荆柯
荆轲（？—前227年），姜姓，庆氏（古时“荆”、“庆”音近），字次非，也称庆卿、荆卿、庆轲。战国末期卫国人，春秋时期齐国大夫庆封的后代，战国时期刺客。
一、荆轲的早年经历
荆柯剧照
荆轲其活动年代正值中国历史上诸侯争霸最为激烈的时期。当时，秦国通过商鞅变法后国力迅速崛起，逐步蚕食六国领土。至公元前3世纪中后期，秦昭襄王、秦孝文王、秦庄襄王三代君主相继推行扩张政策，至秦王嬴政（即后来的秦始皇）继位时，秦国已具备统一天下的实力。
荆轲的早年经历史书记载较少，但可推测其出身于卫国（今河南北部、山东西部一带）。《史记·刺客列传》称他为“卫人”，并提到他“好读书击剑”，性格沉稳而富有侠义精神。卫国在战国时期是一个弱小国家，长期依附于强国生存，这种环境可能塑造了荆轲对强权压迫的深刻认知。青年时期的荆轲曾游历各国，曾在榆次（今山西榆次）与剑术家盖聂论剑，又在邯郸（赵国都城）与鲁句践赌博发生争执，但他选择隐忍离去，显示出其克制与谋略的一面。
二、荆轲的游历
荆柯
荆轲的成年后生涯以游历为主。他离开卫国后，辗转至魏国、赵国等地，最终抵达燕国（今河北北部、北京一带）。这一时期，秦国的军事压力已波及华北平原，燕国作为最北方的诸侯国，直接面临秦军威胁。荆轲在燕国结识了两位重要人物：田光与太子丹。
田光是燕国的隐士，以侠义闻名。据《史记》记载，太子丹因担忧秦国侵燕而寻求刺客，田光向太子丹推荐了荆轲，并称其“为人沉深好书，其所游诸侯，尽与其贤豪长者相结”。值得注意的是，田光为激励荆轲并保守秘密，最终自刎而死，这一事件成为荆轲接受刺秦任务的关键转折点。
荆柯
太子丹是燕王喜之子，因曾在秦国为人质而饱受屈辱，归国后对秦国怀有极深敌意。他视荆轲为挽救燕国的最后希望，并为其提供了优渥的生活条件。《史记》描述太子丹“尊荆卿为上卿，舍上舍。太子日造门下，供太牢具，异物间进，车骑美女恣荆轲所欲，以顺适其意”。这段时期，荆轲表面纵情声色，实则暗中筹备刺秦计划。
三、刺秦计划的筹备
荆柯
荆轲接受任务后，开始系统性地准备刺杀行动。根据《史记》记载，他的计划分为三个核心环节：接近秦王、制造行刺机会、确保一击必杀。为此，他提出了两项关键要求：
1. 樊於期的首级：樊於期是秦国将领，因得罪秦王而逃亡至燕国。荆轲认为，携带樊於期的头颅可取信于秦王，获得面见机会。
2. 燕督亢地图：督亢是燕国最富庶的地区，献上地图可进一步麻痹秦王。
太子丹起初对献出樊於期首级犹豫不决，但荆轲私下说服樊於期自愿献头，称“此臣日夜切齿拊心也，乃今得闻教”。樊於期的自刎展现了刺秦行动中人物的悲剧性抉择。
另一关键人物是秦舞阳，一位十三岁便杀人的燕国勇士，被选为荆轲的副手。然而，史书未明确记载秦舞阳的军事背景，其后续表现暴露了经验不足的问题。
荆柯
在武器准备上，荆轲携带了一把名为“徐夫人”的匕首（一说为赵国铸剑师徐夫人所铸），匕首涂有剧毒，“见血封喉”。此外，他还准备了燕国地图与樊於期首级，以“献地”为名进入秦宫。
四、刺秦行动的实施
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公元前227年深秋，荆轲与秦舞阳离燕赴秦。临行前，燕太子丹及宾客皆白衣白冠相送于易水（今河北易县），高渐离击筑，荆轲和歌：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”这一场景成为后世文学中悲壮意象的代表。
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抵达咸阳（秦都，今陕西西安附近）后，荆轲通过秦王宠臣蒙嘉的引荐，以“燕王诚振怖大王之威”为由献上樊於期头颅与督亢地图。秦王嬴政大喜，在咸阳宫召见荆轲。荆轲捧樊於期头函，秦舞阳持地图随行。然而，秦舞阳“色变振恐”，引起秦国群臣怀疑。荆轲随即解释：“北蛮夷之鄙人，未尝见天子，故振慑。”遂独自捧图上殿。
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献图过程中，荆轲“图穷而匕首见”，左手抓住秦王衣袖，右手持匕首刺击。秦王惊起挣脱，袖子被扯断。由于秦国规定群臣不得带兵器上殿，侍医夏无且以药囊投击荆轲，秦王趁机拔剑砍断荆轲左腿。荆轲倒地后，将匕首掷向秦王，未中。最终，荆轲被秦王侍卫乱剑刺死，秦舞阳亦被当场处决。
五、荆轲之死
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荆轲刺秦失败后，秦王嬴政大怒，增派王翦、辛胜率军伐燕。公元前226年，秦军攻破燕都蓟城（今北京），燕王喜与太子丹逃往辽东。为平息秦怒，燕王喜杀太子丹献首于秦，但未能阻止秦国的统一进程。公元前222年，秦将王贲俘虏燕王喜，燕国灭亡。