芷若再次叩首，“谢陛下。”
皇帝摆摆手，“退下吧，朕乏了。”
“是。”
苏芷若恭敬告退，转而离开。
苏芷若的打算，是成了一半。
得了陛下御赐的匾额，哪怕成了弃妇，哪怕父亲人亡官消，她也还是名门贵女，苏府的千金。
皇帝亲笔赐匾，苏府，也就并没有消亡。
4.
夏雨绵绵，京都绿意延延。
苏芷若将杉裙款款提起，左手着一把油纸伞，于市井处走来。
只是还没回院子，就看见莲莲在门外坐着，两只手撑着脸，一副不高兴的样子。
瞧见苏芷若回来，莲莲跳了起来。
“姑娘，你终于回来了！”
“怎么了？”
“我拿着咱们府陪嫁下人的卖身契去李府要人，结果......”
“人没要来？”
“人要来了，但多要了两个。”
“什么意思？”
“将军也跟着来了，那个采药女也来了。”
苏芷若微微皱眉，见过犯贱的，倒是没见过上赶着犯贱的。
还两个一起来犯贱。
“待会儿宫里若是派人送匾，你在这接应。”
“是。”
苏芷若轻抚着面纱下的疤痕，这天一日比一日热，伤疤都要挂不住了。
进了府宅，院儿里搬桌拖地，一派繁忙，有些是李府跟来的老奴，有些则是新来的，见了苏芷若都一一拜见。
“这人与人生来平等，可苏姐姐却在府里压迫这么多的下人，如此热的天，他们中了暑气可如何是好？”
前厅传来一阵嗓音清脆的抱怨声。
苏芷若还没进去，就感觉自己被菩萨圣光照的睁不开眼了。
抬脚走了进去，苏芷若这才瞧见了说话的人，女子身穿桃红色罗衫，容貌清丽，眼里尽是悲悯与不忍。
李承鄞倒是稳稳的坐在上座喝茶，一脸柔情的看着李絮絮。
“既然如此，李姑娘可以去帮忙，替她们分担些。”
听到苏芷若的声音，李絮絮抬头看了过去，只是对上那双冷若冰霜的眼眸之时，下意识的后退了一步。
李絮絮是在边关死人堆里摸爬滚打着长大的，怎么会看不出那眼里，是杀气。
“我体弱，怎么会有干粗活的力气......”
“那你可以他们发月银，这样他们也就不用做工了。”
苏芷若说完，又瞥了眼旁边正在搬运的仆役。“东西放下吧，李姑娘心善，要替你们养家糊口。”
那仆役一听，忙不迭的跪倒在李絮絮面前，就差抱着她的腿了。
“奴才难得某一份生计，李姑娘还是别折煞奴才了！”
“你，你快起身！任何人没有三六九等，你怎可轻易跪我？”
李承鄞见这仆役抓着李絮絮的裙摆，放下杯子一脚踹在了他肩头，仆役摔出老远，疼的直不起身。
“狗奴才，小心你的手！”
李絮絮吓得躲在了李承鄞身后。
苏芷若瞧见摔出去的仆役，顿时咬紧了牙关。
“将军好大的威风，跑到我的府上，打我的下人？”
“你的府上？苏芷若，女子背弃夫家，私立门户，按大庆律例该当何罪？”
“合离书早已留在李府，我已经不是李家的人了。”
不是李家的人......
留存在李承鄞心中三年的一件事，竟这样被苏芷若轻飘飘的推翻了，他一时之间有些失神。
苏芷若觉得这人在边疆打仗把脑子打傻了，实在懒得跟他废话也不想和他们兜太多圈子。
新宅初立，要办的事情还有很多，便过去先扶起仆役，让他找郎中瞧瞧伤，再去做事。
李絮絮瞧见李承鄞的神情，心下大抵猜到了什么，忽然上前抓住李承鄞的胳膊，悲悯道：“怎可让他一个人去抓药，瞧着走路都有些不便。”
李承鄞回过神来，握住了李絮絮的手宽慰道：“一个奴才，皮糙肉厚的死不了。”
苏芷若看他们腻腻歪歪，心里就犯恶心，索性直接问道：“二位还有事吗？”
李承鄞这才正眼看向苏芷若，“若不是你闹着合离，絮絮不忍，才来这里劝你。”
“那二位未必太看得起我了，我一个孤女，何谈敢与将军府闹？”
“你......”
李承鄞皱眉。
“我怎么了？”
“你当真以为买个院子就能护得住自己？我们是为了你着想。”
苏芷若毫无畏惧的对上他的视线，“为了我着想？恐怕也只是因为将军怕落得个见异思迁的话头给外人罢了。”
李絮絮听到苏芷若如此说李承鄞，便站了出来，语气恨铁不成钢般：“承鄞哥哥不论是年少无名，还是如今战功赫赫，都未想过抛弃于你，事事为你打算，你却这般用女子之心渡君子之腹？”
“絮絮，你见惯了世间冷暖，她这深宅妇人怎么会有你半分懂事，不必为她动怒。”
苏芷若瞧着李絮絮这幅说教的样子，不置可否的挑眉笑了笑：“是吗？事事为我打算，还是为你们自己？非要我说破吗？如今将军是当朝新贵，可府里始终没有一个能主事之人，你们又大婚在即，无非就是缺个管家理事之人，这时候来找我，果真是为了我打算啊。”
“苏芷若！”李承鄞的脸已经黑了几分：“你就非要这般妇人之仁的猜忌诋毁絮絮？你孤身一人，出了将军府，你以为能指望谁？”
说到这里，苏芷若温和笑道：“我在将军府这么多年，不论是城里山匪作祟，还是瘟疫四起，遭遇何事我都始终护着府里一众人等，我是别人的指望，所以从未敢懈怠半分。至于将军......”
