纵观各国生产的各式轻武器，有没有一款既兼具小口径，又保证大威力与精度的枪械呢？答案是肯定的，他就是经典的国产88式狙击步枪。
在狙击枪大家族中，88狙首开5.8毫米小口径应用于特种狙击枪械的先河，因为国产95枪族均采用5.8毫米口径弹药，所以88狙的这种设计在保留了狙击步枪威力与精度的同时，最大程度降低了子弹后勤供应。
88狙最早研发于1989年，并于1996年开始生产，最先装备驻港部队使用，使用5.8毫米机枪弹，可备弹10发，其枪口初速达895米每秒，射击精度上大于之前广泛装备的85式狙击步枪，即使与同期的俄罗斯SVD，以色列伽利尔等优秀的狙击枪械相比，也毫不逊色。
88狙在100米的标准距离上，射击散布圆直径小于30毫米，而在600米距离上，其散布也能保证受训的射手可轻易击中直径十公分内的目标，整枪的实用射程为800米，但在1000米距离上仍然能够保证穿透3毫米厚的A3型钢板。
88狙一经装备，就获得了广泛好评，不仅在特种部队中被大量装备，在普通步兵单位也有采用。其精度优势使得它在执行各种任务都表现出色，此外，88狙的轻巧和便携性也使得它成为一种理想的单兵武器，其短小精悍的整体无托化设计使得射手可以轻松地在各种复杂环境中进行操作。
与同期装备的95枪族一样，强调机动性和减小后座的88狙采用无托结构，因此全枪长度较同类狙击步枪短，仅920毫米，枪支主要部件为尼龙材质，枪重4.1公斤，与之相对的俄罗斯SVD重4.3公斤，而美国的M24则重5.4公斤，同时，88狙采用了模块化设计，由枪身，枪机，复进机，发射机件，枪托，护托，护盖，脚架，弹匣等九个部件构成，其发射机构即为一个单独模块，易于维修拆卸，各模块可根据需要单独改进。
作为专用的狙击枪，88狙配套使用光学瞄准具与可折叠的轻型两脚架，采用击锤回转式击发，击锤打击点位于枪膛中心线，其光学瞄具在300-800米区间，每百米即有一个单独瞄准点，有3-9倍可调节倍率，保险装置则在发射机构底部，这些设计进一步增强了射击反应速度与稳定性。
与其他国产装备一脉相承的是，88狙的故障率较同类枪械低，在北方严寒，南方丛林与亚热带海洋附近均能可靠使用。
但88狙同样存在一定缺陷，例如其采用的5.8毫米机枪弹的威力明显小于美国的5.56毫米口径M995钨芯穿甲弹，同样也小于俄罗斯的7.62毫米口径7N22穿甲弹。
总体来说，国产88狙的优点在于机动能力强，易于携带与部署隐蔽，射击精度高，易于后勤保养，故障率低，于同类外国枪械相比，缺点则在于威力较小，但对于轻装甲目标，尤其是敌方步兵来说，威力大小本就无关紧要，所以这点小缺陷并不能阻止88狙跻身世界名枪之列。