恐龙在人们的印象之中是一种长得像蜥蜴的冷血动物。
而实际上，这是人们对早期恐龙特征的呆板看法。
早期恐龙特征
长毛的“蜥蜴”
而实际上，恐龙在经历了亿万年的发展。也在环境的特变下，渐渐长出了毛发。比如，考古学家们就发现，白垩纪晚期的恐龙化石上就存在大量毛发等特征。于是，曾经冷血的霸王龙，此刻似乎就真的有点辣眼睛：长毛发的霸王龙模型
当然，这些恐龙们不仅长毛发，细心的网友也能发现它们额头那“黄黄”的东西。实际上，这是某些色素细胞。它可能与恐龙进行交配时的某种信息特征。所以，原本光秃秃的恐龙，到了距离它们快“消失”时，就变成了下面这种模样：两只脚行走，前肢变的更短，全身长毛，额头上还有黄色的冠子。放眼望去，此时的恐龙与其说是像爬行类的蜥蜴，倒不如说是更像鸟。而科学家们也确实在考古学上找到了根据。之前关于鸟类的来源是一种叫做始祖鸟的动物，但是现在人们有充足的证据表明：始祖鸟就是一种恐龙。鸡的祖先是恐龙
这下大跌人们的眼睛，如果说鸟类是由恐龙演变过来，那么鸡也属于鸟类。于是一想到鸡是由恐龙变过来的，这画面感似乎就有点“不淡定”了。但是，这确实是有充分根据的，比如鸡的祖先在历史上确实有着“恐龙”的基本特质。下图就是鸡的祖先的模型图。鸡的祖先
两条粗壮有力、可站立行走和奔跑的腿。还有那水平伸展的尾部，这俨然就是个恐龙。只不过曾经令人胆寒的粗壮大腿，现在让人看了居然会“流口水”！当然，可能你还是很难接受鸡和恐龙有着深切联系。不过不要紧，看完下图你就会打消这种顾虑。象鸟：17世纪还活着的“恐龙”
在还没有全球殖民之前，人们对旧大陆的认识还停在很局限的层面。
可是当人们走进了新世界，他们与其说是探险者，还不如说是破坏者。
比如，曾经在马达加斯加岛上就曾经生活着一种大型鸟类。
它高约3米多，重达700公斤，俨然是个庞然大物。
几个世纪以来，它们的存在就像民间传说一样。马可·波罗（Marco Polo）提到早在13世纪的东方旅行时就听说过有关它们的故事。在17世纪，法国马达加斯加殖民地长官Étiennede Flacourt就提到：“一只大鸟在周围困扰着人们，它们像鸵鸟一样产卵，这些地方的人们可能不会接受它。”象鸟作为本土物种，是真正的“原住民”。当然，外来者却自以为是地认为自己是这片领地的所有者。
大小比较：象鸟，鸵鸟，人和鸡
脆弱的象鸟最终被外来者的殖民活动所侵扰，它们失去了生活的领地。食物来源变的岌岌可危，可能早在17世纪时就已经灭绝了。整个19世纪，欧洲旅行者们来到马达加斯加之后，四处可以在看到了巨大的卵和卵壳。而实际上，那时象鸟可能早已灭绝200年了。现在考古学家们，根据化石标本（一根碎裂的象鸟股骨）推算出这只大鸟重达730千克。但有的象鸟体重可能会高达860千克。有记载显示，殖民者们会猎食该鸟，并吃掉它们的卵。大小比较：象鸟蛋和鸡蛋
19世纪的欧洲探险者们，会看到当地人会用象鸟的蛋壳当作碗。总之，人类捕杀象鸟是一个不争的事实。但是，是否由于人类直接猎杀导致象鸟灭绝的，学术界还有争论。比如，有另一派学者就认为，是因为殖民者们带来的家禽造成了某种鸟类疾病导致它们灭绝的。本身而言，当时的全球环境变化，可能就已经改变了象鸟的栖息地，进而导致它们的种群减少。而当人类到达马达加斯加时，已经有越来越少的象鸟在为应对气候变化而挣扎。最终它们消失在地球上。现代人一睹大型“恐龙”的愿望被落空了！