苏芷若顿了顿，看向他：“我从未指望你。”
也许是指望过。
此前，的确是指望将军府替自己查清血海深仇。
如今看来，苏家满门冤魂，还不如一个妾。
李承鄞怔怔的望着苏芷若，大抵是没想到，他这一直深漩后宅的妻子，明明大婚当日掀了盖头后泪眼朦胧的女子，说出的话如此凌然。
“苏姐姐，我自认为情爱一事无对错之分，可你不该这样伤将军的心！”
苏芷若又向李絮絮：“合离书已有李老夫人替我收下，今后我与你这未婚夫君无半点关系，是对是错也与我无关。可你若是敢再来登门，我可就要报京都府衙私闯民宅了。”
这番话说完，李承鄞的脸色已经铁青。
李絮絮算是看明白了，这苏芷若根本不似传闻中那样柔弱寡断。
今天不适宜争下去，再争下去，万事就不在自己的掌控之中了。
李絮絮便牵住了李承鄞的手，乖巧道：“承鄞哥哥，姐姐一介妇人，心思短浅，她一时想不明白我可以理解。我们今天就先回去，等她消了气再来可好？”
李承鄞没有说话，但显然同意了李絮絮的提议。
他也不想再和这个女人吵下去，瞧见她那双大逆不道的眼睛就觉得气闷。
两个人一齐离去，手挽着手上了马车，李承鄞更从未回头看一眼。
苏芷若随后也来了，站在门口望着李承鄞离去的方向。
莲莲神色低落，抿着唇，宽慰自家姑娘：“小姐，别太伤心难过了。”
“伤心难过？”
“是啊，小姐不是在看将军？”
苏芷若笑着摇了摇头，“我只是想到宫里的人，也会从这条路而来。”
原来不是为了将军，莲莲松了口气，小姐真的和做将军夫人时不一样了。
“那接下来，我们要怎么办？”
苏芷若回头，望向院里刚刚移来的梨花树，被风雨搅和着落了一地，碾进了泥土里，清白靡烂。
“女子只图情爱的本质，是因为失权。”
“想替苏家上下一百二十八口报仇，就要权。”
这血案，她要自己查下去。
“小姐，您方才去宫里的时候我就很担心，我听说，咱们这城外又在闹山匪。”
“每年不都有不知死活的贼人，倒也不敢闹到城里来。”
“可这一波却是胆大妄为，昨日还劫了城郊张员外家。话说将军的兵马就驻扎在城外百里，也没去把这帮山匪剿了。”
苏芷若伸手去接屋檐外的细雨，说道：“这京都内外是由宫中御苏军主掌，李承鄞的兵马再近也是不能干预，否则，就是谋逆。”
御苏军，更是禁军。
除了皇帝，便只有那位极少露面的权臣世子爷，裴听序可以调动。
——
李承鄞带着李絮絮回了府邸，一路上越想越气，脸都黑了。
没走几步就被院子里的树挡住了去路。
李承鄞不记得院子里何时多出的一颗梨花树，但听下人说这是夫人在将军出征那一年种下的。
李承鄞正愁没处泄愤，当即就从柴房里拎着把斧子出来，对着梨树就砍了下去。
一树梨花飘飘洒的被震了下来，没几下，整颗小树就倒了下去，跌在泥水中。
李承鄞把斧子扔了，树砍完了，院子没有什么碍他的眼了。
可望着一地狼藉的梨花瓣和碎屑，李承鄞的心也变得空空荡荡的了。
刚才她的那处院子也有一颗梨花树，她喜欢梨花吗？
李承鄞记得清楚，初次见苏芷若那天，笑容就似这初春的梨花，娇艳恬静。
所以，当年母亲问自己对赐婚有何看法，他才强压心中的欣喜说：“苏廷尉之女，温婉柔和，孩儿自然愿意。”
李絮絮还以为李承鄞是在生气，眼睛一点点红了。
“承鄞，是不是——我不该跟着你回来？”
李承鄞闻言回过神来，转头瞧见李絮絮弱柳如风的悲伤，顿时心碎。
“怎么会？你切勿多想，我既然带你回来，许你一生一世，就一定会给你一生一世的安宁。”
李絮絮安了心，抱紧了李承鄞。
“我信你。”李絮絮惹人怜悯的笑了笑：“那我，先回厢房了。”
李承鄞忽然握住李絮絮的手，温柔的替她擦去发丝上的雨珠，“既然苏芷若执意合离，我们也不怕。你身子骨有病根，西厢房冷，此后你就搬去东厢房。”
李絮絮惶恐摇头：“不可，东厢房是主母住所，这于理不合。”
李承鄞笑的温柔深沉，“我的絮絮永远这么懂事。无碍，待到婚后，你就是将军府的主母大娘子。”
