最早知道函谷关是在高中学名篇贾谊《过秦论》的时候：“秦孝公据崤函之固，拥雍州之地，君臣固守以窥周室。”可以看出贾谊给予了【秦函谷关】充分肯定。
《辞海》中解释函谷关：“因关在谷中，深险如函而得名。东自崤山，西至潼津，通名函谷，号称天险。”
后来读了《史记》、小说《大秦帝国》，【秦函谷关】给我留下了很深的印象。有些人或许会纳闷，为什么这里要特意在函谷关前加一个“秦”字？其实，历史上函谷关可不止一个，为大众所熟悉的是秦函谷关，但是，到了汉与魏时期，分别又有两个函谷关。但这三个函谷关之间此废彼兴，有着千丝万缕的联系。
秦函谷关：几次“合纵攻秦”大战让其名声大振
秦函谷关位于河南灵宝市，其历史可以追溯至西周的康王时期。但是在当时似乎尚未形成函谷关之名，直到战国时，秦孝公从晋国手中夺取崤函之地，在此设置函谷关。这时的函谷关谷道仅容一车通行，有“一夫当关，万夫莫开”之说。但是函谷关真正名声大振应该是在“修鱼之战”之后。
战国时期各国的大致位置
在公元前318年至公元前241年之间，在期间发生了几次著名的“合纵攻秦”之战。其中，在公元前317年的七大国第一次交战被称为“修鱼之战”，也被称为“函谷关之战”。当时，五大国，即楚、燕、韩、赵、魏，在魏国丞相公孙衍的推动下，推举楚怀王为“从长”，五国联合起来想要瓜分秦国，而最终的交战地就在函谷关。结果由于五国各怀鬼胎，消极作战，但是对于秦人来说，五大国这可是打到了自家门口了，自然要积极迎击，而且，秦人本就好战，经过了商鞅变法确定的“军功爵制”，更加积极应战了。最后联军“伏尸百万，流血漂橹”，不得不退到了修鱼（现在的河南原阳）。于是，五大国第一次大规模的合纵抗秦就宣告失败了。这一战虽然对当时的格局并没有大的影响，但是，秦国可谓一战成名，相当于秦都咸阳东大门的秦函谷关当然也因此名声大振。
在随后的合纵攻秦中，秦国虽有败有胜，但是秦函谷关的天险在其中扮演了非常重要的作用，是秦国固守关中的根本，进可攻，退可守，可以说是秦国的命门，比如在公元前247年的合纵抗秦之战中，信陵君作为联军指挥，一度打得秦国退进函谷关内坚守不出，双方僵持了数月之后，联军才不得不撤回。不夸张地说，春秋战国之际，秦国的存亡兴盛很大程度上是仰仗了秦函谷关的天险。正因为此，后世每每提到函谷关，首先想到的就是秦国的函谷关。
秦函谷关旧址
汉函谷关：由汉将军杨仆提出迁关
汉函谷关位于洛阳市新安县、宜阳县境内，始建于公元前114年。与萧关、武关、陈仓大散关并称为西汉的“关中四塞”。为什么要迁关呢？
东汉应劭注：“时楼船将军杨仆数有大功，耻为关外民，上书乞徙关东，以家财給其用度，武帝亦好广阔，于是徙关于新安，去弘农三百里。”
什么意思呢？在秦汉时期，函谷关以东被称为关外，函谷关以西被称为关内或关中，处于关中就相当于现在的“城里人”。据说当时贵为将军的杨仆的家是在新安县，也就是关外，杨仆也想当“城里人”，于是就上书给汉武帝请求迁关，让自己也成为“城里人”，他可以出资。一方面汉武帝挺看重杨仆的，另一方面，其实杨仆的建议也很合汉武帝的心意，正好趁此机会扩大关中的面积，于是就同意了杨仆迁关的要求，这样便有了汉函谷关。
在汉代，朝廷也认识到了函谷关位置的重要性，因此对于函谷关执行非常严苛的关禁制度。过关人员需要有“通关文书”，否则就不能顺利过关。对于通关的物资也会有控制，尤其是对于马匹、黄金、铜等物质的流出会有限制，毕竟在那个时代，马匹对于打仗有着重要的意义。相较于西汉对于函谷关的重视，东汉时期汉函谷关则时兴时废，直到曹魏时期又出现了新的函谷关。
曹魏函谷关：由曹操的运粮道起头，距离秦函谷关更近
公元211年，也就是赤壁之战后的几年，曹操的兵力稍稍恢复，于是作为汉丞相的曹操决定西征凉州，毕竟，南方那块硬骨头暂时还啃不下来。途径秦函谷关古道时，由于函谷关崎岖难行，多疑的曹操也担心会有埋伏，于是曹操另辟蹊径，在黄河岸边开辟了新道，作为运粮道。最后经过了潼关之战，大胜马超等人。
到了公元 240年，弘农太守孟康在运粮道的入口处，也就是距离秦时的函谷关北6公里处建立新的关城，号“大崤关”。由于早在公元220年，曹丕就已经称帝，所以此时的函谷关又被称为“曹魏函谷关”。
秦函谷关、汉函谷关、曹魏函谷关，这是在后来人为了加以区分才在前面加了朝代修饰。三个函谷关并不处于同一位置，但是为何在古代都冠以“函谷关”之名？其实前面《辞海》里的内容对此已经有所解释了，从河南新安县到陕西潼关一带，具有天险，是重要的屏障。不同的朝代依据自身的疆域因时因势加以迁改，但是总的来说，都在这一带附近。并且“函谷”原本就不特指某地，只是形容此地的地貌而得名，而秦时的“函谷关”之名又太有名了，所以才会沿用下来吧。只是，到了宋代以后，由于政治中心的转移，函谷关的险要位置便显得没有那么重要了。
参考：《函谷关》金开诚；《雄关要塞：函谷关》郑明武、李妮编著；《汉函谷关遗址相关问题的初步研究》王咸秋；《史记》司马迁