建筑物上的大象图案
大象与人类共存的历史
（来自俄罗斯生物科学家叶夫根尼·马什琴科的文章）
人类进入有组织生活，若干世纪以来，一直与各种动物保持着密切相关。
某些情况下，驯服和使用动物甚至改变和决定了人类的历史。
比如，通过是驯养牛类，发展而形成生产型经济；
提供劳动力，毛皮，肉奶
通过驯服野马，使中亚部落过上游牧生活。
提供毛皮和肉奶
通个驯服野羊，提供毛皮和肉奶。
交通工具
历史学家通常对这些事件给予足够的关注。对哺乳动物的研究要少得多，因为驯化并不是一种普遍的做法。
其中一种动物被忽视，他就是大象。
大象在人类历史上留下了深刻的印记，同时人类又极大地影响了大象的命运。
亚洲象左，非洲象右
亚洲象的特点是耳朵相对较小，背部弯曲（身体的最高点是肩膀），躯干相对巨大，雌性没有臀部。非洲象的特点是，耳朵很大，背部平坦，后臀高于腰部。
在南非众多的国家公园和私人自然保护区，大象成群结队地游荡，散步。它们吃树上的树枝，吃地上的野草，它们通常会使草原变得荒芜。
非洲野生大象
非洲象的分布图
这些动物的命运在某种程度上与许多其他被人类灭绝或驱逐的大型哺乳动物的命运相似。
大象从人类诞生以来，一直参与人类社会、政治和经济生活。
亚洲象分布图
从公元前五千年开始大约在公元1600年。人类在非洲和亚洲的经济活动导致大象数量的多次减少和几个亚种的灭绝。本世纪初年，在中国南部和巴基斯坦，活的大象就已经很少。大象图案
这些动物的灾难性减少，加上欧洲与一些大象居住的国的贸易联系中断，导致在中世纪，欧洲任对大象的了解甚少，有关大象的信息非常匮乏，尽管这些动物在古代是众所周知的。温顺的大象
亚洲和非洲的现代大象目前只有两种大象：亚洲象和非洲象。然而，就在11000年前，大象的多样性要多得多。欧亚和北美有两种猛犸象：欧亚毛猛犸象和美洲毛猛犸象。在南亚，斯捷戈登特的大象生活在那里，在北美，梳齿状乳齿象生活在那里。
保护区的大象
后来，在其他种类的大象灭绝后，非洲象几乎遍布非洲大陆，亚洲象遍布南亚。目前，亚洲象现在只生活在南亚和东南亚一些地区的保护区，由三个亚种组成。亚洲象的亚种是Elephas maximus maximus（南印度和锡兰），东南亚象的亚种是Elephas maximus indicus（缅甸、老挝、越南），马来西亚）和苏门答腊岛的一个亚种是Elephas maximus sumatranus。亚洲象的亚种在颜色和大小上各不相同。目前，亚洲野生大象的数量不超过6000头，所有亚种都被列入国际红皮书。
20世纪末，非洲象的分布遍及非洲大陆的赤道、南部和西南部。它们主要生活在国家公园的领土上，也生活在具备危险传染病自然温床的地区，生活在没有人居住的地区。大象的生存需要不同类型的原始稀树草原、原始阔叶林或潮湿的热带雨林。它们不能生活在草原上，只有极少种群现在生活在纳米比亚的山麓和非常干燥的稀树草原以及撒哈拉以南地区，那里的降雨量不超过每年降雨量为300毫米，数量很少。非洲象有两个亚种：非洲森林象（Loxodonta africalna ciclotis）（热带雨林地区）和非洲热带稀树草原象（Loxodonta africana africana africana）（热带稀树草原地区）。草原亚种比森林亚种稍大，分布范围比森林亚种大。非洲大象总数超过10万头。与非洲象相比，亚洲象对气候湿度的依赖性更强。大象的居住地，要有良好的水供应，他们游泳很好，至少每两天喝一次。一头成年大象的生存需要至少18平方公里的土地。今天，合适的栖息地不足，是这些动物数量减少的主要原因之一。