“可我从没有做过这些事，可苏姐姐，自小便被教诲如何拿捏下人，善弄手段，这些教给我，我也是学不来的。”
“絮絮这么聪慧善良，治理起府邸难道还比不过那个妒妇？”
说到这里，李承鄞目光微微复杂了一瞬。
他其实，一点也不想对苏芷若恶言相向，可自从这次回京，她话里话外总是不饶人，实在是没办法对她好言相向。
李絮絮长叹了口气，目光深远：“一介女子，失了宠怕就是没了希望。姐姐为了保住将军夫人的头衔，不择手段我也理解，但这些谋算就算是告诉我，我也不会做的。”
李承鄞心中一软，他的絮絮，向来善良，与寻常女子自然不一样。
当天下午，李絮絮就搬到了东厢房。
李承鄞就住在她房间的对面，李絮絮时常做噩梦，他住得近才觉得安心，
刚搬完，李承鄞正要照顾李絮絮歇息，管家来报，说前厅来了朝廷的人。
李承鄞沉下眸子，这么晚，朝中来人会是所为何事？
李絮絮道：“我陪你一同前去，正好认认人。”
李承鄞点头：“好。”
到了前堂，只见有四五人身着宫服，抱着块匾额，被红布盖着，为首的是今日宫里见过的，皇上身边的候公公。
候公公皮笑肉不笑的弯腰行礼，眉头却是挑的极高。
“奴才见过将军。”
“候公公不必多礼，不知这么晚前来，可是陛下有何吩咐？”
“陛下是有口谕，可却不是为了将军。”
李承鄞疑惑：“那是？”
“我要见将军府主母，这恩是赐给她的。”
话音落，李承鄞和李絮絮对视一眼，李絮絮垂下眼眸，默默的想要退下，却被李承鄞一下握住手。
这候公公指名道姓是要见将军府主母，莫不是陛下要封诰命夫人？
自古将士谋相立下汗马功劳，其妻者被封诰命夫人乃是情理之中，这也就能解释为何宫里的人会来府里。
“公公，她叫李絮絮，是陛下赐婚，将军府即将明媒正娶的主母。”
李絮絮柔和的笑了笑，冲候公公福身行礼。
候公公却看都未看一眼，只是谄媚的笑着冲李承鄞道：“奴才愚钝，赐婚之事这才听说，如此看来，那这块匾就不是赐给将军府中的了，奴才打扰了。”
说着，候公公笑容化为冷眼，转身就要带着几个小太监离开。
李承鄞一怔，凝眉：“且慢！”
候公公停下，头也未回，语气冰冷：“将军还有何事？”
“我想请问，这块匾是赐给谁的？”
李承鄞猜测，总不可能是......苏芷若的吧？
不会是她，她一个合离过后的弃妇，哪里轮得到陛下亲赐？
“那就与将军无关了。”
李絮絮却在这时开口，她一副不卑不亢的神色：“候公公，将军用命博出来的荣耀，为何要赐给一个深宅之中毫无所出的妇人？”
候公公这下回头了，他想看看是谁说出的如此大逆不道的话。
李承鄞回过神来也慌了，李絮絮这番话，可是质疑圣恩，她又是罪臣之女，若是让陛下知道说不定就是杀头的大罪。
他一把拉开李絮絮，替她辩解：“公公恕罪，絮絮刚刚回京，规矩学的还不深，请别怪罪。”
李絮絮不解的看着李承鄞，一个大将军何必怕一个太监？
候公公这才看向李絮絮，宫人深居宫闱多年，不仅是照顾圣驾的太监，更是一人之下的宦官总管，头一次有一小女子敢对他口出狂言。
他记下了。
“将军言重了，既然规矩未学深，那老奴就提点两句。”
李絮絮抿唇看他，不知为何，她竟隐约感觉到这个老太监身上有股戾气。
“将军府的恩宠来之不易，但凡有机会，就应该牢牢抓住；至于主母，自当掌管中馈，为丈夫生儿育女，为府内繁盛添砖加瓦，可若是出一点错，那就不是你一人的过错了，你可明白？”
候公公的每一句话都敲进了李絮絮的心坎里，是啊，李承鄞用血换来的，为何要分润给别人？
她有些得意的想，自己的确该努力为李承鄞守住这份荣耀，为将军府的荣誉尽一分心力。
“民女谨记，多谢公公教诲。”李絮絮毕恭毕敬的行礼。
候公公脸色微变，也不知这小丫头是听不懂弦外之音，还是真的藏得住心思。
等候公公走远了，李承鄞急忙回来，担忧的望向李絮絮：“絮絮，你刚刚那般说话，是要害死你自己吗？”
李絮絮茫然，“我又没有做错，公公不是还提点我了吗？教我这些，不就代表认可我这主母嘛！”说到最后，李絮絮有些狡黠的笑了：“我才不惧！”
李絮絮扬起脖颈，不卑不亢。
李承鄞摇头失笑，他知道李絮絮这般也只是因为她心性素来单纯，自己不正是喜欢她这不畏强权的性子吗？
随即叹了口气：“罢了，你怎样我都依着你便是，你先休息吧，我去趟黄雀楼给你买糕点，你等我。”
“嗯，路上小心。”
看着李承鄞匆匆而去的背影，李絮絮有种异样的直觉。
她悄悄的跟了上去。
黄雀楼离得并不远，可李承鄞却往城东方向去了。
李絮絮自然知道，这是往苏芷若买的那个宅子去的路。
李絮絮咬了咬牙，她猜不透李承鄞为什么会在意这件事。
但转念一想，或许是怕苏芷若顶着将军夫人的名讳领了李承鄞军功换来的赏。
也是，如今自己才是要做将军正妻的人，不论是什么东西都应该是她李絮絮的。
跟了一路，果真快到苏芷若的宅子了。
路上围满了百姓，以往这条路人们都是避之不及，今天怕都是听说宫里来了人，过来看热闹的。
候公公也是才赶到，只见苏芷若从院儿里出来，恭敬的福身。
“民女参见侯总管。”
候公公仍旧严肃，可眼里却不似方才冰冷，甚至还带了几分慈祥的笑意。
这笑落在李絮絮眼里格外讽刺。
同样是父母死了干净，怎么就对苏芷若这么好？
候公公道：“可等久了？”
“并未，侯总管随我进厅吧，已有热茶备好。”
苏芷若笑的温婉端庄，丝毫不显怯弱。
候公公很满意的点点头：“不错，比刚才遇到的晦气玩意懂事。”
李絮絮听不见他们说什么，忍不住上前去打探，却忘了自己是跟着李承鄞来的，等想起时，李承鄞已经回头看见了她。
一时之间，两人四目相对，各自心怀鬼胎，无比尴尬。
“絮絮，你怎么会在这？”
李絮絮扯出僵硬的微笑：“我想吃青团，忘了叮嘱你，这才跟来了......倒是你，这里不是黄雀楼啊？”
李承鄞心里咯噔一下，面上却淡漠道：“这边有家酒肆东西卖的挺不错的，我过来替你买些。”
李絮絮上前抓住他的衣袖，笑的乖巧：“我信你。”
而府门口的候公公却摆了摆手：“喝茶就不必了，我这刚从李将军府上出来，还要着急赶回去复命。”
苏芷若微微瞥眉，面露疑惑，自己离宫前已经将宅子的方位告知了候公公，他怎又会去到将军府。
对上候公公的不言而喻的笑意，苏芷若心下顿时明了。
候公公是在替她出头，故意跑去将军府腌臜李承鄞的。
苏芷若也不说破，只是微微福身，道谢。
候公公收回笑，神情肃穆，退了一步道：“苏氏之女苏芷若，接旨！”
苏芷若恭敬跪下，周围百姓也皆是跪地叩首：“吾皇万岁万岁万万岁。”
李承鄞一侧目，看见李絮絮还站着，急忙将她拉了下来。
李絮絮膝盖磕在地砖上，猛的一痛，险些没跪住。
“陛下圣旨，在场之人皆要跪安！”
李絮絮的眼泪都疼了出来，小声争执：“给苏芷若的旨意，我凭什么跪？”
李承鄞闭上眼深吸了口气，在漠北没规矩的地方，李絮絮这样的确可爱至极，可如今这是在京都，遍地都是规矩。李絮絮这般事事莽撞执拗，只觉得有些苦恼。
“絮絮，你且先跪下，回去了我会同你解释。”
李承鄞说完，便看向了不远处的苏芷若。
她虽然轻纱覆面，可一举一动都透着娴静大方，半分规矩都不曾遗漏。
这样的女子，难怪将府中照料的安稳无恙。
不过絮絮冰雪聪明，她定是学的更快，将军府未来会被她管善的更好。
比苏芷若这样善妒的妇人管理的还要好。
候公公高喊：“奉天承运，皇帝诏曰，廷尉苏守业，举家为国尽忠，朕深感悲痛，追封予忠勇伯爵位，其子追封予骠骑将军。因其府邸被毁，特题字赐之新宅，再立苏府，钦此！”
苏芷若眼睫轻颤，有些讶异，大抵是没想到陛下不仅赐了匾额，还追封了父亲。
陛下说什么深感悲痛，都是鬼话，要是想追封早就追封了。
可是为了什么呢？
总不能是因为满意自己安安分分与李承鄞合离，心情好，才随手赏的？
不过，这忠勇伯爵位，可保苏府一世安宁。
伯爵子女，可入朝为官。