通过对北非的古生物学和考古发现表明，在公元前七世纪，这个地区的气候与今天大不相同。
在这一时期，在中撒哈拉也有地中海类型的植被和稀树草原。
许多撒哈拉地区的新石器时代部落的岩画都描绘了大象和其他大型哺乳动物图像。
大象岩画
当时非洲和亚洲都没有专门捕猎大象的部落。
人类文明的发展越快，对这些动物的迫害越大，开始是索取肉食，获取食物，后来是为了象牙，为了财富。
在古埃及和利比亚东部邻近地区没有大象。根据古埃及的书面资料（古王国时代，公元前三千年），埃及法老从南方得到了活生生的大象和象牙，来自现代苏丹。
象牙制品，文明产物
值得注意的是，在公元前一个世纪，大象经常被大量运送到罗马帝国进行角斗士游戏。这些巨大的奇观在罗马社会中发挥了重要的社会作用。在这样的比赛中，有时长达一个月，据记载，某个罗马竞技场杀死了100多头大象。
文明产物，动物的炼狱
大象与亚洲古代文明在小亚细亚大象灭绝之前，中国南部的另一个亚种，亚洲大象Maximus Rubridens，已经灭绝。亚洲象亚种的存在不仅从考古发掘中知道，也从中国古代的文字资料中发现。从考古学家发现的保存下来的象牙和一些骨骼的大小来看，中国象是亚洲象的一个主要亚种。早在古代地中海文明出现之前，中国就开始捕猎大象来获取象牙。狩猎的规模可以从公元前13-12世纪考古遗址的发掘中发现。人口增长，农业用地的短缺。都是大象减少的原因。由于这个原因，现在，在中国最南部（云南省），设计有专门的大象保护区，保护栖息在这里的动物，并建立了大象保护和繁殖中心。在南亚，人们信奉印度教和佛教，人与大象的关系很好。在这些宗教盛行的地方，他们把大象视为神圣的动物，大象不被杀死，不被吃掉，并得到保护。南亚地区，3000多年前居住在这里的部落驯服了大象。据说，每一位统治者都有几百头大象。有一些被驯养的大象被用于军事行动。为了补充驯象的数量，来自印度斯坦和亚洲东部的部落被招募，每年的大规模捕捉，导致的自然种群减少增加。
中世纪，欧洲，大象罗马基督教皇帝禁止角斗士游戏后，欧洲对大象的兴趣下降，大象逐渐被遗忘。意大利米兰城堡（Castello Sforzesco）上有一幅大象壁画。这幅壁画的创作可以追溯到15世纪60年代。这幅壁画位于门廊拱廊的墙上（现在的名字是大象门廊）。此外，在整个中世纪，象牙继续以不同的方式从非洲流入欧洲，这一时期的许多象牙艺术品证明了这一点。
俄罗斯的大象
在俄罗斯，很长一段时间只有亚洲象才为人所知。
在伊万·格罗兹尼（Ivan Grozny）的领导下，第一批活的大象被带到了俄罗斯，尽管没有书面证据证明这一点。众所周知，自18世纪俄罗斯与波斯建立永久外交关系以来，亚洲大象一直被带到俄罗斯。
马戏团的大象
在安娜·伊万诺夫娜统治结束时，大象被圈养在圣彼得堡的宫廷里。
在18世纪下半叶，大象不仅在圣彼得堡被饲养，而且在莫斯科也被饲养。
这一点可以从18世纪下半叶莫斯科地区的一些亚洲大象遗骸中看出。
另一个证据表明，早在第一个动物园建立之前，莫斯科就有大象，在莫斯科国立大学动物博物馆保存的一具大型雄性亚洲大象的骨骼，是19世纪初的标本。它现在是博物馆最古老的骨科收藏品之一。与亚洲象不同的是，活的非洲象直到19世纪下半叶才出现在俄罗斯，与第一批大象一起，圈养在动物园里。
象牙制品
俄罗斯的象牙一直以商品的形式出现，因为俄罗斯工匠用海象的尖牙或猛犸象的牙来做工艺品。这些工艺品，从15世纪末开始从俄罗斯出口到德国和英国。
象牙制品
在过去的五千年里，亚洲象生活区域从1700万平方公里减少到40万平方公里，非洲大象的生活区域从3000万平方公里减少到380万平方公里。