做了官，就能拿到权。
这就够了。
“臣女女苏芷若，接旨，谢主隆恩！”
李絮絮听不懂这些，可她知道，刚刚跪下接旨的时候，苏芷若自称民女，赐这块匾之后，她便是臣女。
母亲说，大庆只有至尊之位的子女才可这样自称。
苏芷若不是已经变成弃妇了，苏家灭亡，她爹都死了三年，人亡官消，她怎么会又变回大臣千金？
难道是这追封的伯爵位，死了的人也可身任？
李承鄞也皱起了眉，可却不是因为这伯爵之女的身份。
而是......苏芷若进宫面圣，陛下下旨赐匾，说明合离的事情，圣上已然知晓。
苏芷若是下定决心要合离的。
这一刻，李承鄞才确定这件事。
他原以为苏芷若只不过是伤心太过，大闹罢了，李承鄞连合离书都没签字画押就撕了，料想着她反正还会回来。
可如今陛下知道了，还立了苏府，苏芷若就再也不是他李家的人了。
这匾额苏芷若自己也可以刻一块，可陛下亲赐，昭告天下，便是告诉满京都的人——她虽仍是孤女，却不是无门无户，而是皇室追封的伯爵之女。
苏芷若今后，不用靠他，也能过得好。
想到这里，李承鄞忽然觉得心口一重的，像是什么落了空，再也不受掌控。
李絮絮不知何时抬眸看他，瞧见他眉宇间掩饰不住的哀伤，心底莫名一慌。
看来，苏芷若如今的地位，比她想象的还要高。
两个人各有打算，却心照不宣。
一回府，赵嬷嬷就来请李承鄞和李絮絮到前厅。
赵嬷嬷是李老夫人房里的人，这会子母亲召见，想来是有什么重要的事。
还未到，便瞧见李玉荛带着李行文在前厅门口玩，李絮絮只见过老夫人，但听说过李承鄞的弟弟妹妹。
她早有准备，从身后拿出刚刚买的点心，走了过去。
李行文先看到她，拿着沙包怔在原地，似是见到生人疑惑，眼里带着点怕生的惧意。
“你就是阿文吧？”李絮絮笑着，把点心递给他：“我给你买了好吃的！”
李玉荛急忙过来，把弟弟护在身后，一脸警惕，“不用你的点心，我们都吃过了。”
李行文小声问：“玉荛，她是谁呀？”
李玉荛挑着眉，冷笑了笑：“她呀，就是大哥那个未过门的妻子，咱们的新嫂子。”
一听这，李行文便嘟起了嘴，大喊大叫：“就是你，就是你，就是你逼走了我的阿梨嫂子！
他说着伸出胖乎乎的爪子要推搡李絮絮。
李行文惊到了李絮絮，她直接拍开李行文的胖手，带着几分嫌弃，心里也生了惊诧。
照理说，李行文也有十四岁了，心性不应如此喜怒无常，瞧着不像是正常人的心智。
赵嬷嬷眼疾手快的拉过了李行文，逗笑着带走了哭闹的的小少爷。
李玉荛瞪了一眼李絮絮后还想再说些什么，见李承鄞脸色不满，便只能压下火来，也跟着走了。
李絮絮还愣在原地，直到李承鄞走近，她突然问：“你弟弟怎么回事？”
李承鄞只对李絮絮说过自己有一双双生弟妹，却未曾说明李行文心智有恙，此刻李絮絮问问，他莫名有些心虚。
当时隐瞒，的确是有怕李絮絮会因此对他生了嫌隙。
“阿文幼时发过高烧，落了病根，不过你别担心，他还是很乖的，只是心智一直停在了五岁。”
李絮絮皱起了眉，这李行文心智短缺，李承鄞又是长子，想来今后几十年都要管着这傻子。
“所以，今后我在府里便要一直照顾他？”
李承鄞一怔，有些意外的看着李絮絮，大抵会没想到她这么抵触。
问完这句话，李絮絮就有些后悔了，她低下头，藏住眼里的嫌恶，语气哽咽：“我是说，你早该告诉我，让我有个心理准备，不然惹了阿文生气就不好了。”
李承鄞心里暗自松了口气，他还以为李絮絮是嫌弃弟弟。
“是我的错，不过你这么善良，阿文一定会喜欢你的，且府里有她的奶娘，你照顾起来不会很麻烦。”
李絮絮心中苦涩，面上却扬了笑容，“那倒也是，你放心，我自然会照顾好他们。”
两个人到了前厅，李老夫人正在上座，神色肃穆。
李絮絮今日一早便来拜见这位未来婆母，世家夫人格局自然是要有，尽管讨厌李絮絮，却还是稳稳地接了这安。
不过李絮絮自然能看出来这老夫人话里话外的讽刺，无非就是怪她欺负走了苏芷若，又觉得她不懂大宅规矩。
她若是跟苏芷若一样，从小娇生惯养，这些劳什子破规矩，她学的定比苏芷若还要好。
可老夫人却知道，苏芷若七岁被送去边城养病，十四岁回京都，不过也就学了一年的规矩罢了。
李絮絮微微福身请安，可不想让这老东西揪出半分错处。
可老夫人看都没看她，只是对李承鄞说道：“还未成亲呢，就带着这没出阁的姑娘满城乱转，成何体统？”
李承鄞也是没想到李絮絮会跟出来，可还是偏向着她，解释道：“我求娶絮絮，那是京都人人皆知，孩儿觉得没什么不妥。”
“简直胡闹！”
李絮絮在旁静静听着，不由得感慨，这深宅的女人，不仅要端庄贤淑，还要贤惠持家，更加要有大度规矩，否则就要遭人耻笑，活的憋屈。
她才不要这样，只有苏芷若那样的窝囊废才会被甘愿裹挟！
若是这老女人知道，李承鄞早在一年前便和她在漠北圆房，岂不是就要气死？
李老夫人长叹了口气：“罢了，我看如今你是当上了将军，我也管不住你。今日叫你来是想跟你交代一些事。”
“母亲请说。”
“芷若如今孤苦无依，可我与她三年婆媳情分不能坐视不理，将军府若是见死不救可不真成了鸟尽弓藏？她是我的义女，不管你成亲与否，都应帮衬着些。”
李承鄞一怔，看来这苏芷若还是没有真的下定决心和离，说什么义女，想来也是怕自己孤苦无依，便就攀附着将军府这最后一根稻草。
还有一种原因，就是她还是不舍得这么轻易的和自己断绝关系。
李絮絮却冷笑了笑：“苏姐姐现在可用不着我们帮衬，刚听说她父亲被追封伯爵，哥哥也被追封骠骑将军了。”
闻听此言语李老夫人有些惊喜的站了起来：“当真？”
李承鄞神色深沉的点了点头。
李老夫人点了点头：“好事，这是好事。”
且不说忠勇伯爵是何等地位，就连这骠骑将军都是和李承鄞平起平坐的存在。
“菩萨会眷顾心善之人，芷若啊，这是终于苦尽甘来了！”李老夫人激动地红了眼眶，她本来已经苏芷若做好了打算，如今却峰回路转。
李絮絮瞧着他们之间的对话，更加断定苏芷若这次怕是比将军府还要尊贵了。
回了东院，李絮絮忽然叫住李承鄞，试探问道：“苏府如今，很是尊贵吗？”
李承鄞也不说话，点头应了应。
“有多尊贵？”
“大庆自立国以来，只封赏过九位忠勇伯爵，伯爵之子女，可在朝中从五品之下任为一职。不过对苏芷若而言也没什么用，她那样的心性眼界，哪里做得了官？”
李絮絮关心的不是这些，而是......
“渊哥哥，那，她爹可以追封伯爵，是因为什么？”
李絮絮想问的，是自己的父亲，也是李氏被流放，一族皆亡，是不是也可以追封个什么伯爵？
“苏廷尉在当今圣上还是皇子的时候就为幕僚，登基后便立为廷尉，后被奸人一夜之间屠戮殆尽，想是陛下感念，才特此追封。”
李絮絮继续问：“如果是我爹，会追封吗？”
李承鄞一怔，看向李絮絮。
他有些想笑，却又知道是因为他的絮絮常年在漠北，不懂这些朝中官律，太过单纯，便不忍笑。
“苏廷尉这样的，百年之间屈指可数。不过伯父也算得上为国捐躯，待我再立下显赫军功，必会为伯父平反，追封官级。”
李絮絮眼睛亮了起来：“果真？”
“嗯。”
李絮絮靠在李承鄞怀里，如此一来，有李承鄞在，到时父亲追封起来，肯定也比她爹尊贵。
“你说苏芷若可以入朝为官？女子也可以做官？”
“是，你瞧军中都有女将，各部自然也有女官，不过能做的了女官的，都是女中豪杰，屈指可数，苏芷若......”李承鄞想起了她的眼神，记得她明眸如星，只可惜脸毁了，“她那种柔弱性子，做不了女官的。”
——
“做！”
苏芷若放下圣旨，妥善收了起来。
“这官，我必做。”
细细想来，皇帝追封父亲伯爵，定不是因为感念父兄功绩。
他怕是留了一只看不见的手，想推她一把。
莲莲垂眸，思虑万千：“小姐，朝堂之事女子踏入便是深陷泥潭，怕是寸步难行，您若是当真要为官，不如选一个清静的闲职。”
“不论是陛下，还是我自己，都不想只做个闲职。”
“那......”
“我要做能查灭门之案的官职。”
企图靠男人复仇，是她苏芷若做过最大的错事。
今日，刑部的人来了将军府。
没想到的是，竟是为着李絮絮来的。
刑部侍郎孙成武与李絮絮之父乃是同乡结义兄弟，自发迹之时便是至交。
李絮絮没见过甚至没听过这个孙成武，却一见面便脱开了李承鄞的手扑了过去，哭的满脸都是泪。
“孙伯父，我活着回来了！”
孙成武的手都在发颤，轻轻覆在李絮絮的头上，沧桑的双眼含着热泪，“回来就好，回来就好！”
“父亲临死还在挂念您，说若我有朝一日可以回京，一定要拜见您！”
李承鄞瞧见向来坚韧的李絮絮哭成这样，心中不忍至极。
可为何从未听李絮絮说过其父结识刑部侍郎？
不过李承鄞也没深想，絮絮那么单纯，一定是有个中原因才未说明。
她想来对自己毫无隐瞒。
“孩子，你受苦了，好在当今圣上宽厚，也早就大赦曾经被连累的各族，你也与李将军修的正果，甚好，甚好啊！”
“是啊，我与渊哥哥在漠北能够相遇，情投意合，是我怎么求也求不来的缘分！”
以往李承鄞听见李絮絮这般深情的话都觉得感动，但今日却有些心不在焉。
直到瞧见李行文从门前路过，他忽然站起了身。
“孙侍郎，您与絮絮慢聊，我去去就回。”
“好。”
李承鄞一走，李絮絮忽然收了眼泪，面孔冷静下来：“可是，孙伯父，父亲一直有一心愿未了，只盼望伯父能帮他完了。”
一听这话，孙成武目光沉稳几分，点了点头：“你说。”
＊
李承鄞来到院中，好半天才找到李行文。
李承鄞从口袋里取出两个青枣递给李行文，逗得李行文高兴。
“阿文，哥哥有事问你。”
“你问你问。”
“那一夜，你将苏芷若叫什么？”
“苏芷若？”李行文一脸疑惑：“是谁啊？”
“就是......”李承鄞停了停，低声快言道：“你嫂子。”
“哦，嫂子啊，我叫她阿梨！”
“为何？”
“嫂子说她乳名阿梨，她只告诉了我和玉荛，别人都不知道呢！”
阿文说完，直到吃完果子，都不见李承鄞再说话。
他僵了许久，最后轻轻的念了一句：“原来，她叫阿梨。”
阿梨，难怪会有一株梨花在院里。
这么说来，他那日砍掉的，也从不是一颗梨树。
回头望去，那根梨树早就被下人挖了干净，用地砖填平，好似从无出现。
孙成武本是要留下用午膳的，可听闻刑部有要事，似是跟城外山匪有关，便急匆匆地走了。
临走前，他对李絮絮说：“孩子，你相求之事，我定会替你处理妥当，静候佳音。”
李絮絮满怀期待的笑着，福身致谢。
李承鄞不解：“何事？”
李絮絮敛目垂面，“到时渊哥哥就知道了。”
李承鄞深疑的看着李絮絮，他从来都能将她猜的透彻，只是到了京都后，却总觉得捉摸不透。
——
大理寺，典狱之中。
沿着昏暗的通道，直通审刑司，唯有几盏稀疏的油灯挂在墙上。
一进去，便就传来无尽的哀嚎与求饶，像是从地狱传来。
一把藤椅，男人半躺而坐，闭目凝神。
唯一一束稀薄的光从高处的小窗外透进来，打在他的半边面容上，像玉尊像上生了一层霜。
骨节分明的手在扶手上轻轻敲击，与鞭笞的节奏一致。
惨叫声止住，鞭笞也停了下来。
侍卫卫荆上前，恭敬道：“大人，晕死过去了。”
裴听序的手指轻止，语气不满：“你挡着我光了。”
卫荆语塞，急忙让开，那束危小的光又照在裴听序脸上。
昏黄烛火下，只有这点光亮的让人神往。
裴听序轻扬下颌，睁开眼睛，面色冷白的不正常，尤是一双吊梢凤眼狭长阴翳，比这牢狱还要阴冷万分。
“机关师呢？”
卫荆垂首：“相思山庄行踪不定，还是未果。”
裴听序起身离座，步履缓慢，走向前去。
暗灰色的寺卿官服绣着深黑色的弹花暗纹，翼善冠轻系在顶，腰间挂着把长剑。
浓郁的血腥味扑鼻，男子被打的不成人形，像一坨红肉挂在刑架之上。
觉得难闻，他伸手抵住鼻尖。
“不中用了，杀了吧。”
“还有，”他补充一句：“机关师再找不到，你们也都去死吧。”
裴听序声音沙哑，却透着一股冷柔笑意，不寒而栗。
卫荆心里长叹口气，这天下机关之术登峰造极的便只有相思山庄，可山庄早在十年前就销声匿迹，哪怕是动用了大理寺在各地的所有探子也没打听到个所以然来。
偌大的京都，却连个像样的机关师都找不到。
这城外山匪剿了四次都伤亡惨重，失败而归，便就是因为他们中有精通奇门遁甲，五行八卦之人。
连着寻了八位机关师，却连第一道流沙大阵都破不了。
＊
苏芷若昨日才从宫里出来，陛下得知她想入大理寺，是有些讶异，但也没多想便准了。
进大理寺时，苏芷若正好瞧见卫荆蹲在门口，拿根木棍对着一盘沙子划来划去，挠挠脑袋，一脸愁容。
拿着圣旨，苏芷若走了过去。
瞧了半天，也没瞧出个所以然来。
卫荆叹了口气，扔掉棍子，站了起来，一回头险些撞上苏芷若。
却见苏芷若穿着一身黑色锦服，长发高挽成灵蛇髻，绝色瑰丽的面容，隐隐可见英气。
卫荆回过神来，颇为尴尬的收起了视线：“姑娘是？”
“新来的女官。”
卫荆一怔，他这才想起来，昨日宫中派人来报，说要来一任女官。
大理寺这么多年，可是许久没有女官了。
卫荆点了点头，略微敷衍的招呼了个侍卫过来。
“带这位女官去藏卷楼，任个主簿。”
“是。”
苏芷若问：“主簿几品？”
“正九品啊。”
“我该任五品。”苏芷若道。
卫荆刚还觉得这女子能入大理寺定是有什么不凡之处，这会听她冒出来这么一句，差点笑出来。
“大理寺丞是五品，但......你谁呀？就要五品？”
苏芷若听出他们的嘲讽，淡定自若，也不自辩，轻轻后退一步，举起手中明黄的布帛。
“陛下圣旨！”
话音落地，笑声也戛然而止，四周寂静无声，只剩下了风吹动树叶的沙沙作响声。
“圣旨......”卫荆反应过来，一群人顿时跪倒，恭恭敬敬。
苏芷若收起圣旨，眉目冷淡，轻声问道：“如今可明了？”
“臣明白！只是......微臣也不过一个六品统领，实在是无法决断此事，需得提请大理寺卿。”
卫荆小心翼翼的望向眼前的女官。
这个女子的模样说句清冷绝姿也不为过，可比容貌要引人注意的，是那双眸子，深邃沉稳，让人难以琢磨。
苏芷若颔首，“那便提请吧，多谢统领。”
裴听序正在打盹，这几日春困，乏的厉害。
听见动静，眼皮都不抬地淡淡问道：“机关师找到了？”
“还未。”
“嘶——”裴听序皱了皱眉，冷声道：“那你打扰我睡觉做什么？”
“陛下圣旨，咱这来了一位女官。”
每年都有女官来大理寺任职，多半是文书主簿之类的官职，但也总是待不了半月就走。
不是看案卷记录被吓得噩梦连连，就是受不了整理那些带着血渍的证物，能留下来的少之又少。
“这种事情还要我交代你？”
“我也是想着给她安排个主簿，可她却说要五品官职，还带着陛下圣旨。”
裴听序睁开眼睛，问：“五品？”
“是，人这会儿在大殿侯着呢。”
“那个山匪活口杀了没？”
“还没，等会儿准备拉出去处理。”
“带着这位五品女官......”裴听序的狐狸眼染上几分笑意：“一起去。”
卫荆明白裴听序的意思了。
等他出来的时候，却没见苏芷若。
卫荆笑了笑，想来是刚刚那会儿已经被吓跑了，正准备回去复命，却看见刚刚的女子正蹲在他刚刚摆弄的沙盘前。
他走过去，居高临下的打量着苏芷若，语气敷衍：“在见寺卿之前，先请姑娘随我们去办件事。”
苏芷若点了点头，头却抬都没抬，只是说：“你这流沙阵做的漏洞百出。”
话落，卫荆眼里的轻佻顿时转为严肃，他蹲下去看自己沙盘，全然不是刚刚自己的那一阵法。
苏芷若加了两个齿轮，去掉了多余的挡板，摇动转柄，沙子自中心开始流动下陷。
和西山上的流沙大阵一模一样。
苏芷若站了起来，拍了拍手上的沙子：“走吧。”
卫荆猛然回过神来，跟了上去：“姑娘会机关之术？”
“略懂。”
两人往牢狱走去，沿途可见隐隐血迹，越往里走，人越少。
“我们找了很多机关师都没破这流沙阵，姑娘却轻而易举重现，肯定不是略懂这么简单。”
“这不是最简单的防御阵法吗？”
刚去山庄时，师父就教的此类阵法。
“姑娘来的正是时候，待我秉明寺卿，就可破西山贼匪之祸了！”
两个人到了牢狱之中，卫荆忽然不想要带着苏芷若进去了，万一这姑娘被吓跑了，好不容易找到的希望又没了。
可一晃神的功夫，她就已经进去了。
大牢里幽暗狭长，两边的监牢里关着的都是穷凶极恶之徒，苏芷若不由加快了步子。
卫荆以为她害怕，便说：“姑娘，不如你在外面等候？”
“快走吧，臭死了。”
卫荆一怔，自己又猜错了。
而且......这语气怎么听着和寺卿那么像？
过了半晌，终于来到了关押山匪活口的地方。
那牢一靠近就闻见一股刺鼻的血腥味。
苏芷若看见，那人被折磨的极惨。
卫荆问狱卒：“死透了没？”
“还有口气。”
卫荆看了一眼苏芷若，就怕这场面吓到了她。
“姑娘，您要不......去外面等？我把他处理一下。”
“去外面做什么？”
苏芷若抬眸，神色清冷。
“你们寺卿大人让我来，不就是为了让我看吗？”
卫荆怔了一下，大抵是没想到她竟然看出来了。
打开门，卫荆走进去，眼疾手快，一剑就抹了那人的脖子。
血飞溅出来，喷到了苏芷若的雪白鞋子上，早就不成人形的男人脚蹬了两下，便没了动静。
怕吗？
怕。
不管是师父们，还是父母亲，向来都将苏芷若保护的极好。
长这么大，她何曾见过这么血腥的场面。